Η Εποχή των Παγετώνων… αναβάλλεται

Οι συνέπειες της ανθρωπογενούς Κλιματικής Αλλαγής στον πλανήτη μας καταμετρώνται σε χιλιετίες, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στην έγκριτη επιστημονική επιθεώρηση Nature Geoscience. Σύμφωνα με τους ειδικούς, η φυσιολογική έλευση μιας νέας Εποχής των Παγετώνων στη Γη ενδέχεται να καθυστερήσει ακόμα και για δεκάδες χιλιάδες χρόνια, λόγω της συγκέντρωσης αυξημένης ποσότητας διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, όπως σημειώνει ομάδα επιστημόνων, μεταξύ των οποίων και ο Δρ. Χρόνης Τζεδάκης από το  Πανεπιστημιακό Κολλέγιο του Λονδίνου.

Μελετώντας και συγκρίνοντας τις μεταβολές στην τροχιά της Γης και στον άξονά της, αλλά και τη γεωλογική και την κλιματική προϊστορία και τα δεδομένα της εναλλαγής των ψυχρών και των θερμότερων περιόδων που έχει γνωρίσει ο πλανήτης μας σε βάθος 800 χιλιάδων ετών, οι ειδικοί από τα πανεπιστήμια του Κέιμπριτζ και του University College στη Βρετανία, της Φλόριντα στις ΗΠΑ και του Μπέργκεν στη Νορβηγία, διαπίστωσαν ότι μέσα στα επόμενα 1500 χρόνια θα έπρεπε, υπό κανονικές συνθήκες, να αρχίσει η φυσική διαδικασία της ψύχρανσης της Γης.

Το μεγαλύτερο μέρος του Βόρειου Ημισφαίριου, μεγάλα μέρη της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης, θα καλύπτονταν σε αυτή την περίπτωση -όπως και κατά το παρελθόν- από ένα παχύ στρώμα πάγου και οι θερμοκρασίες θα σημείωναν δραματική πτώση, επηρεάζοντας άμεσα τόσο τις ανθρώπινες δραστηριότητες, όσο -κυρίως- το ίδιο το περιβάλλον.

Ο καθηγητής παλαιοκλιματολογίας Λουκ Σκίνερ που ηγήθηκε της έρευνας δήλωσε στο BBC ότι ακόμα και αν σταματούσαν άμεσα οι εκπομπές των αερίων ρύπων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου, με κύριο «ένοχο» το διοξείδιο του άνθρακα, θα έπρεπε να περάσει μια μεγάλη χρονική περίοδος, έτσι ώστε να επανέλθουν οι τιμές του σε φυσιολογικά επίπεδα. «Υπολογίσαμε ότι η συγκέντρωση του διοξειδίου του άνθρακα θα πρέπει να πέσει κάτω από τα 240 μέρη ανά εκατομμύριο στην ατμόσφαιρα. Τα τελευταία 150 χρόνια όμως καταγράφεται μια ραγδαία αύξηση, κυρίως λόγω των ανθρώπινων δραστηριοτήτων, με αποτέλεσμα σήμερα να ανέρχεται στα 390 μέρη ανά εκατομμύριο».

Τι σημαίνει

Η επίδραση του ανθρώπου στο περιβάλλον έχει καταγραφεί πέραν πάσης αμφιβολίας και το ερώτημα τώρα είναι τι θα σήμαινε πιθανή αναβολή ή καθυστέρηση της εναλλαγής θερμών και ψυχρών περιόδων. Αν και οργανώσεις σκεπτικιστών που αντιμάχονται τις επιπτώσεις της Κλιματικής Αλλαγής έσπευσαν να χαιρετίσουν την έρευνα ως σταθμό καθώς επιβεβαιώνεται ότι «θα πρέπει να διατηρήσουμε το φαινόμενο του θερμοκηπίου για να συνεχίσει ο άνθρωπος να ζει», ο καθηγητής Σκίνερ εξηγεί: «Είναι περισσότερο μια ανθρωποκεντρική φιλοσοφική προσέγγιση, που οφείλεται στην έφεσή μας να ελέγχουμε το περιβάλλον μας» και συμπληρώνει: «Προφανώς η ανθρωπότητα εξελίχθηκε κατά τις θερμές περιόδους του πλανήτη μας, αλλά το ζήτημα είναι ότι όλα τα δεδομένα καταδεικνύουν ότι δε βλέπουμε τη διατήρηση της υπάρχουσας θερμοκρασίας, αλλά τη ραγδαία αύξησή της, η οποία προκαλεί αλυσιδωτές αντιδράσεις που δε μπορούμε να διαχειριστούμε».

Ο… Καζαμίας των επιστημών και της τεχνολογίας για το 2012

Το μέλλον είναι… σήμερα, λένε όλο και περισσότεροι, με νέα προϊόντα και ανακαλύψεις που μέχρι πρόσφατα είχαν θέση μόνο στις ταινίες επιστημονικής φαντασίας να έχουν πλέον γίνει μέρος της καθημερινότητάς μας. Ακόμα και η παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση δε φαίνεται να ανακόπτει τις εξελίξεις, καθώς το 2012 δε θα έρθει η… συντέλεια του Κόσμου, όπως προέβλεπαν οι σύγχρονοι… Νοστράδαμοι, αλλά πιθανότατα το τέλος πολλών από όσα θεωρούσαμε ως δεδομένα μέχρι τώρα. Καινούριες διαστημικές ανακαλύψεις, τεχνολογικά άλματα, καταναλωτικές συσκευές νέας γενιάς και «έξυπνα» ρούχα είναι μερικά μόνο από αυτά που θα δούμε τις επόμενες 365 ημέρες.

Η γέννηση της Ζωής

Οι επιστήμονες ποντάρουν στην «Περιέργεια» για να βρουν απαντήσεις για τη δημιουργία του Σύμπαντος και τη γέννηση της Ζωής. Το ρομποτικό όχημα της NASA αναμένεται να «πατήσει» στον Άρη στις αρχές του Αυγούστου, προκειμένου να ξεκινήσει το πιο φιλόδοξο πρόγραμμα της ανθρωπότητας: Να διαπιστώσει αν και πότε ο Κόκκινος Πλανήτης φιλοξενούσε έμβια όντα, αλλά και για να μελετήσει τις συνθήκες στην επιφάνειά του, έτσι ώστε να ανοίξει το δρόμο για τη μελλοντική αποστολή αστροναυτών. «Το μόνο δεδομένο που έχουμε μέχρι στιγμής, είναι ότι η «Περιέργεια» θα μας προσφέρει τεράστιο πλούτο δεδομένων και πληροφοριών, τα οποία θα επηρεάσουν την ανθρωπότητα για δεκαετίες», σχολίασε ο Νταγκ Μακουίστιον, επικεφαλής του ρομποτικού προγράμματος της εξερεύνησης του Άρη.

Τα… αδέρφια της Γης

Ο πλανήτης μας τελικά έχει πολλά… αδέρφια. Τους τελευταίους μήνες του 2011, οι ανακαλύψεις εξωπλανητών, εκτός δηλαδή του Ηλιακού μας Συστήματος, οι οποίοι θα μπορούσαν να αποτελέσουν κοιτίδες Ζωής, αυξήθηκαν, λόγω κυρίως των επιδόσεων του τηλεσκοπίου-δορυφόρου «Κέπλερ» που σαρώνει τους ουρανούς για να εντοπίσει τους άγνωστους συγγενείς της Γης. Οι επιστήμονες εκτιμούν πως μέσα στο 2012 θα υπάρξει η ανακοίνωση που θα αλλάξει τον τρόπο που… μετράμε τα αστέρια, καθώς είναι εξαιρετικά πιθανό ότι κάπου εκεί έξω υπάρχει μια άλλη Γη, εκτός από τη δική μας, με το ίδιο μέγεθος και τις ίδιες συνθήκες. Αρκετοί θεωρούν ότι το «Κέπλερ» έχει ήδη στείλει τα δεδομένα που πιστοποιούν την ύπαρξή της, τα οποία όμως θα πρέπει να αναλυθούν πριν γίνουν οι σχετικές ανακοινώσεις.

