Επιστήμονες "διαβάζουν" το μυαλό

Ένα σημαντικό βήμα για την αποκωδικοποίηση της σκέψης ανθρώπων οι οποίοι δε μπορούν να μιλήσουν, πέτυχαν Αμερικανοί επιστήμονες καθώς κατάφεραν να «μεταφράσουν» την εγκεφαλική δραστηριότητα σε λέξεις.

Πειράματα σε 15 ασθενείς στις ΗΠΑ κατέδειξαν ότι ένα εξειδικευμένο πρόγραμμα ηλεκτρονικού υπολογιστή είναι σε θέση να προβλέψει, έστω και κατά προσέγγιση, ποιες λέξεις άκουσαν, αναλύοντας την εγκεφαλική δραστηριότητά τους. Το πρόγραμμα την εντοπίζει στο κέντρο επεξεργασίας της ομιλίας του εγκεφάλου, μετατρέποντας τις διακυμάνσεις της σε λέξεις. 

Ο Γιαν Σνουπ, καθηγητής νευροεπιστημών στο πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, χαρακτήρισε «αξιοσημείωτη» τη μελέτη και σημείωσε ότι εδώ και αρκετά χρόνια οι ειδικοί πίστευαν ότι το μυαλό «μεταφράζει» τα εξωτερικά ερεθίσματα, όπως οι ήχοι και οι εικόνες, σε ηλεκτρική δραστηριότητα. «Το ότι η θεωρία αυτή ισχύει είναι μια σημαντική εξέλιξη, ακόμα και αν χρειάζονται πολλές επιπλέον κλινικές έρευνες που θα αποδείξουν πέραν πάσης αμφιβολίας τον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιείται αυτή η διαδικασία».

Οι ειδικοί μελέτησαν εθελοντές, ασθενείς που υπέφεραν από επιληπτικές κρίσεις και ήδη υποβάλλονταν σε θεραπεία, με τη βοήθεια ειδικών ηλεκτροδίων που είχαν τοποθετηθεί στο φλοιό του εγκεφάλου τους. Στο πλαίσιο της έρευνας, οι επιστήμονες κατέγραφαν την εγκεφαλική δραστηριότητα την ώρα που οι ασθενείς άκουγαν για πέντε έως δέκα λεπτά μια αλληλουχία λέξεων. Στη συνέχεια, με τη βοήθεια ειδικού λογισμικού ηλεκτρονικού υπολογιστή, αναγνώριζαν τους ήχους που «κρύβονταν» πίσω από τα εγκεφαλικά κύματα. 

Σύμφωνα με την έρευνα, ο ανθρώπινος νους «αποδομεί» τους ήχους ανάλογα με τη συχνότητά τους, η οποία στην ομιλία έχει εύρος από 1 έως και 8.000 Χερτζ. Στη συνέχεια έβαλαν τους ασθενείς να ακούσουν άλλες λέξεις, προκειμένου να διαπιστώσουν αν το πρόγραμμα ήταν σε θέση να τις διακρίνει. Αυξημένη δραστηριότητα εντοπίστηκε στον κροταφικό λοβό, ο οποίος σχετίζεται με την ομιλία. 

«Δυνητικά, η τεχνική αυτή θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για τη δημιουργία εμφυτευμάτων που θα διευκολύνουν την επικοινωνία σε ασθενείς με απώλεια της ικανότητας ομιλίας», εξήγησε στη μελέτη η οποία δημοσιεύθηκε στην έγκριτη επιστημονική επιθεώρηση PLoS Biology ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας του πανεπιστημίου του Μπέρκλεϊ, καθηγητής Ρόμπερτ Νάιτ, ο οποίος συμπλήρωσε: «Το επόμενο βήμα θα είναι να διαπιστώσουμε αν θα μπορούμε να αποκωδικοποιήσουμε μια λέξη που απλώς φαντάζεται κάποιος άνθρωπος, χωρίς εξωτερικό ερέθισμα».

Η εξέλιξη αυτή θεωρείται σημαντική όχι μόνο επειδή προσφέρει στους επιστήμονες νέα δεδομένα στον τρόπο με τον οποίο το ανθρώπινο μυαλό επεξεργάζεται τη γλώσσα, αλλά παράλληλα επειδή ανοίγει το δρόμο στη δημιουργία συσκευών που θα επιτρέψουν σε ανθρώπους με προβλήματα ομιλίας, λόγω εγκεφαλικού επεισοδίου για παράδειγμα, να εκφραστούν νοητικά και να επικοινωνήσουν με τον περίγυρό τους.

Επιφυλάξεις

Η επιστημονική εξέλιξη πάντως προβλημάτισε εκείνους που θεωρούν ότι εγείρονται ζητήματα ηθικής φύσης, καθώς συσκευές που «διαβάζουν το μυαλό» θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την ανάκριση υπόπτων, ακόμα και παρά τη θέλησή τους. Ο Δρ. Νάιτ πάντως εμφανίζεται καθησυχαστικός, καθώς υποστηρίζει ότι αυτή η πιθανότητα είναι περισσότερο σενάριο επιστημονικής φαντασίας: «Τα εγκεφαλικά σήματα που κωδικοποιούν λέξεις που απλά σκέπτεται ο καθένας είναι δύσκολο να αποκρυπτογραφηθούν, καθώς δεν είναι εύκολο να ξεχωρίσουμε λέξεις που φαντάζεται κάποιος από εκείνες που θέλει πραγματικά να πει. Επομένως, οι ανησυχίες είναι μάλλον πρόωρες, καθώς θα χρειαστούν αρκετά χρόνια ακόμα μέχρι να κατασκευαστεί μια μικρή φορητή συσκευή-αποκωδικοποιητής». 