Το «σωματίδιο-θεός»

Πολύς ντόρος έχει γίνει για το μποζόνιο του Χιγκς, ή «σωματίδιο-θεός». Οι ειδικοί στο CERN εκτιμούν πως είναι πλέον θέμα χρόνου η ταυτοποίησή του, δεδομένου ότι το πεδίο στο οποίο αναζητείται έχει περιοριστεί, επιτρέποντας έτσι στους ειδικούς να επικεντρωθούν στην αναζήτησή του. Η αποκάλυψή του πάντως δε θα σημάνει το… τέλος της Φυσικής, όπως υποστηρίζουν πολλοί, αλλά την αρχή για την κατανόηση των πρώτων στιγμών της δημιουργίας του Σύμπαντος και της ύπαρξης της μάζας.

2012 – το τέλος του Κόσμου;

Μέχρι και ταινία με πλούσια οπτικά εφέ έγινε η υπόθεση της συντέλειας του Κόσμου το 2012, όπως δήθεν προέβλεπαν τα απόκρυφα ημερολόγια των Μάγια. Χιλιάδες βιβλία καταστροφολάγνων μοσχοπουλιούνται κάθε μέρα και το Διαδίκτυο βρίθει «αποκλειστικών» πληροφοριών για το τέλος της Γης. Οι επιστήμονες πάντως είναι μάλλον επιφυλακτικοί και απορρίπτουν τις σχετικές θεωρίες, υποστηρίζοντας ότι η αποκρυπτογράφηση του ημερολογίου των Μάγια με σύγχρονα κριτήρια, απλώς αποτελεί μια ακόμα περίπτωση παρερμηνείας με προφανή εμπορικά οφέλη. Η NASA από την πλευρά της, με σχετική ανακοίνωση δήλωσε το προφανές: «Δεν υπάρχουν ούτε στοιχεία, ούτε ενδείξεις ότι η Γη θα αφανιστεί το 2012 μετά από σχεδόν τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια ζωής. Όποιοι ισχυρίζονται το αντίθετο, απλά επιλέγουν να παραβλέψουν αυτό το απλό και συγχρόνως αδιάσειστο στοιχείο».

Έξαρση φυσικών καταστροφών

Το 2011 υπήρξε χρονιά-ρεκόρ σε ό,τι αφορά στις θεομηνίες που καταγράφηκαν σε όλα τα μήκη και τα πλάτη της υφηλίου. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι και το 2012 θα αποτελέσει χρονιά-ορόσημο, καθώς η κλιματική αλλαγή, αλλά και τα ακραία φυσικά φαινόμενα θα προκαλέσουν εκατόμβες θυμάτων και ανυπολόγιστες καταστροφές. Εκτιμήσεις ανεβάζουν το κόστος τους στα 250 δισεκατομμύρια ευρώ, με το μεγαλύτερο ποσοστό να επιβαρύνει τον αναπτυσσόμενο κόσμο.

Εκλογές online

Οι εκλογές για την ανάδειξη πλανητάρχη, το Νοέμβριο του 2012 στις ΗΠΑ, θα είναι οι πρώτες που θα διεξαχθούν και μέσω Διαδικτύου. Αν και το μοντέλο «ψηφίστε από τον καναπέ σας» έχει δοκιμαστεί πιλοτικά σε αρκετές χώρες, οι ΗΠΑ θα προσφέρουν στους ψηφοφόρους τη δυνατότητα να ρίξουν τα… κουκιά τους με ένα κλικ, αντί να προσέλθουν σε κάποιο εκλογικό κέντρο. Ο λόγος; Οι ολοένα μειούμενοι αριθμοί ενεργών πολιτών που συμμετέχουν στην ύψιστη δημοκρατική διαδικασία. Δε λείπουν πάντως οι σκεπτικιστές που αμφισβητούν κατά πόσο θα διασφαλιστεί το αδιάβλητο της διαδικασίας, δεδομένου ότι η εκλογή του Μπους του νεότερου το 2000 είχε στιγματιστεί από κατηγορίες για χειραγώγηση του τότε ισχύοντος συστήματος και ευρεία νοθεία των εκλογικών καταλόγων.

Το τέλος του DVD

Τέλος εποχής για τα DVD το 2012, καθώς διαδικτυακές υπηρεσίες που προσφέρουν ταινίες κατέγραψαν στις ΗΠΑ μεγαλύτερα κέρδη το 2011, σε σύγκριση με τις πωλήσεις των «ασημένιων δίσκων». Η αγορά μουσικής, ταινιών και άλλου ψηφιακού υλικού περνάει πλέον από το Διαδίκτυο, εκτοπίζοντας τις «παραδοσιακές» δυνάμεις του παρελθόντος. Ήδη οι μεγαλύτερες πολυεθνικές εταιρείες σχεδιάζουν τη μετάβασή τους στην ψηφιακή εποχή, καταργώντας την επανέκδοση κλασικών έργων σε DVD και διαθέτοντάς τα μόνο σε άυλη μορφή, ως ηλεκτρονικά αρχεία.

Τα νέα προϊόντα της Apple

Ο θάνατος του Στιβ Τζομπς προκάλεσε ρίγη συγκίνησης σε εκατομμύρια πιστούς καταναλωτές του «Μήλου», αφήνοντας όμως αδιάφορους όσους ενοχλούνται από τη θεοποίηση του ντιζάιν και του καταναλωτισμού. Οι αναλυτές πάντως ανησυχούν για τα επόμενα βήματα της εταιρείας του, καθώς η έλευση νέων προϊόντων για το 2012 περιλαμβάνει το νέο iPhone 5 στα τέλη του καλοκαιριού, αλλά και το iPad3 την άνοιξη. Μεγάλα στοιχήματα και τα δύο, καθώς ο ανταγωνισμός κορυφώνεται και η απουσία της χαρισματικής φυσιογνωμίας του Τζομπς ίσως φανεί καθοριστική για την τύχη τους.

Η ταχύτητα του φωτός

Ένα από τα σημαντικότερα στοιχήματα της χρονιάς που έρχεται, θα είναι και εκείνο που αφορά στην ταχύτητα του φωτός. Τελικά είναι ή δεν είναι η ανώτερη ταχύτητα στο σύμπαν; Σύμφωνα με δύο πειράματα στο CERN, η απάντηση είναι αρνητική, καθώς εντοπίστηκαν νετρίνα, ταχύτερα από το φως κατά μερικά κλάσματα του δευτερολέπτου. Την τελική απάντηση όμως, θα την έχουμε, όπως λέει στον ΕΤ ο δρ Ευάγγελος Γαζής, καθηγητής σωματιδιακής φυσικής στο ΕΜΠ και συντονιστής των ελληνικών ομάδων στο πρόγραμμα ΑΤΛΑΣ του CERN «όταν πραγματοποιηθούν και τα πειράματα σε Ιαπωνία και Μινεσότα και το επιβεβαιώσουν κι αυτά με τη σειρά τους. Εάν πάντως επικυρωθεί τελικά, τότε αφενός μεν τίθεται σε αμφιβολία μέρος της θεωρίας της σχετικότητας του Αϊνστάιν, ενώ αφετέρου, ενδεχομένως να ανακαλυφθεί με τον τρόπο αυτό μια ακόμη διάσταση, πέρα από τις 3 που ήδη γνωρίζουμε».

Cloud

Τέλος στους σκληρούς δίσκους ετοιμάζεται να φέρει το «Σύννεφο» μέσα στην χρονιά που έρχεται. Ήδη εταιρείες όπως η Amazon και η Apple χαρίζουν δωρεάν αποθηκευτικό χώρο στους πελάτες τους. Το Cloud, όπως ονομάζεται, μας δίνει την ευκαιρία να έχουμε υπολογιστική ισχύ, αποθηκευτικό χώρο, επικοινωνίες, βάσεις δεδομένων και πολλά άλλα, σε κάποιο απομακρυσμένο σέρβερ, εκτός εταιρίας ή εκτός σπιτιού για τους ιδιώτες, ενώ παράλληλα θα πληρώνουμε μόνο για ότι από όλα αυτά χρησιμοποιούμε.

«Έξυπνα» Φάρμακα

Σε φάρμακα τα οποία θα δρουν στοχευμένα και θα χτυπούν τον πρόβλημα στη ρίζα του, επικεντρώνουν την προσοχή τους πλέον οι επιστήμονες. Για παράδειγμα, ο δρ Μανώλης Κέλλης, καθηγητής πληρφορικής στο ΜΙΤ και η ομάδα του, προσπαθούν, όπως λέει ο ίδιος «να αποκωδικοποιήσουμε τη γλώσσα προγραμματισμού του DNA και να ανακαλύψουμε πως μπορούμε μέσα από τις διάφορες γονιδιακές διαφορές ανάμεσα στους ανθρώπους, να καταλάβουμε και τον τρόπο με τον οποίο θα αντιδράσει ο οργανισμός τους στα διάφορα φάρμακα», αλλά και πως τα φάρμακα αυτά, θα «χτυπούν» κατευθείαν τα άρρωστα και όχι τα υγιή κύτταρα. 

Κονσόλες

Δύο είναι οι κονσόλες που αναμένουν… εναγωνίως μέσα στο 2012, οι φανατικοί παίκτες βιντεοπαιχνιδιών. Ο λόγος για τον διάδοχο του Wii της Nintendo, το Wii U και το Playstation Vita, διάδοχο του PSP, της φορητής παιχνιδομηχανής της Sony. Το Wii U θα διαθέτει ένα νέου τύπου χειριστήριο με οθόνη αφής, ενώ το Playstation Vita ή PSV, θα διαθέτει επίσης οθόνη αφής, καλύτερα γραφικά και δυνατότητα 3G.

Ανανεώσιμες πηγές ενέργειας

Από την ηλιακή, μέχρι την αιολική ενέργεια και από τον υδροηλεκτρισμό μέχρι την βιοενέργεια, το μέλλον μας θα «κινείται» με τρόπους πιο φιλικούς προς το περιβάλλον. Ρούχα που θα μπορούν να φορτίζουν τα κινητά μας, αλλά και ακόμη πιο εξελιγμένα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, θα αποτελέσουν το άμεσο μέλλον μας. Στόχος των επιστημόνων για το 2012, η αξιοποίηση της κυματικής ενέργειας στους ωκεανούς, ιδιαίτερα στις βόρειες Ευρωπαϊκές χώρες, αλλά και γενικώς οι ανανεώσιμες πηγές, οι οποίες είναι εξαιρετικά φιλικές προς το περιβάλλον.

Το ναυάγιο του Νάρκισσου

Ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος (1861-1865) είναι μια ιστορική περίοδος που παρουσίαζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, τόσο για τα όσα διαδραματίστηκαν στην ξηρά, όσο και στη θάλασσα.

Ένα από τα ναυάγια που αναπαύονται στο βυθό της Φλόριντα είναι ο "Νάρκισσος", ένα ρυμουλκό που βούλιαξε το 1863, παρασέρνοντας μαζί του 24 μέλη του πληρώματος. 

Βρίσκεται σε βάθος μόλις 5 μέτρων, καθιστώντας το εύκολα προσβάσιμο ακόμα και σε αρχάριους αυτοδύτες, ή και ελεύθερους δύτες, χωρίς τη χρήση αυτόνομης αναπνευστικής συσκευής.

Τμήματα του κύτους, ο λέβητας, ο άξονας και η προπέλα του είναι ακόμα ευδιάκριτα στον αμμώδη βυθό και ο "Νάρκισσος" αποτελεί ένα δημοφιλή καταδυτικό προορισμό για εκατοντάδες φίλους της θάλασσας.

Οι αρχές της πολιτείας αποφάσισαν να ανακηρύξουν το ναυάγιο ως προστατευόμενο αρχαιολογικό χώρο, επιτρέποντας παράλληλα τις καταδυτικές δραστηριότητες, έτσι ώστε να αυξηθεί η επισκεψιμότητα και παράλληλα να διασφαλιστεί ότι δε θα υπάρξει αφαίρεση αντικειμένων ή φθορά από τυμβωρύχους, καθώς το ναυάγιο είναι τάφος για τα μέλη του πληρώματός του. 

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι οι τοπικές αρχές συνεργάζονται στενά με τα καταδυτικά κέντρα και τους συλλόγους ερασιτεχνών αυτοδυτών, προκειμένου να διαφημιστεί η περιοχή ως καταδυτικός προορισμός ιστορικής σημασίας. 


Ήδη 11 ναυάγια έχουν αποκτήσει την "ταυτότητα" του ιστορικού και τουλάχιστον 424 καταδυτικές εξορμήσεις πραγματοποιούνται κάθε χρόνο σε αυτά, αυξάνοντας τα έσοδα της τοπικής οικονομίας και διατηρώντας ένα πλέγμα προστασίας από τους ίδιους τους ερασιτέχνες αυτοδύτες, η παρουσία των οποίων λειτουργεί αποτρεπτικά για τους κάθε λογής κλέφτες αναμνηστικών.


Στην Ελλάδα, συνηθίζουμε ακόμα να αποκαλούμε "αμερικανάκια" τους αφελείς, αλλά μάλλον εμείς είμαστε πιό... Αλαμπαμιώτες και από τους μόνιμους κατοίκους της πολιτείας των ΗΠΑ.

Διαβάστε περισότερα για το πρόγραμμα προστασίας και ανάδειξης του ενάλιου πλούτου εδώ:

http://www.flheritage.com/archaeology/underwater/docs/USS_Narcissus_Proposal.pdf

Εντόπισαν άγνωστα είδη σε βάθος 2,5 χιλιομέτρων

Εντυπωσιακές ανακαλύψεις τουλάχιστον 25 άγνωστων και αταξινόμητων μέχρι σήμερα οργανισμών, από τριχωτά… καβούρια και σχεδόν διαφανή χταπόδια, μέχρι  λευκούς αστερίες και θαλάσσιες ανεμώνες σε βάθος 2,5 χιλιομέτρων κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας στο Νότιο Πόλο καταδεικνύουν πόσο λίγα γνωρίζουμε για τη βιοποικιλότητα και τον ενάλιο πλούτο του πλανήτη μας.

Βρετανική αποστολή από τα πανεπιστήμια της Οξφόρδης και του Σαουθάμπτον, σε συνεργασία με την υδρογραφική υπηρεσία της χώρας, έδωσε στη δημοσιότητα, μέσω της επιστημονικής ιστοσελίδας www.plosbiology.org φωτογραφικό υλικό που ανατρέπει την πεποίθηση ότι η θαλάσσια περιοχή κοντά στην Ανταρκτική είναι αφιλόξενη για την ανάπτυξη Ζωής.

Καίριο ρόλο σε αυτό διαδραματίζει η ύπαρξη πολλών θερμοπιδάκων ηφαιστειακής δραστηριότητας στον πυθμένα, οι οποίοι εκτινάσσουν οργανικές ύλες πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά, ενώ παράλληλα θερμαίνουν τα νερά σε ακτίνα εκατοντάδων μέτρων γύρω από αυτούς, προσελκύοντας πολλές αποικίες οργανισμών που αξιοποιούν τις συνθήκες.

Στο βάθος των 2,5 χιλιομέτρων επικρατεί απόλυτο σκοτάδι και η θερμοκρασία δίπλα στους θερμοπίδακες αγγίζει ακόμα και τους 380 βαθμούς Κελσίου. Σε απόσταση διακοσίων μέτρων από αυτούς δεν ξεπερνά πάντως τους 20 βαθμούς, γεγονός που καθιστά τους θερμοπίδακες πηγή ζωής στην άβυσσο. 