Ο τρισδιάστατος Αμαζόνιος, όπως δεν τον έχουμε δει ποτέ

Επιστήμονες του πανεπιστημίου του Στάνφορντ στις ΗΠΑ με τη βοήθεια εξελιγμένου τεχνολογικού εξοπλισμού δημιούργησαν με ακρίβεια χιλιοστού τον τρισδιάστατο χάρτη του τροπικού δάσους του Αμαζονίου. Οι ειδικοί «βλέποντας» χάρη σε ειδικά ραντάρ μέσα από το θόλο των κορυφών των δέντρων κατέγραψαν ακόμα και τις απειροελάχιστες διακυμάνσεις της μορφολογίας του εδάφους, τα είδη της χλωρίδας, αλλά και τις ανθρώπινες δραστηριότητες που προκαλούν τεράστια οικολογική καταστροφή.

Με έκταση που ξεπερνά τα έξι εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα, το τροπικό δάσος του Αμαζονίου παραμένει σε ένα σημαντικό ποσοστό η τελευταία ανεξερεύνητη ξηρά του πλανήτη μας. Οι επιστήμονες σκοπεύουν να καλύψουν από αέρος το μεγαλύτερο μέρος της πορείας του Αμαζονίου, ο οποίος διασχίζει εννέα χώρες, από τις πηγές του στο Περού μέχρι τις εκβολές του στη Βραζιλία.

Μέρος των δύο αυτών περιοχών έχει αποτυπωθεί από ύψος πέντε χιλιομέτρων με ένα ειδικά εξοπλισμένο αεροσκάφος, το οποίο διαθέτει το «Lidar», ένα όργανο που «χτενίζει» 400 χιλιάδες φορές ανά δευτερόλεπτο το δάσος και ένα φασματογράφο που καταγράφει τις χημικές ιδιότητες της χλωρίδας, του εδάφους, αλλά και του υπεδάφους της ζούγκλας.

Οι επιστήμονες είναι σε θέση να χαρτογραφούν 360 τετραγωνικά χιλιόμετρα ανά ώρα πτήσης και τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά. «Για πρώτη φορά είμαστε σε θέση να απεικονίσουμε μεγάλες εκτάσεις του δάσους του Αμαζονίου τρισδιάστατα», σημειώνει ο Γκρεγκ Άσνερ, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας του Ινστιτούτου Επιστήμης Κάρνεγκι του πανεπιστημίου του Στάνφορντ. «Χάρη σε αυτά τα δεδομένα, μπορούμε να διαπιστώσουμε τις ανθρωπογενείς δραστηριότητες, όπως η παράνομη υλοτομία, οι εμπρησμοί περιοχών και η μετατροπή τους σε βοσκότοπους, αλλά και η δημιουργία μεταλλείων και χρυσωρυχείων που πλήττουν ανεπανόρθωτα τη χλωρίδα και την πανίδα και να διαφυλάξουμε τη βιοποικιλότητα της περιοχής με τη λήψη συγκεκριμένων μέτρων. Η δικαιολογία «δε διαθέτουμε επαρκή στοιχεία για την προστασία του Αμαζονίου» δεν ισχύει πλέον», συμπληρώνει ο ίδιος. 

Τα Ηνωμένα Έθνη θα χρησιμοποιήσουν τα δεδομένα της χαρτογράφησης για το πρόγραμμα προστασίας του Αμαζονίου, το οποίο είναι και η τελευταία ελπίδα για τη σωτηρία του.

Ξέρετε ότι...

Τα τροπικά δάση καλύπτουν το 6% της επιφάνειας της Γης και με τους σημερινούς ρυθμούς, σε 40 περίπου χρόνια θα εξαφανιστούν τελείως;

Κάθε μέρα χάνονται 137 είδη χλωρίδας και πανίδας λόγω της αποψίλωσης των τροπικών δασών;

30% όλων των ειδών χλωρίδας και πανίδας της Γης βρίσκονται στον Αμαζόνιο;

Υπάρχουν 40.000 διαφορετικά είδη φυτών στον Αμαζόνιο;

Βρέθηκε το βιολί του Τιτανικού;

Έμειναν στην Ιστορία, παίζοντας μουσική μέχρι τη στιγμή της βύθισης του Τιτανικού. Ο λόγος για το οκταμελές συγκρότημα που συνόδευε τις σκηνές αλλοφροσύνης που εκτυλίσσονταν κατά την εγκατάλειψη του θεωρούμενου ως αβύθιστου υπερωκεάνειου. 

Σήμερα, καθώς πλησιάζουμε στα 100 χρόνια από τη βύθιση του Τιτανικού το 1912, άλλη μια ιστορία -η οποία μένει να επιβεβαιωθεί- προκαλεί ρίγη συγκίνησης. Ένα βιολί που εικάζεται ότι ανήκε στο μέλος της ορχήστρας Ουάλας Χάρτλι εξετάζεται από ειδικούς έτσι ώστε να μπει κάτω από το... σφυρί της δημοπρασίας. Αν πράγματι πρόκειται για το χαμένο βιολί του άτυχου μουσικού, εκτιμάται ότι θα "πιάσει" τιμή-ρεκόρ που μπορεί να ξεπεράσει ακόμα και τα 120.000 ευρώ.

Σύμφωνα με μαρτυρίες της εποχής, το βιολί βρέθηκε δεμένο πάνω στο πτώμα του Χάρτλι, όταν αυτό περισυλλέχθηκε από την παγωμένη θάλασσα. Μυστήριο όμως καλύπτει τη μετέπειτα πορεία του, καθώς δεν περιλαμβανόταν στα προσωπικά αντικείμενα που παραδόθηκαν στον πατέρα του.

Ο τωρινός ιδιοκτήτης του ισχυρίζεται ότι το βιολί βρέθηκε στην κατοχή της μνηστής του Χάρτλι, η οποία μάλιστα σε σχέδιο επιστολής της που βρέθηκε στο ημερολόγιό της αναφέρει ότι ευχαριστεί θερμά εκείνους που φρόντισαν να της επιστραφεί το βιολί του μνηστήρα της. Η Μαρία Ρόμπινσον, απεβίωσε το 1939 και το βιολί βρέθηκε μετά από πολλά χρόνια -άγνωστο ακόμα πως- στα χέρια του σημερινού ιδιοκτήτη, ο οποίος διατηρεί την ανωνυμία του. 