Οι διάφοροι μικροοργανισμοί που έχουν αποικήσει τις περιοχές αυτές τρέφονται με βακτήρια που αποσυνθέτουν τα δηλητηριώδη συστατικά των θερμοπιδάκων. Αυτoί με τη σειρά τους αποτελούν τη βάση της διατροφής άλλων μεγαλύτερων οργανισμών, συνθέτοντας έτσι ένα ευαίσθητο οικοσύστημα που διατηρείται χάρη στη λεπτή ισορροπία της τροφικής αλυσίδας.

Η σημασία της ανακάλυψης δεν περιορίζεται μόνο στην ανακάλυψη των νέων ειδών, αλλά και στις συνθήκες που αυτά αναπτύσσονται, καθώς η μελέτη τους πιθανότατα θα δώσει απαντήσεις και στην εξέλιξη των έμβιων όντων, ακόμα και στην ύπαρξη εξωγήινης ζωής. 

Ο καθηγητής Άλεξ Ρότζερς, από το πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, σημείωσε ότι κατά τη διάρκεια της δίμηνης αποστολής εκτός από τα νέα είδη, η ύπαρξη τόσο μεγάλης βιοποικιλότητας αποδεικνύει ότι ανατρέπεται η πεποίθηση ότι οι έμβιοι οργανισμοί δε μπορούν να επιβιώσουν σε τόσο αντίξοες συνθήκες. 

«Το περιβάλλον σε βάθος 2.500 μέτρων μπορεί να παρομοιαστεί με τις συνθήκες που επικρατούν στο Διάστημα. Αυτό σημαίνει ότι όταν αναλύσουμε όλα τα δεδομένα των ευρημάτων και των δειγμάτων που συλλέξαμε, θα μάθουμε και τις διαδικασίες που επιτρέπουν σε αυτά τα είδη να ευημερούν και θα διευρύνουμε τους ορίζοντές μας για το τι απαιτείται ώστε να αναπτυχθεί η Ζωή».

ΠΗΓΗ: www.plosbiology.org 

Η αρχαιοελληνική... μόνωση της NASA

Το μέλλον της αεροδιαστημικής τεχνολογίας βρίσκεται στην αποκρυπτογράφηση των μυστικών των αττικών μελανόμορφων αγγείων, ηλικίας 2.500 ετών, σύμφωνα με έρευνες κορυφαίων πανεπιστημιακών ιδρυμάτων των ΗΠΑ, καθώς οι ιδιότητές τους αποτελούν ένα θαύμα της αρχαιότητας, η οποία μπορεί να δώσει λύσεις ακόμα και στην εξερεύνηση του Διαστήματος.

«Αυτό που ψάχνουν στη NASA είναι ένα προϊόν που να μπορεί να αντέχει και να μην διαδίδει την θερμότητα, ενώ παράλληλα θα είναι φτηνό, ελαφρύ και δεν θα χρειάζεται υπερβολική εργαστηριακή διεργασία, προκειμένου να χρησιμοποιηθεί», εξηγεί στον «Ε.Τ.» η Ανεζίνα Σολωμονίδου, πλανητική γεωλόγος, συνεργάτρια του Πανεπιστημίου Αθηνών και του Αστεροσκοπείου Παρισιού. «Το υλικό από το οποίο είναι φτιαγμένα τα αττικά μελανόμορφα αγγεία, φαίνεται να πληροί αυτές τις προϋποθέσεις, αφενός μεν γιατί τα αγγεία διατηρούνται ανέπαφα για περισσότερα από 2.500 χρόνια και αφετέρου εξαιτίας των ιδιοτήτων του συγκεκριμένου πηλού, ως προς το βάρος, τη σύσταση και την πυκνότητά του», σημειώνει η κ. Σολωμονίδου.   

Τα κεραμικά μονωτικά πλακίδια που τοποθετούνται στους πυραύλους και παλιότερα στα διαστημικά λεωφορεία της NASA, πρέπει να αντέχουν τεράστιες διακυμάνσεις θερμοκρασίας, από -160 βαθμούς Κελσίου, όταν βρίσκονται σε τροχιά, μέχρι 1650 βαθμούς, όταν εισέρχονται στη γήινη ατμόσφαιρα, επιστρέφοντας στον πλανήτη μας. Η θραύση μερικών τέτοιων πλακιδίων κατά την εκτόξευση και η απώλεια της θερμικής «ασπίδας» ήταν ο βασικός λόγος που προκάλεσε το ατύχημα του διαστημικού λεωφορείου «Κολούμπια» το 2003, το οποίο εξερράγη κατά τη διαδικασία επανεισόδου του στην ατμόσφαιρα της Γης, σκοτώνοντας και τους επτά αστροναύτες-μέλη του πληρώματος και διασκορπίζοντας τα συντρίμμια κατά μήκος των ΗΠΑ.

Ειδικοί από το Ινστιτούτο Γκετί, το πανεπιστήμιο Στάνφορντ και τη NASA μελέτησαν τις ιδιότητες αγγείων του 6^ου έως και του 4^ου αιώνα π.Χ. από την Αρχαία Ελλάδα, προκειμένου να κατανοήσουν τη μοριακή σύσταση του πηλού και των χρωστικών ουσιών που χρησιμοποιούσαν οι αρχαίοι αγγειοπλάστες και την αλληλεπίδρασή τους, κυρίως υπό συνθήκες ακραίων θερμοκρασιών. «Τα διάφορα διαστημικά σκάφη είναι κατασκευασμένα από υλικά που αντέχουν τις υψηλές θερμοκρασίες, ιδιαίτερα κατά την επάνοδό τους στη γήινη ατμόσφαιρα. Έτσι λοιπόν, τα μονωτικά πλακίδια που χρησιμοποιούνται, πρέπει να απορροφούν την θερμότητα και να μην την αφήνουν να περνά στο κυρίως μέρος του διαστημοπλοίου. 

Ακόμη κι αν τελικά τα ίδια τα πλακίδια καταστραφούν, στην ουσία θα έχουν επιτελέσει το έργο τους, το οποίο είναι η μόνωση του σκάφους, λέει στον «Ε.Τ.» ο Δρ Ξενοφών Μουσάς, αναπληρωτής καθηγητής Φυσικής Διαστήματος και Διευθυντής Εργαστηρίου Αστροφυσικής του Τμήματος Φυσικής στο Εθνικό Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών. «Ένα ενδιαφέρον στοιχείο πάντως, είναι το ότι από ένα μικρό μεταλλείο στη Μήλο, μέχρι το πρόσφατο παρελθόν, εξόρυσσαν ένα είδος λευκού χώματος, το οποίο χρησιμοποιούσαν κατόπιν στην κατασκευή των πλακιδίων θερμοπροστασίας των διαστημικών λεωφορείων. Μπορεί πλέον τα διαστημικά λεωφορεία να έχουν… παροπλιστεί και το πρόγραμμα να μην υφίσταται πλέον, το στοιχείο αυτό όμως είναι ενδεικτικό του πλούτου της ελληνικής γης», αναφέρει χαρακτηριστικά ο καθηγητής.

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν με έκπληξη ότι τα χρώματα διατηρούσαν αναλλοίωτες τις χημικές τους ιδιότητες. Αυτό που εντυπωσίασε τους ειδικούς είναι ότι οι τεχνίτες της αρχαίας Αθήνας είχαν τελειοποιήσει τη διαδικασία βαφής των κεραμικών σε μεγάλο βαθμό. Ακόμα και σε περιπτώσεις που ολόκληρα αγγεία βρέθηκαν ως κτερίσματα σε ταφικά μνημεία, ή θραύσματα που βρέθηκαν σε ανασκαφές και είχαν υποστεί έκθεση σε μεγάλες θερμοκρασίες, λόγω πυρκαγιάς, παρουσίαζαν αξιοσημείωτη σταθερότητα στους χρωματισμούς.

«Η επιστημονική ανάλυση των δεδομένων παρέχει νέα στοιχεία για τον τρόπο που πλάστηκαν τα αγγεία, αλλά και την ηλικία τους. Έτσι, τα ευρήματά μας μπορούν να φανούν χρήσιμα όχι μόνο στους ιστορικούς της Τέχνης, αλλά και στις εργασίες συντήρησης και αποκατάστασής τους. Οι αρχαίοι τεχνίτες ήταν ικανοί να φτιάξουν αριστουργήματα από ένα κομμάτι πηλού και να το διακοσμήσουν με περίτεχνες παραστάσεις από τη μυθολογία ή και την καθημερινή ζωή. Αν καταφέρουμε να κατανοήσουμε την τεχνολογία που χρησιμοποιούσαν, θα είμαστε σε θέση να αξιοποιήσουμε αυτές τις πληροφορίες σε ένα ευρύ πεδίο εφαρμογών», σημείωσε η Κάρεν Τρέντελμαν, επικεφαλής της διεπιστημονικής ομάδας και συντηρήτρια έργων τέχνης στο Ινστιτούτο Γκετί.

Ψάχνοντας απαντήσεις σε ερωτήματα χιλιετιών

Τα αγγεία που κατασκεύασαν οι αρχαίοι Έλληνες, εκτός από την καλλιτεχνική τους αξία, θα προσφέρουν ανεκτίμητες υπηρεσίες σε πληθώρα εφαρμογών. Ο Απούρβα Μέχτα, ο οποίος τα μελέτησε μικροσκοπικά, δήλωσε στην έγκριτη επιστημονική ιστοσελίδα www.physorg.com ότι τα νέα δεδομένα που προέκυψαν από τις αναλύσεις, θα δώσουν νέα ώθηση στη νανοτεχνολογία και στη δημιουργία πιο αποτελεσματικών μπαταριών ιόντων λιθίου. «Εκτός όμως από την επιστημονική διάσταση, υπάρχει και μια πιο ανθρώπινη», συμπλήρωσε ο ίδιος: 

«Πολλά εργαστήρια της Αθήνας και μετέπειτα σε άλλες πόλεις-κράτη της αρχαίας Ελλάδας χρησιμοποιούσαν την ίδια τεχνική. Ερωτήματα όπως ποιος πρωτοδοκίμασε την τεχνική και ποιος την τελειοποίησε είναι πιθανόν να απαντηθούν. Επίσης, θα μπορέσουμε να ταυτοποιήσουμε αυτά που προέρχονται από συγκεκριμένα εργαστήρια αγγειοπλαστικής, βασισμένοι στις μικροσκοπικές ιδιότητες των χρωμάτων και του πηλού που χρησιμοποιήθηκε». 

Πρωτοχρονιά με δισεκατομμύρια αναρτήσεις

Τα πρώτα λεπτά του 2012 ξεπέρασαν με άνεση το... ψυχολογικό φράγμα του ενός δισεκατομμυρίου ηλεκτρονικών μηνυμάτων, επιφυλάσσοντας «καταιγίδα» ευχών μέσω υπολογιστών, αλλά και κινητών τηλεφώνων. Οι δύο δημοφιλείς ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης, το facebook και το twitter, αποτέλεσαν τους κύριους «πυλώνες» που στήριξαν τη διαδικτυακή εορταστική επικοινωνία, με την κινητή τηλεφωνία να αποτελεί και εκείνη σημαντική διέξοδο για τους… εθισμένους στα sms.

Άνθρωποι σε όλο τον κόσμο επέλεξαν το Διαδίκτυο και τα «έξυπνα» τηλέφωνα για να στείλουν πρωτοχρονιάτικα μηνύματα και φωτογραφίες, προκαλώντας ηλεκτρονικό… μποτιλιάρισμα στον Παγκόσμιο Ιστό, αλλά και τεχνολογικά… ατυχήματα, ευτυχώς χωρίς ανθρώπινες απώλειες.

Μόνο τη φετινή Πρωτοχρονιά και σε διάστημα λίγων μόλις ωρών, οι αναρτήσεις παγκοσμίως στο facebook ανήλθαν σε περίπου 1,2 δις, με γιορταστικές φωτογραφίες, ευχές και τραγούδια να γεμίζουν τους «τοίχους» των χρηστών του.

Την ίδια ώρα το twitter, αδυνατώντας να διαχειριστεί όγκο 16.197 σύντομων μηνυμάτων ανά δευτερόλεπτο, λίγες στιγμές μετά την ανατολή του 2012, είχε ως αποτέλεσμα την κατάρρευσή του για τουλάχιστον μιάμιση ώρα.

Το… ατύχημα του twitter, προκάλεσε την απορία, αλλά και την οργή σε κάποιες περιπτώσεις, των χρηστών που δεν μπορούσαν να δουν ή να στείλουν έγκαιρα τις ευχές τους, με χαρακτηριστικό το μήνυμα χρήστη από τις ΗΠΑ που σημείωσε ότι «η ευχή του 2012 για το τουίτερ είναι να μπορεί να προβλέπει πότε θα υπάρχει αύξηση της ροής δεδομένων που αναρτούν οι χρήστες και να μην… πέφτει». Εκπρόσωποι της εταιρείας πάντως περιορίστηκαν να δηλώσουν ότι «κάποιοι ίσως να αντιμετώπισαν προβλήματα πρόσβασης στο Twitter», χωρίς να διευκρινίσουν τα αίτια, αλλά και τη διάρκεια της… συσκότισης. 

«Ένοχοι» φαίνεται ότι ήταν οι Ιάπωνες, φανατικοί χρήστες του twitter, οι οποίοι επιδόθηκαν σε μια ξέφρενη πληκτρολόγηση διαδικτυακών μηνυμάτων, καθώς η αλλαγή του χρόνου στην ασιατική χώρα συνέπεσε με την παύση της υπηρεσίας στον υπόλοιπο κόσμο. Την ίδια μέρα πέρσι οι ευχές μέσω twitter δεν ξεπέρασαν τα 6.939 το δευτερόλεπτο κατά μέσο όρο, με κατόχους του ιδιότυπου αυτού… ρεκόρ να είναι -και πάλι- οι ασιάτες… τεχνολάγνοι. Παροδικές διακοπές στη λειτουργία του, μικρότερης όμως διάρκειας, σημειώθηκαν και τις ώρες που το ρολόι σήμανε 12 σε άλλες τεχνολογικά αναπτυγμένες χώρες της Γης, όπως οι ΗΠΑ και η Βρετανία.

Κινητή τηλεφωνία

Το… κάστρο των κινητών τηλεφώνων πάντως παραμένει ισχυρό, καθώς η αποστολή ενός SMS δεν προϋποθέτει σύνδεση στο Διαδίκτυο, ούτε εξειδικευμένες γνώσεις, αν και βέβαια έχει κόστος. Ενδεικτική του κυκλοφοριακού κομφούζιου στις… λεωφόρους της κινητής τηλεφωνίας είναι η αύξηση των SMS στη Γαλλία, η οποία σε σύγκριση με την πρωτοχρονιά του 2011 ξεπέρασε σε κάποιες περιπτώσεις το 25%, τη στιγμή που και τα εικονομηνύματα (MMS) σε σχέση με πέρσι υπερδιπλασιάστηκαν. Περισσότερα από 1,13 δις ευχές μέσω SMS έστειλαν οι Γάλλοι τις πρώτες ώρες μετά την έλευση του νέου έτους, με βάση τα επίσημα στοιχεία που έδωσαν στη δημοσιότητα οι τρεις πάροχοι που δραστηριοποιούνται στη χώρα, με 32.000 μηνύματα ανά δευτερόλεπτο να αποστέλλονται λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Πρωτοχρονιάς.