Ο οίκος δημοπρασιών Όλντριτζ, ο οποίος εξειδικεύεται σε αντικείμενα του Τιτανικού, εξετάζει την αυθεντικότητα του βιολιού, με την ελπίδα ότι πράγματι θα αποδειχθεί ότι πρόκειται για το αυθεντικό, αποκομίζοντας έτσι μια... περιουσία.

Αγώνας δρόμου για τον εντοπισμό του υποβρυχίου ΑΕ1

Πολύ κοντά στον εντοπισμό του ΑΕ1, ενός αυστραλιανού υποβρυχίου που χάθηκε αύτανδρο το 1914, ισχυρίζονται ότι βρίσκονται δύο ομάδες. Οι απόγονοι του πληρώματος και η εταιρεία του Φριτς  Χέρσαϊντ ¨μονομαχούν" με έπαθλο το ακριβές στίγμα του, 98 χρόνια μετά τη βύθισή του.


Το 800 τόνων υποβρύχιο είχε οπλισμό 8 τορπιλών και πλήρωμα 15 Αυστραλών και 20 Βρετανών, είχε ναυπηγηθεί στη Βρετανία και συμμετείχε σε άσκηση όταν το βράδι της 14ης Σεπτεμβρίου 1914 χάθηκε στην άβυσσο.


Μετά από έρευνες ετών σε αρχεία και μαρτυρίες συγχρόνων του ναυαγίου, εκπρόσωποι των δύο μερών, αναζητώντας χορηγούς, ανακοίνωσαν ότι διαθέτουν όλα τα απαραίτητα στοιχεία για να ξεκινήσουν άμεσα τις έρευνες.


Η βασική διαφορά έγκειται στην προσέγγισή τους στο θέμα του ναυαγίου: Ανέλκυση, έστω τμηματική, ή όχι; Οι απόγονοι των ναυτικών δήλωσαν ότι δεν επιθυμούν την ενόχληση ενός μνημείου που αποτελεί τον υγρό τάφο των άτυχων ανδρών, ενώ από την πλευρά του ο Χέρσαϊντ  αναφέρει πως θα έπρεπε να ανελκυσθούν μέρη του, ώστε να εκτεθούν σε κάποιο μουσείο.


Και οι δύο πλευρές πάντως θεωρούν πως μέσα στο 2012 θα έχουν εντοπίσει το ΑΕ1.

Η βδομάδα που πέρασε 23-28 Ιανουαρίου 2012

Στον… αδιάβαστο το Μνημόνιο

Ο υπουργός Μιχάλης Χρυσοχοϊδης ομολόγησε, μάλλον… κατά λάθος, ότι δε διάβασε το 2.200 σελίδων Μνημόνιο, πριν το υπογράψει με την ψήφο του στη Βουλή, επειδή είχε άλλες υποχρεώσεις. Διευκρίνισε αργότερα, μετά τον ορυμαγδό των επικριτικών σχολίων στο Διαδίκτυο, ότι «είχαμε μάθει να εμπιστευόμαστε τον αρχηγό, πρωθυπουργό». Την παροιμία για την υπογραφή και το… άλλο, δεν την έχει ακούσει;

Γενοκτονία των Αρμενίων

Έντονη οργή της «Υψηλής Πύλης» στην Τουρκία προκάλεσε η ψήφιση του νομοσχεδίου από τη γαλλική Γερουσία που ποινικοποιεί την άρνηση της γενοκτονίας των Αρμενίων, με 1,5 εκατομμύριο νεκρούς το 1915-16, η οποία αποτέλεσε μέρος του ευρύτερου σχεδίου εκτουρκισμού της Μικράς Ασίας, θύματα του οποίου έπεσαν και οι κοιτίδες του ελληνισμού. Μένει να δούμε πως θα μετουσιωθεί το νομοσχέδιο, καθώς η Τουρκία αποτελεί προνομιακό εταίρο της Γαλλίας και πιθανή διακοπή των εμπορικών σχέσεων θα κόστιζε πολύ στο Παρίσι.

 Θάνατος Θ. Αγγελόπουλου

Στην αιωνιότητα πέρασε ο πολυβραβευμένος σκηνοθέτης Θόδωρος Αγγελόπουλος, ο οποίος έπεσε θύμα τροχαίου την ώρα που δούλευε την τελευταία του ταινία στη Δραπετσώνα. Μια σημαντική απώλεια στις μέρες της απόλυτης πνευματικής ένδειας που βιώνουμε, παρακαταθήκη όμως τα έργα του, που αφηγήθηκαν την Ελλάδα που δεν πρέπει να ξεχάσουμε. Τραγική ειρωνεία: Το ασθενοφόρο άργησε 45 λεπτά, προκαλώντας εύλογα ερωτήματα για την κατάσταση του ΕΚΑΒ, αλλά και για την τύχη όποιου -ανώνυμου- πολίτη χρειαστεί την αρωγή του σε κάποιο επείγον περιστατικό.