Σε άλλες χώρες όμως, η διείσδυση του Διαδικτύου και η εξοικείωση με τις νέες τεχνολογίες περιόρισε τη φετινή πρώτη μέρα του χρόνου την αποστολή SMS. Στη Φινλανδία στάλθηκαν 8,9 εκατομμύρια γραπτά μηνύματα, από 10,9 εκατομμύρια πέρσι, στην Αυστραλία ελαττώθηκαν κατά 9% και στο Χονγκ Κονγκ η μείωση ξεπέρασε το 14%. Ο κύριος λόγος, σύμφωνα με αναλυτές, είναι ότι τα μηνύματα μέσω του Διαδικτύου και των υπηρεσιών του αποστέλλονται δωρεάν, ενώ αντίθετα τα μηνύματα μέσω κινητής τηλεφωνίας χρεώνονται και σε εποχές οικονομικής κρίσης οι καταναλωτές σκέφτονται και την τελευταία… δεκάρα του ευρώ. Οι ίδιοι αναφέρουν μάλιστα ότι η τάση αυτή αναμένεται να σημειώσει αύξηση τα επόμενα χρόνια, με τις διαδικτυακές εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης και επικοινωνίας να κερδίζουν ολοένα περισσότερο έδαφος εις βάρος των υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας. 

ΑΡΙΘΜΟΙ

16.197 μηνύματα το δευτερόλεπτο μέσω Τουίτερ

1,2 δις εορταστικές ευχές και φωτογραφίες σε διάστημα μερικών ωρών μέσω Φέισμπουκ

1,13 δις SMS στάλθηκαν την πρωτοχρονιά στη Γαλλία

Μέχρι 25% η ποσοστιαία αύξηση στη Γαλλία σε σύγκριση με πέρσι

105% η αύξηση στα εικονομηνύματα (ΜMS) στη Γαλλία

Οι ευχές ξέφτισαν…

Προμηνύεται ένα καυτό τρίμηνο μέχρι τα μέσα Μαρτίου και οι πρωτοχρονιάτικες ευχές ήδη ξέφτισαν. Η σκληρή πραγματικότητα χωρίς τη χρυσόσκονη των εορτών μοιάζει ακόμα σκληρότερη για τις φάλαγγες των ανέργων, των υποαπασχολούμενων και των οικογενειών τους, αλλά και για όλους τους Έλληνες -πλην των γνωστών και ως… Λακεδαιμονίων- το 2012 θα είναι ένας ακόμα Γολγοθάς.

Το διαβόητο «κούρεμα» του χρέους, με ορίζοντα το Μάρτιο, είναι πιθανό να εξελιχθεί, όπως προβλέπουν κάποιοι, σε μια άτακτη χρεοκοπία με όλα τα τραγικά επακόλουθα. Περισσότερο πάντως εξαρτάται από τις προθέσεις των δανειστών μας, παρά από την προθυμία συμμόρφωσης της Ελλάδας, με τη λήψη επιπλέον μέτρων που ως σήμερα έχουν αποδειχθεί εγγυημένη συνταγή αποτυχίας που οδηγεί με μαθηματική ακρίβεια στην εξαθλίωση και την απώλεια του δικαιώματος στην αξιοπρεπή διαβίωση για εκατομμύρια συνανθρώπους μας.

Οι απαραίτητες αλλαγές στις δομές ενός κράτους που έμαθε να ζει με περισσότερα από όσα παράγει και με τη σειρά του… έπεισε, χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια, τους πολίτες του ότι το μοντέλο αυτό θα λειτουργούσε επ’ άπειρον, λιμνάζουν μέσα σε ένα ομιχλώδες τοπίο αναβολών, αναποφασιστικότητας και ανικανότητας, τη στιγμή που οι κοινωνικές εντάσεις αυξάνονται, όπως και η απελπισία, η ανασφάλεια και η τυφλή οργή.

Αντίδοτο στην ισοπέδωση της κρίσης είναι η συσπείρωση, ώστε να διασώσουμε τα συνεκτικά στοιχεία της κοινωνίας μας: Την ανθρωπιά μας, τη συμπαράσταση προς το γείτονα που υποφέρει, τη χείρα βοηθείας προς εκείνους που την έχουν ανάγκη και γίνονται όλο και περισσότεροι. Δυστυχώς, αν και τα φαινόμενα «κοινωνικού κανιβαλισμού» δεν είναι σπάνια και υπάρχουν και εκείνοι που ισχυρίζονται ότι η στιγμή που θα φτάσουμε σε εμφυλιοπολεμικές καταστάσεις με έπαθλο ένα κομμάτι ψωμί δεν είναι μακρινή, ίσως η αλληλεγγύη να είναι η μόνη διέξοδος για να κρατήσουμε ζωντανή την ψυχή μας.

Πρώτα όμως θα πρέπει να κοιτάξουμε τον καθρέπτη, να παραδεχτούμε που και πότε έσφαλλε ο καθένας από εμάς, χωρίς να σπεύσουμε να ρίξουμε το ανάθεμα στους άλλους, όποιοι και αν είναι αυτοί και να δούμε τι μπορούμε να κάνουμε για να αλλάξουμε προς το καλύτερο. Γιατί καμία αλλαγή δε θα είναι πραγματική, αν δε ξεκινήσουμε από τους ίδιους τους εαυτούς μας.

  

Μια πενηνταπεντάρα με… βάρος 7,5 κιλά και πάχος μισού εκατοστού

Με πάχος λιγότερο από μισό εκατοστό, βάρος μόλις 7,5 κιλά και τιμή… μυστήριο, η τηλεόραση 55 ιντσών που θα παρουσιάσει επίσημα μεγάλη ασιατική εταιρεία σε διεθνή έκθεση ηλεκτρονικών συσκευών τις επόμενες ημέρες αναμένεται να προσελκύσει τα βλέμματα των καταναλωτών, αλλά και να προκαλέσει ανησυχία στον ανταγωνισμό.

Η τεχνολογία OLED, οργανικών δηλαδή φωτοδιόδων, επιτρέπει τη συμπίεση του πάχους των ηλεκτρονικών συσκευών, αν και το κόστος μέχρι σήμερα θεωρούνταν απαγορευτικό για μεγάλες οθόνες τηλεόρασης. Η κατασκευάστρια εταιρεία υποστηρίζει πως βρήκε τον τρόπο να μειώσει την τελική της τιμή, χάρη σε μια νέα διαδικασία παραγωγής της, χωρίς όμως να αποκαλύψει, έστω και ενδεικτικά, πόσο… βαθύ πορτοφόλι θα πρέπει να κουβαλάει ο επίδοξος ιδιοκτήτης της.

Άλλοι κολοσσοί της τεχνολογίας είχαν παρουσιάσει αντίστοιχης τεχνολογίας τηλεοράσεις κατά το πρόσφατο παρελθόν, αν και είχε παρατηρηθεί ότι ανάλογα με τη γωνία από την οποία την παρακολουθούσαν οι τηλεθεατές άλλαζαν και τα χρώματα, εμπόδιο που σύμφωνα με εκπροσώπους της εταιρείας κατάφεραν να υπερπηδήσουν.

Η εξέλιξη αυτή πάντως σηματοδοτεί και τη νέα μορφή της τεχνολογίας στις οικιακές συσκευές και ιδιαίτερα σε εκείνες που διαθέτουν οθόνες. 

Ιερά Εξέταση α λα ελληνικά

Από «ιερά εξέταση» θα περάσουν δεκάδες χιλιάδες δημόσιοι υπάλληλοι το 2012, με απώτερο στόχο να ανοίξει ο δρόμος για άρση της συνταγματικής πρόβλεψης περί μονιμότητας και απολύσεις.

Παρά το ότι η «αξιολόγηση» θα είναι υπό τη σκέπη του ΑΣΕΠ, εξασφαλίζοντας έτσι την επίφαση του αδιάβλητου της διαδικασίας και με… γαλλικό άρωμα, δεδομένου ότι υπογράφηκε μνημόνιο συνεργασίας με το υπουργείο προϋπολογισμού της Γαλλίας, κανείς δε μας λέει ποιοι ακριβώς και με ποιο τρόπο θα αξιολογούν τους υπαλλήλους.