Ουρές για κρεμμύδια

Διαπληκτισμοί, μάχες σώμα με σώμα και ένταση στο Σύνταγμα, με έπαθλο λίγες πατάτες και κρεμμύδια που διένειμαν παραγωγοί από τη Βοιωτία, οι οποίοι διαμαρτυρήθηκαν με αυτό τον τρόπο κατά όσων κάνουν λόγο για την ύπαρξη βαρέων μετάλλων στα προϊόντα τους. Ο υπουργός Περιβάλλοντος Γ. Παπακωνσταντίνου, μετά το «έργο» που άφησε στο πεδίο της Οικονομίας, έσπευσε να δηλώσει ότι τα προϊόντα είναι ασφαλή, αν και «σε ένα πρόβλημα 30 χρόνων περιοριζόμαστε στις διαπιστώσεις και την καταγραφή του, χωρίς να δίνουμε λύση». Ο ρόλος σας ποιος είναι, είπατε;

Λεφτά… υπήρχαν

Η περιβόητη λίστα με τους μεγαλοοφειλέτες που δόθηκε στη δημοσιότητα, μετά από αναμονή αρκετών μηνών, περιλαμβάνει τέσσερις χιλιάδες ονόματα και… σούμα 15 δις ευρώ. Μεταξύ των… μπαταχτσήδων υπάρχουν τα αδέρφια Κοσκωτά, γνωστά από τις περιπέτειές τους με την τράπεζα Κρήτης και τον Ολυμπιακό, ο παλιός καλαθοσφαιριστής Μίσκο Μισούνοφ, ο λαϊκός βάρδος Τόλης Βοσκόπουλος, με δεκαπέντε άτομα να χρωστούν άνω των 100 εκ. ευρώ ο καθένας. Αυτή είναι η ανικανότητα του κράτους: Διαπιστώνει ένα διαρκές έγκλημα σε βάρος όλου του κοινωνικού συνόλου και βγάζει… λίστες.

Ραντεβού σε… τρία τέρμινα

Ακόμα και τρεις μήνες πρέπει να περιμένουν για ραντεβού με τον γιατρό οι ασφαλισμένοι του ΙΚΑ που συνωστίζονται αξημέρωτα, ψάχνοντας για λίγη ανακούφιση. Ψιλά γράμματα για τον αρμόδιο υπουργό Α. Λοβέρδο, ο οποίος ετοιμάζει τα μαχαίρια του για το «μακελειό» που θα γίνει αν ο εισαγγελέας στείλει τη δικογραφία για τη διόγκωση του ελλείμματος στην εισαγγελία του Αρείου Πάγου, προκειμένου να διαβιβαστεί στη Βουλή. «Ποιος ασχολείται με τους θεσμούς την κατάντια της δημόσιας Υγείας και τους άμοιρους συνταξιούχους, εδώ πάμε για πρόεδροι», θα μπορούσε να λέει μπροστά στον καθρέπτη του.

Αρνητική πρωτιά

Άλλο ένα χρυσό μετάλλιο, στη φτώχεια και την ακρίβεια αυτή τη φορά, «κέρδισε» η Ελλάδα από την Eurostat για το 2011. Μείωση του ΑΕΠ κατά 5,5%, κατάρρευση των καταναλωτικών δαπανών κατά 6,2% μας τοποθετούν πρώτους από το… τέλος στην Ευρώπη των 27, ενώ οι προβλέψεις για φέτος είναι πιο σκούρες και από το… μαύρο σκοτάδι που θα ρίξει η ΔΕΗ σε χιλιάδες καταναλωτές που αδυνατούν να αντεπεξέλθουν στις αυξήσεις των τιμολογίων, τα χαράτσια και τις κάθε λογής επιβαρύνσεις. Προοπτική για το λαό; Σχέδιο εξόδου από την κρίση; Μη θέτετε… αφελή ερωτήματα παρακαλώ.

Άγνωστες μορφές ζωής στο βυθό των Μπαχαμών

Άγνωστες μέχρι σήμερα μορφές ζωής ανακάλυψαν επιστήμονες στις περίφημες "Μπλε Τρύπες" στο βυθό των Μπαχαμών.


Ο υδροβιολόγος Τομ Ίλιφ, από το πανεπιστήμιο Α&Μ του Τέξας εντόπισε σε βάθος 30 περίπου μέτρων βακτήρια που έχουν την ιδιότητα να λαμβάνουν θρεπτικά συστατικά από χημικές ουσίες, χωρίς να χρειάζονται οξυγόνο και τις ακτίνες του ηλίου.


Η χημειοσύνθεση είναι ίσως η απάντηση και στο ερώτημα αν υπάρχουν εξωγήινες μορφές ζωής, οι οποίες έχουν αναπτυχθεί τελείως διαφορετικά από τα έμβια όντα του πλανήτη μας.


Κάποια από τα είδη βακτηρίων που εντόπισαν οι ερευνητές σε δύο υποβρύχια σπήλαια κατάφερναν να επιζούν σε εξαιρετικά αντίξοες συνθήκες. Υπάρχουν περισσότερες από 1000 "Μπλε Τρύπες" στις Μπαχάμες, οι οποίες στην πλειονότητά τους δεν έχουν μελετηθεί από υδροβιολόγους.

Ο Τομ Ίλιφ σκοπεύει να ερευνήσει συστηματικά πολλές από αυτές, συνδυάζοντας τα δύο πάθη του, όπως λέει ο ίδιος, την αυτόνομη κατάδυση και τη μελέτη θαλάσσιων οργανισμών. "Οι συνθήκες εκεί μοιάζουν με τις αντίστοιχες που επικρατούσαν στις αρχές της ζωής στον πλανήτη μας. Ελάχιστο ως καθόλου οξυγόνο, απουσία ήλιου και γενικότερα εξαιρετικά αντίξοες συνθήκες. Πιθανότατα να βρούμε απαντήσεις για τον τρόπο με τον οποίο εξελίχθηκε η ζωή στη Γη μελετώντας αυτές τις αποικίες βακτηρίων που βρήκαμε". 

237 λόγοι για να κάνεις σεξ (αν είσαι γυναίκα)

«Τρώγοντας ανοίγει η όρεξη» λέει μια παροιμία και όπως φαίνεται από το βιβλίο δύο ψυχολόγων, της Σίντι Μέστον και του Ντέιβιντ Μπους, οι γυναίκες έχουν ούτε λίγο ούτε πολύ… 237 λόγους για τους οποίους κάνουν σεξ. Σύμφωνα με το βιβλίο, οι απαντήσεις κατέρριψαν το μονοδιάστατο μύθο ότι οι άνδρες κάνουν σεξ για την απόλαυση και οι γυναίκες κυρίως από αγάπη για το σύντροφό τους.

Οι δύο επιστήμονες ρώτησαν 1006 γυναίκες το θεμελιώδες… «γιατί» και έμειναν έκπληκτοι από το εύρος, αλλά και την πρωτοτυπία των απαντήσεων. Πολλές από αυτές είναι αναμενόμενες και θα μπορούσαν ομολογουμένως να είχαν δοθεί από… άνδρες, οι οποίοι δε φημίζονται για τη φαντασία τους, όπως απλώς για να τονώσουν την αυτοπεποίθησή τους, για να ικανοποιήσουν τις φυσικές ορμές τους, ή για ψυχολογικούς λόγους.

«Πιστεύαμε ότι η απάντηση θα ήταν προφανής», σχολίασε η Σίντι Μέστον και συμπλήρωσε: «Κανείς όμως δεν είχε αναρωτηθεί για τον τρόπο με τον οποίο οι γυναίκες βλέπουν το σεξ σαν εργαλείο για να πετύχουν μια σειρά στόχων. Δεν περιμέναμε ότι θα υπήρχαν τόσο διαφορετικά κίνητρα για μια γυναίκα, για να προσελκύσει έναν άνδρα σε μια σχέση, να τον κρατήσει σε αυτή, ακόμα και να τον διώξει. Εντοπίσαμε όμως και μια σκοτεινή παράμετρο, το γεγονός ότι αρκετές γυναίκες σε σχέση εξαναγκάστηκαν σε σεξουαλική επαφή από το σύντροφό τους, σχεδόν στα όρια του βιασμού».

Παρ’ όλες όμως τις ευφάνταστες απαντήσεις, ο έρωτας παρέμεινε… αλώβητος, καθώς όλες σχεδόν οι γυναίκες που απάντησαν στους ψυχολόγους, τοποθέτησαν τα… βέλη της θεάς Αφροδίτης ψηλά στη λίστα των προτιμήσεών τους, πέρα από τους πιο… ιδιαίτερους λόγους που η καθεμιά αποκάλυψε στους επιστήμονες.

Τα πιο συνηθισμένα… γιατί

Επειδή μού το ζήτησε ο σύντροφός μου

Επειδή ήθελα να πω «ευχαριστώ»

Επειδή ήθελα να ανεβάσω την ψυχική διάθεση του συντρόφου μου

Επειδή ήθελα να αποκτήσω παιδί

Επειδή ήθελα να πατσίσω με «μπαγαποντιά» του συντρόφου μου

Τα πιο ασυνήθιστα… γιατί

Επειδή ήθελα να καταστρέψω τη σχέση κάποιου άλλου

Επειδή έκανα… χατίρι σε κάποιον

Επειδή ήθελα να βελτιώσω την εικόνα μου

Επειδή έχασα ένα… στοίχημα

Επειδή… έτυχε

Επειδή βαριόμουν

Επειδή ήθελα να αλλάξω θέμα συζήτησης

Επειδή ήταν… καθήκον μου

Επειδή ήθελα να έρθω πιο κοντά στο… Θεό

Επειδή δεν ήξερα πώς να πω «όχι»

Επειδή ήθελα να… καλωσορίσω κάποιον στο σπίτι μου

Επειδή ήθελα να… κάψω θερμίδες

40 χρόνια σε δύο φωτογραφίες

Ένας… «μπλε βώλος» είναι η Γη μας, θυμίζοντας παιδικό παιχνίδι, όπως φαίνεται σε δύο φωτογραφίες που απέχουν μεταξύ τους 40 χρόνια. Το 1972 η αποστολή «Apollo 17» απαθανάτισε για πρώτη φορά τον πλανήτη μας, δίνοντάς του το όνομα του… «βώλου», με την Αφρική να ξεχωρίζει μέσα από μια θάλασσα νεφών. Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα και την φετινή εκδοχή του, με τη Βόρεια Αμερική στο προσκήνιο αυτή τη φορά.

 Η Αφρική εν μέσω νεφών, το 1972

Η Βόρεια Αμερική το 2012

"Χρυσάφι" για τη μετοχή της Apple

Στην κορυφή των πιο αποδοτικών εταιρειών παγκοσμίως για τους επενδυτές αναρριχήθηκε η Apple καθώς τα καθαρά κέρδη της για το τελευταίο τρίμηνο του 2011 διπλασιάστηκαν σε σύγκριση με το αντίστοιχο του 2010 και ανήλθαν στο ποσό ρεκόρ των 10 δισεκατομμυρίων ευρώ.

Η αύξηση των πωλήσεων των δημοφιλών συσκευών του «Μήλου», όπως το iPhone και το iPad, συντέλεσαν σε μεγάλο βαθμό στην υψηλή κερδοφορία της εταιρείας, η οποία πλέον βλέπει τη μετοχή της να κυριαρχεί, ξεπερνώντας για ακόμα μια φορά ακόμα και εκείνη της μεγάλης πετρελαϊκής βιομηχανίας Exxon.

Η ανακοίνωση της κερδοφορίας συνοδεύτηκε από αύξηση κατά 12% της τιμής της μετοχής της Apple, η οποία έφτασε τα 355 ευρώ, ανεβάζοντας τη χρηματιστηριακή αξία της εταιρείας στα 330 δις ευρώ.

«Η πορεία της Apple προς την κορυφή των χρηματιστηριακών ταμπλό δεν έγινε σε μια μέρα, αλλά είναι αποτέλεσμα μακροχρόνιας στρατηγικής», δήλωσε ο Τζέικ Σο, χρηματοοικονομικός αναλυτής και συμπλήρωσε: «Η κληρονομιά του ιδρυτή της Στιβ Τζομπς είναι αυτή ακριβώς η ικανότητα της εταιρείας να σχεδιάζει προϊόντα που είναι ελκυστικά και έχουν πολύ μεγάλα περιθώρια κέρδους. Το ερώτημα είναι αν θα εξακολουθήσει να δημιουργεί νέα, κρατώντας ψηλά το ενδιαφέρον των καταναλωτών».