Ακόμα και αν υποθέσουμε λοιπόν ότι πράγματι η «αξιολόγηση» θα είναι αντικειμενική, τα ερωτήματα παραμένουν: Θα περνούν οι υπάλληλοι από επιτροπή; Ποιος θα αξιολογεί τα μέλη της και ποιος θα ελέγχει τα αποτελέσματα; Θα γίνεται ηλεκτρονικά με βάση αντικειμενικά κριτήρια και πάγιες υπηρεσιακές ανάγκες; Υπάρχει σαφές χρονοδιάγραμμα ολοκλήρωσης της διαδικασίας;

Πολλά είναι τα σκοτεινά σημεία, τη στιγμή μάλιστα που η διαβόητη «απογραφή» των δημοσίων υπαλλήλων που διαφημίστηκε από τα φερέφωνα της εξουσίας κατέληξε σε ένα ακόμα μεγαλοπρεπές φιάσκο που κατέδειξε την ανικανότητα του κράτους και την ανεπάρκεια των πολιτικών προϊσταμένων του, των εκλεγμένων δηλαδή εκπροσώπων του λαού.

Επειδή οι υπάλληλοι έχουν βρεθεί στο στόχαστρο και επωμίζονται -δίκαια ή άδικα- όλα τα στραβά της δημόσιας διοίκησης, καλό θα είναι και όλοι εκείνοι οι βουλευτές και οι υπουργοί που διόριζαν ακόμα και τα… δένδρα των εκλογικών τους περιφερειών τόσα χρόνια να μπουν και οι ίδιοι σε μια διαδικασία «αξιολόγησης».

Όχι όμως ανά τετραετία, όταν βγαίνουν στα μπαλκόνια και αλαλάζουν «ο κυρίαρχος Λαός μίλησε», αλλά καθημερινά. Μετά την κραυγαλέα ανικανότητα της κυβέρνησης υπό τον Γ. Παπανδρέου να διαχειριστεί έστω και στοιχειωδώς το τσουνάμι της κρίσης, βγήκαν σαν τα σαλιγκάρια ένας-ένας τα πρωτοπαλίκαρά του και ομολογούν ότι απέτυχαν στο έργο τους, θέλοντας να διαχωρίσουν εκ των υστέρων τη θέση τους και εποφθαλμιώντας βέβαια το «αδειανό πουκάμισο» της καρέκλας του τέως πρωθυπουργού, θέσεις, οφίτσια και προνόμια.  

Από τα εκατομμύρια Έλληνες που βιώνουν στο πετσί τους το «κυβερνητικό έργο» σε καθημερινή βάση, θα είναι έκπληξη αν βρεθούν κάποιοι να ισχυριστούν ότι πράγματι οι καρεκλοκένταυροι της εξουσίας προσέφεραν έστω και κάτι ελάχιστο για την πρόοδο της χώρας και την ευημερία των άμοιρων υπηκόων του Ελλαδιστάν.

Η διαδικασία λοιπόν της «αξιολόγησης» θα αποδειχθεί κατά πάσα πιθανότητα μια ακόμα… ντρίπλα των πολιτικών που δε θέλουν να επωμιστούν το εκλογικό κόστος των απολύσεων που έρχονται και θα τα φορτώσουν όλα στους… Γάλλους και τους… άλλους.

Στο σφυρί ο Τιτανικός

Περισσότερα από 5.500 αντικείμενα που ανελκύθηκαν από τον Τιτανικό θα δημοπρατηθούν, με την εκτιμώμενη τιμή να ανέρχεται στα 189 εκατομμύρια δολάρια. 

Η δημοπρασία θα πραγματοποιηθεί την πρωταπριλιά του 2012 και ο νέος ιδιοκτήτης τους θα ανακοινωθεί στις 15 του ίδιου μήνα, 100 χρόνια μετά τη βύθιση του υπερωκεάνιου. 

Μεταξύ των αντικειμένων περιλαμβάνονται πορσελάνινα σερβίτσια, μπουκάλια, προσωπικά είδη των επιβατών και κομμάτια του πλοίου και συγκεντρώθηκαν σε επτά αποστολές στο ναυάγιο, το 1987, το 1993, το 1994, το 1996, το 1998, το 2000 και το 2004.

ΠΗΓΗ: http://www.titanic-online.com 

Όταν κοιτάς από ψηλά, μοιάζει η Γη με ζωγραφιά

Φωτογραφίες από δορυφόρους και το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό αφηγούνται την ιστορία του 2011

Οι ομορφιές του πλανήτη μας, το μεγαλείο της Φύσης και οι ανθρώπινες δραστηριότητες απαθανατίστηκαν τη χρονιά που φεύγει από τις κάμερες του πληρώματος του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, αλλά και από τα ηλεκτρονικά «μάτια» των δορυφόρων που βρίσκονται σε τροχιά. 

Σε πολλές ιστοσελίδες ανά τον κόσμο, μεταξύ των οποίων και εκείνη της NASA, υπάρχουν διαγωνισμοί και παρουσιάσεις σε εξέλιξη με τις φωτογραφίες που χαρακτηρίζουν τη χρονιά που φεύγει.

Το 2011, όπως αποτυπώνεται στις εικόνες, είδαμε εξεγέρσεις στην Αίγυπτο και σε άλλες αραβικές χώρες, την καταστροφή που προκάλεσε το τσουνάμι στην Ιαπωνία, εκρήξεις ηφαιστείων και τροπικές καταιγίδες, αλλά και τη μοναδικότητα της Γης, της κοιτίδας Ζωής για τον άνθρωπο και εκατομμύρια άλλα έμβια όντα.

Η Κρήτη και τα νησιά του Αιγαίου

Η Ελλάδα βρίσκεται και εκείνη ψηλά στις προτιμήσεις των φωτογράφων του Διαστήματος, με τα νησιά, αλλά και την ηπειρωτική χώρα να ξεχωρίζουν από ύψος 300 περίπου χιλιομέτρων.

 Η Σαντορίνη 

Έκρηξη ηφαιστείου στον Ειρηνικό

Το Βόρειο Σέλας

Τυφώνας χτυπάει την Ανατολική Ακτή των ΗΠΑ

Διαδηλωτές στην πλατεία Ταχρίρ στο Κάιρο της Αιγύπτου

Οι αστροναύτες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό βλέπουν τον ήλιο να ανατέλλει 16 φορές τη μέρα

Θεραπεία για ακρωτηριασμένους η κατάδυση

Ο Χαλίλ Τζαντίλι, ένας έφηβος που τραυματίστηκε σοβαρά όταν βομβαρδίστηκε το σπίτι του, έγινε ο πρώτος ακρωτηριασμένος στον αραβικό κόσμο που έλαβε την πιστοποίηση του αυτοδύτη και έγινε και το κεντρικό πρόσωπο στο ντοκιμαντέρ "Ο Δύτης της Γάζας", το οποίο προβλήθηκε σε πολλές χώρες της Μέσης Ανατολής, δίνοντας ένα μήνυμα ελπίδας και ανθρωπιάς. "Στόχος ήταν να σπάσουμε τα στερεότυπα που αφορούν στους συνανθρώπους μας με αναπηρία", σημείωσε η Σάμα Τσακάκι, υπεύθυνη του προγράμματος εκπαίδευσης των αυτοδυτών. 

Εκατοντάδες ακρωτηριασμένοι από τον ακήρυχτο πόλεμο στη Γάζα, μεταξύ των Παλαιστινίων και των Ισραηλινών, βρίσκονται στο κοσμοπολίτικο Ντουμπάι, προκειμένου να υποβληθούν σε χειρουργικές επεμβάσεις και να αποκτήσουν νέα προσθετικά μέλη.

Ομάδες γιατρών και οργανώσεων αποκατάστασης των πολυτραυματιών αναλαμβάνουν το κόστος αποκατάστασης των θυμάτων, τα περισσότερα από τα οποία είναι έφηβοι.