Μόνο κατά το τρίμηνο Οκτωβρίου-Δεκεμβρίου του 2011 πουλήθηκαν περισσότερα από 37 εκατομμύρια iPhone, ποσοστό κατά 20% υψηλότερο από τις εκτιμήσεις της ίδιας της εταιρείας, ενώ περίπου 15 εκατομμύρια iPad απέκτησαν ιδιοκτήτες, ξεπερνώντας τις προσδοκίες κατά 11%, με το μερίδιο της Apple στους υπολογιστές- ταμπλέτες να ανέρχεται στο 60% της αγοράς. Το ίδιο διάστημα 85 εκατομμύρια χρήστες του Διαδικτύου ολοκλήρωσαν την εγγραφή τους στο iCloud, την εφαρμογή που επιτρέπει την αποθήκευση δεδομένων στον παγκόσμιο ιστό.

Ο Τιμ Κουκ, «διάδοχος» του Τζομπς, δήλωσε «ενθουσιασμένος» από την κερδοφορία. «Ετοιμάζουμε μια νέα σειρά προϊόντων που θα συνεχίσουν την ανοδική πορεία της Apple».

Σύνολο πωλήσεων το 2011: 97 δις ευρώ

Σύνολο πωλήσεων iPhone, iPad, iPod: 315 εκατομμύρια τεμάχια

Πωλήσεις κατά τη διάρκεια των εορτών: 4,6 δις ευρώ

"Πόλεμος" για τα προσωπικά δεδομένα

Φραγμό στην ανεξέλεγκτη διακίνηση προσωπικών δεδομένων μέσω Διαδικτύου εκατοντάδων εκατομμυρίων πολιτών των χωρών-μελών της Ε.Ε. επιχειρεί να θέσει η ευρωπαϊκή επιτροπή με νέο κανονισμό που θα τεθεί σε ισχύ μέσα στην επόμενη διετία, επιβάλλοντας πρόστιμα στις εταιρείες που παρανομούν μέχρι και 2% επί του ετήσιου τζίρου τους.

Η πολυνομία, η ασάφεια των κανονισμών και η άγνοια της κοινής γνώμης έχουν ως αποτέλεσμα να μην υπάρχει ουσιαστικός έλεγχος των εταιρειών, θέτοντας έτσι σε αμφισβήτηση το καθεστώς προστασίας των προσωπικών δεδομένων.

Τα δύο βασικά χαρακτηριστικά του κανονισμού είναι το δικαίωμα του κάθε χρήστη να απαιτεί την άμεση διαγραφή των δεδομένων του και η υποχρέωση της κάθε εταιρείας να δηλώνει μέσα σε ένα 24ωρο την πιθανή υποκλοπή τους από τρίτους. Ακόμα και σε περιπτώσεις που οι εταιρείες διατηρούν τις βάσεις δεδομένων εκτός Ε.Ε. θα είναι υποχρεωμένες να συμμορφωθούν, εφόσον παρέχουν υπηρεσίες σε κάποια χώρα-μέλος της.

Η επίτροπος Δικαιοσύνης της Ε.Ε. Βίβιαν Ρέντινγκ, η οποία εισηγείται το νέο πλαίσιο εξήγησε ότι είναι πολύ σημαντικό οι χρήστες του Διαδικτύου και ιδίως οι έφηβοι, να είναι σε θέση να ελέγχουν την διαδικτυακή ταυτότητά τους, ενώ παράλληλα η ομογενοποίηση του νομικού πλαισίου θα έχει ως αποτέλεσμα την εξοικονόμηση τουλάχιστον 2,3 δις ευρώ ετησίως. «Η νομοθεσία θα συντελέσει στη δημιουργία κλίματος εμπιστοσύνης στις διαδικτυακές υπηρεσίες, καθώς οι πολίτες θα γνωρίζουν τα δικαιώματά τους, αλλά και θα ελέγχουν περισσότερο τις πληροφορίες που βρίσκονται αποθηκευμένες σε πόρους τρίτων», σημείωσε η ίδια.

Αν και οι υπέρμαχοι των ατομικών δικαιωμάτων αντιμετωπίζουν θετικά την κίνηση της Ε.Ε., εκπρόσωποι της αγοράς είναι επιφυλακτικοί για την αποτελεσματικότητα και τη δυνατότητα εφαρμογής ενός τέτοιου κανονισμού σε συνθήκες οικονομικής κρίσης, καθώς θα απαιτηθεί επανασχεδιασμός μηχανισμών που έχουν διαμορφωθεί την τελευταία δεκαπενταετία . «Πως είναι δυνατόν να υπάρξει άμεση ενημέρωση των αρχών σε περίπτωση υποκλοπής των δεδομένων, όταν πολλές φορές γίνεται αντιληπτή από την ίδια την εταιρεία ακόμα και εβδομάδες μετά το συμβάν;» αναρωτιέται εκπρόσωπος της FireEye, η οποία παρέχει υπηρεσίες διαδικτυακής ασφάλειας.

Ο κανονισμός θα πρέπει να εγκριθεί από τις χώρες-μέλη και να ψηφιστεί από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, πριν τεθεί σε ισχύ.

Τι αλλάζει

Οι πολίτες:

Θα αποκτούν άμεση πρόσβαση στα προσωπικά τους δεδομένα

Θα μπορούν να απαιτούν την άμεση διαγραφή των στοιχείων τους

Οι εταιρείες:

Θα οφείλουν να ενημερώνουν άμεσα τις αρμόδιες αρχές σε περίπτωση υποκλοπής των δεδομένων τους, ακόμα και εντός εικοσιτετραώρου

Θα πρέπει να ζητούν την έγγραφη αποδοχή των χρηστών για την επεξεργασία των προσωπικών τους δεδομένων και να μην τη θεωρούν αυτονόητη

Κάθε εταιρεία με περισσότερους από 250 υπαλλήλους θα πρέπει να προσλάβει ειδικούς προστασίας δεδομένων

Ανελκύουν ναυάγιο με θησαυρό 600 εκ. ευρώ

Το HMS Victory, "πρόγονος" του θρυλικού πολεμικού του Νέλσων, κρύβει ένα θησαυρό αξίας 600 εκ. ευρώ στα αμπάρια του.