Προκειμένου να εξοικειωθούν με τα προσθετικά άκρα τους, οι θεράποντες σκέφτηκαν να μυήσουν τους νεαρούς στην αυτόνομη κατάδυση. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: Εκτός από την κατακόρυφη βελτίωση της ψυχολογίας τους και της αυτοπεποίθησής τους, οι νέοι αυτοδύτες ένιωσαν τα μοναδικά συναισθήματα που προσφέρει η θάλασσα και την αίσθηση ελευθερίας του απέραντου γαλάζιου.

ΠΗΓΕΣ: http://www.csmonitor.com και http://gulfnews.com

Δύτης βρήκε κατά τύχη πολεμικό αεροσκάφος

Ο Ράντυ Τζόρνταν, ιδιοκτήτης σχολής κατάδυσης στη Φλόριντα, βρήκε κατα τύχη μαζί με ομάδα αυτοδυτών  ένα σχεδόν άθικτο μονοκινητήριο βομβαρδιστικό του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, σε βάθος περίπου 60 μέτρων.


Το Curtiss SB2C Helldiver βρίσκεται αναποδογυρισμένο σε αμμώδη βυθό και όπως περιέγραψε ο ίδιος ο δύτης θα ξεκινήσουν άμεσα σειρά καταδύσεων, ώστε να ταυτοποιήσουν το εύρημα και να διαπιστώσουν τι εκπλήξεις κρύβει στο εσωτερικό του.


Δεδομένου ότι το αεροσκάφος βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση και δεν παρουσιάζει την εικόνα βίαιας πρόσκρουσης στη θάλασσα, οι ειδικοί πιθανολογούν ότι ο πιλότος κατάφερε να το προσθαλασσώσει με επιτυχία. Ερωτηματικό παραμένει αν το πλήρωμα κατάφερε να διασωθεί. 


Απαντήσεις στα ερωτήματα θα υπάρξουν σύντομα. 


Δείτε ένα βίντεο εδώ: 

Καταδυτικό πάρκο από αυτοδύτες

Μια ενδιαφέρουσα πρωτοβουλία αυτοδυτών από την πολιτεία του Μίσιγκαν των ΗΠΑ κερδίζει ολοένα και περισσότερο έδαφος. 

Στόχος τους είναι να κηρυχθεί μια έκταση 500 περίπου τετραγωνικών χιλιομέτρων, με 12 τουλάχιστον ναυάγια που έχουν εντοπιστεί μέχρι σήμερα, προστατευόμενη περιοχή, έτσι ώστε να αναπτυχθεί ο καταδυτικός τουρισμός αλλά και να αναδειχθεί η ιστορία της περιοχής και των ναυαγίων της.

Το ναυάγιο του τροχήλατου ατμόπλοιου Ironsides που βούλιαξε το 1873. 

Η πρωτοβουλία έχει γίνει δεκτή από τις τοπικές αρχές, οι οποίες βλέπουν με θετικό μάτι τις κινήσεις των αυτοδυτών.

Προχωρώντας μάλιστα ένα βήμα περισσότερο, οι αρμόδιοι κατέστησαν σαφές ότι παρά το ότι η κλοπή αντικειμένων από τα ναυάγια είναι παράνομη, η προστασία τους θα είναι ακόμα αποτελεσματικότερη εφόσον οι ίδιοι οι αυτοδύτες θα λειτουργούν αποτρεπτικά προς όσους θέλουν να αφαιρέσουν "ενθύμια".

Όπως στο Ελλάντα είπατε; Ε, καμία σχέση, δυστυχώς... 

Περισσότερες πληροφορίες εδώ: http://www.wmup.org/home

Δείτε ένα βίντεο με τα ναυάγια εδώ: 

Στο σφυρί η τελευταία επιστολή του εξερευνητή

O Βρετανός εξερευνητής Ρόμπερτ Σκοτ, διαισθανόμενος το τέλος του στη λευκή απεραντοσύνη της Ανταρκτικής, από ασιτία, δριμύ ψύχος και εξάντληση, έγραψε μια σειρά επιστολών προς τους οικείους του αλλά και τους χρηματοδότες της αποστολής του. Μια από αυτές, θα μπει κάτω από το... σφυράκι του δημοπράτη των Μπόναμς, με εκτιμώμενη τιμή που θα ανέλθει στις 180.000 ευρώ.


Σε αυτή την επιστολή ο άτυχος εξερευνητής αναφέρει ότι κατάφερε να φτάσει στο Νότιο Πόλο και πλέον το μόνο που απομένει στον ίδιο και τους τέσσερις συντρόφους του είναι να πεθάνουν σαν τζέντλεμεν.


"Για το μόνο που μετανιώνω είναι ότι αφήνουμε πίσω μας τις γυναίκες και τα παιδιά μας. Αν ποτέ βρεθεί η επιστολή, θέλω όλοι να γνωρίζουν ότι πράξαμε το καθήκον μας και σταθήκαμε στους ετοιμοθάνατους συντρόφους μας", ήταν τα τελευταία λόγια του Σκοτ.


Για την Ιστορία, ο Σκοτ και η ομάδα του έφτασαν στον Νότιο Πόλο στις 17 Ιανουαρίου του 1912, λίγες μόλις μέρες μετά το Νορβηγό Ρόαλντ Αμούνδσεν. Λάθη και παραλείψεις στο σχεδιασμό της αποστολής οδήγησαν στην εξάντληση των αποθεμάτων, με αποτέλεσμα οι πέντε άνδρες να μην είναι σε θέση να συνεχίσουν την πορεία τους των 1300 χιλιομέτρων. Τα παγωμένα πτώματά τους βρέθηκαν το Νοέμβριο του 1912 από αποστολή σωτηρίας, ενω ο εξερευνητής πιθανολογείται ότι άφησε την τελευταία του πνοή στις 29 ή τις 30 Μαρτίου του ίδιου έτους. 

Ματαιώθηκε έκθεση με αντικείμενα ναυαγίου 1100 ετών

Ματαιώθηκε η έκθεση αντικειμένων από κινεζικό ναυάγιο του 9ου μ.Χ. αιώνα που επρόκειτο να ανοίξει τις θύρες της σε λίγες μέρες στην γκαλερί Άρθουρ Μ. Σάκλερ του Ινστιτούτου Σμισθόνιαν στις ΗΠΑ.

Ο λόγος, σύμφωνα με τους διοργανωτές της έκθεσης είναι ότι "θα χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να γίνει συστηματική καταγραφή των αντικειμένων και επανέλεγχος του ναυαγίου από αρχαιολόγους". 

Η πραγματικότητα βέβαια είναι κάπως διαφορετική: Το ναυάγιο εντοπίστηκε από ιδιωτική εταιρεία στην Ινδονησία, η οποία ανέλκυσε χωρίς άδεια σπάνια βάζα και άλλα πορσελάνινα αντικείμενα της δυναστείας των Τανγκ, με στόχο να τα διοχετεύσει στην μαύρη αγορά έργων τέχνης. Η έκθεση θα λειτουργούσε ως πρώτης τάξης ευκαιρία για την "προώθηση και την προβολή" του θησαυρού. 

Η αξία των αντικειμένων είναι ανεκτίμητη, δεδομένου ότι πολύ λίγα δείγματα της τεχνοτροπίας της εποχής επιζούν μέχρι τις μέρες μας.

Περισσότερα από 63.000 κομμάτια βρίσκονται ακόμα στο βυθό και το ναυάγιο καταδεικνύει τη στενή εμπορική σχέση της Κίνας και της Μέσης Ανατολής, ήδη από το 800 μ.Χ., την περίοδο δηλαδή του Μεσαίωνα και του σκοταδισμού στην Ευρώπη.

Το θέμα της κλοπής αντικειμένων από ναυάγια δυστυχώς δεν περιορίζεται στην Ινδονησία, αλλά αποτελεί παγκόσμιο φαινόμενο, με αρκετά κρούσματα να έχουν καταγραφεί και στη χώρα μας.