Το τρικάταρτο πλοίο βυθίστηκε σε θύελλα το 1744 στο Στενό της Μάγχης, παρασέρνοντας μαζί του 1000 περίπου ναυτικούς και ταυτοποιήθηκε το 2008, χάρη στο οικόσημο του βασιλιά Γεωργίου Α' που υπήρχε πάνω σε ένα κανόνι.

Σύντομα θα ξεκινήσουν οι εργασίες ανέλκυσης από την Odyssey Marine Exploration, μια εταιρεία με μεγάλη εμπειρία στην ναυαγιαίρεση. Αντικείμενα από το ναυάγιο, όπως κανόνια, προσωπικά αντικείμενα του πληρώματος θα δοθούν σε μουσεία της Αγγλίας, ο θησαυρός όμως θα έρθει στην κατοχή της εταιρείας.

Το 90 μέτρων πλοίο εντοπίστηκε σε απόσταση 100 χιλιομέτρων από το σημείο που μέχρι τότε πίστευαν ότι είχε βυθιστεί και έκρυβε στα αμπάρια του ένα μεγάλο θησαυρό σε χρυσό και ασήμι, λεία από επιθέσεις κατά άλλων πλοίων, αλλά και για τις εμπορικές συναλλαγές της χώρας. 

Η βδομάδα που πέρασε 16-21 Ιανουαρίου 2012

Ενοικιαστήριο στον… Παρθενώνα

Τον τιμοκατάλογο «ενοικίασης» της Ακρόπολης και άλλων σημαντικών αρχαιολογικών χώρων για διαφημιστικούς λόγους έδωσε στη δημοσιότητα το υπουργείο Πολιτισμού. Με μόλις 1000 ευρώ -τιμή δυσανάλογα μικρή για την αξία των μνημείων- μπορεί ο οποιοσδήποτε να «αξιοποιήσει» ένα παγκόσμιο σύμβολο για να προωθήσει τα προϊόντα του. Θα υπάρχει κάποια αξιολόγηση των αιτημάτων; Έχει κανείς συγκρίνει τα αντίστοιχα… μενού άλλων κρατών με πλούσιο πολιτισμό; Ας προετοιμαζόμαστε να δούμε τον Παρθενώνα σε διαφήμιση … μάντρας οικοδομικών υλικών λοιπόν, με αντάλλαγμα μια χούφτα ευρώ.

Τους… έσβησαν τα φώτα

«Δεν Έχουμε Ηλεκτρικό» θα μπορούσε να σημαίνει το αρκτικόλεξο ΔΕΗ. Πρωτόγνωρη κοινωνική αναλγησία από τους διοικούντες της επιχείρησης που έκοψε το ρεύμα ακόμα και σε άτομα με αναπηρία και σοβαρά προβλήματα υγείας, επειδή αδυνατούν να πληρώσουν το διαβόητο χαράτσι. Κατόπιν εορτής και γενικής κατακραυγής, το υπουργείο Οικονομικών ενημέρωσε ότι η ΔΕΗ δε δίνει εντολή διακοπής ηλεκτροδότησης σε όσους έχουν υποβάλλει αίτημα εξαίρεσης. Τρέχα γύρευε δηλαδή.

Το ναυάγιο του «Κόστα Κονκόρντια»

Θρίλερ σε… συνέχειες η προσάραξη στα αβαθή του ιταλικού κρουαζιερόπλοιου, με το ενδιαφέρον πλέον να στρέφεται από την αναζήτηση των αγνοουμένων στις ευθύνες της εταιρείας και του καπετάνιου. Ο κίνδυνος οικολογικής καταστροφής παραμένει ορατός και οι αρχές έχουν επιδοθεί σε έναν αγώνα δρόμου, πριν το τεράστιο πλοίο κυλήσει στην άβυσσο, δυσχεραίνοντας τις προσπάθειες άντλησης των καυσίμων του, όπως δηλαδή είχε γίνει και στην περίπτωση του «Ση Ντάϊαμοντ» στη Σαντορίνη.  

Euro…που φύγει-φύγει

Πρωτοφανές είναι το κύμα φυγής των νέων κυρίως Ελλήνων που αναζητούν την ελπίδα σε άλλη χώρα της Ευρώπης. Σύμφωνα με το «Europass», την ιστοσελίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην οποία χιλιάδες άνθρωποι συμπληρώνουν το βιογραφικό τους, οι αιτήσεις που συμπληρώθηκαν πέρσι από Έλληνες πολίτες ήταν διπλάσιες σε σχέση με το 2010, αγγίζοντας τις 100 χιλιάδες σχεδόν. Η αφαίμαξη του πνευματικού κεφαλαίου της χώρας είναι η σύγχρονη ξενιτιά ενός λαού που έχει ζήσει τα χειρότερα κατά το παρελθόν και βλέπει το μέλλον να προοιωνίζεται σκοτεινό.

Φεύγει… μένοντας

Ο πρώην πρωθυπουργός και ακόμα αρχηγός του ΠΑΣΟΚ παίζει την κολοκυθιά και με τα νεύρα των  επίδοξων διαδόχων του, γαντζωμένος στην καρέκλα του και διαπραγματευόμενος το μέλλον του πάνω από τα ερείπια που άφησε η διετής αποτυχημένη διακυβέρνησή του, αδιαφορώντας για τις επιπτώσεις στη χώρα. Οι μέχρι χθες ακραιφνείς υποστηρικτές του, κορυφαίοι υπουργοί και κομματικοί παράγοντες, σήμερα κρατούν τις αποστάσεις τους και αποκηρύττουν εκείνον που δόξαζαν για να αναρριχηθούν στην εξουσία.

Έχω ελιές, μου δίνεις παπούτσια;

Η απουσία ευρώ δε σημαίνει και… στάση εμπορίου, καθώς η κρίση ανοίγει το δρόμο στην πρακτική της ανταλλακτικής οικονομίας. Ήδη στη Μακεδονία, την Κρήτη, τη Θεσσαλία και άλλες περιοχές της χώρας οι κάτοικοι δημιουργούν δίκτυα που ανταλλάζουν προϊόντα και υπηρεσίες, βοηθώντας έτσι τους συνανθρώπους τους και τονώνοντας τις τοπικές κοινωνίες. Η κρίση προσφέρει ευκαιρίες για την εκδήλωση αλληλεγγύης και συνεργασίας, δύο χαρακτηριστικά που τόσο λείπουν από τη σύγχρονη ελληνική κοινωνία…

Κηδεία της Ελλάδας

Φέρετρο σκεπασμένο με την ελληνική σημαία περιέφεραν Σκοπιανοί στην πόλη Βέβτσανη, πανηγυρίζοντας για την «κηδεία της Ελλάδας» σε καρναβαλική εκδήλωση, με τις ευλογίες της κυβέρνησης Γκρούεφσκι. Η μισαλλοδοξία είναι κακός σύμβουλος και η «αυθόρμητη» εκδήλωση κορυφώθηκε με το κάψιμο της Γαλανόλευκης. Την ώρα που μετριοπαθείς Σκοπιανοί, ακόμα και τοπικά ΜΜΕ αντέδρασαν, η κυβέρνηση του κρατιδίου προτίμησε να ποιήσει την… νήσσα. 

Έπεσαν οι… μάσκες της «συμμορίας των ιών»

Οι υπεύθυνοι του Facebook, της δημοφιλούς ιστοσελίδας κοινωνικής δικτύωσης που απαριθμεί περισσότερους από 800 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες, έδωσαν στη δημοσιότητα τα στοιχεία και τις φωτογραφίες πέντε Ρώσων, κατηγορώντας τους ότι είναι υπεύθυνοι για τη διασπορά ενός ηλεκτρονικού «ιού» που έχει πλήξει τους υπολογιστές 800 τουλάχιστον χιλιάδων χρηστών από το 2008. Η «συμμορία του Koobface», λέξη που προκύπτει από τον αναγραμματισμό του Facebook, αποκόμισε κέρδη τουλάχιστον 1,6 εκατομμυρίων ευρώ, ποσό που ωχριά μεν μπροστά στις διαδικτυακές απάτες με λεία δισεκατομμυρίων ευρώ, είναι όμως η πρώτη καταγεγραμμένη μαζική «επίθεση» κατά των χρηστών του Facebook.

Η δημοσιοποίηση αποσκοπεί στην αποθάρρυνση όσων έχουν παρόμοιες βλέψεις, αλλά και ως μοχλός πίεσης προς τις αρμόδιες ρωσικές αρχές για τη σύλληψή τους.

Μετά από μια διετία ερευνών, Γερμανοί ειδικοί κατά του κυβερνοεγκλήματος κατάφεραν να ξετυλίξουν το μίτο της απάτης, εντοπίζοντας τους Ρώσους χάκερς, οι οποίοι με έδρα την Αγία Πετρούπολη, είχαν στήσει ένα παγκόσμιο δίκτυο προσβολής των υπολογιστών των χρηστών, αποκτώντας πρόσβαση στους λογαριασμούς τους. Μέσω αυτών, κατάφερναν να στέλνουν παραπλανητικά μηνύματα και να εγκαθιστούν κακόβουλα προγράμματα υποκλοπής δεδομένων.

Από τη στιγμή που δόθηκαν στη δημοσιότητα τα στοιχεία τους, οι χάκερς έσπευσαν να εξαφανίσουν τα διαδικτυακά τους ίχνη. «Όσοι ασχολούνται με παράνομες δραστηριότητες μέσω του Facebook θα πρέπει να λάβουν υπόψη τους ότι αργά ή γρήγορα θα αποκαλυφθούν και θα συλληφθούν», δήλωσε στην εφημερίδα «Νιού Υόρκ Τάιμς» ο υπεύθυνος ασφαλείας της ιστοσελίδας, Τζο Σάλιβαν.

Το μείζον θέμα που προκύπτει πλέον δεν είναι μόνο ότι οι διαδικτυακές απάτες έχουν αυξηθεί γεωμετρικά τα τελευταία χρόνια, αλλά πολύ περισσότερο ότι δεν υπάρχει μια διεθνής διακρατική συμφωνία που θα έφερνε στο εδώλιο του κατηγορούμενου τους «διαδικτυακούς εγκληματίες».

«Οι αρχές της Ρωσίας δεν έχουν ακόμα ενημερωθεί επίσημα και δεν έχουν εκκινήσει τις διαδικασίες σύλληψης των υπόπτων», σημείωσε η Λαρίσα Ζούκοβα, από τη διεύθυνση καταπολέμησης του ηλεκτρονικού εγκλήματος της χώρας, τη στιγμή που εκκρεμούν εντάλματα και κατά άλλων υπόπτων από διάφορες χώρες που έχουν υποκλέψει στοιχεία πιστωτικών καρτών και προσωπικών δεδομένων εκατομμυρίων χρηστών.

Τέλος στα “like”, ήρθαν τα… “live”

Ειδικοί προειδοποιούν ότι η νέα αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο αναρτώνται οι προτιμήσεις των χρηστών στο facebook, αποτελεί έναν ακόμα κίνδυνο κατά της ιδιωτικότητας. Οι εφαρμογές υπολογίζουν μέσω ειδικών αλγορίθμων τα ενδιαφέροντα των χρηστών, «βομβαρδίζοντάς» τους με μηνύματα και αναρτήσεις, ενώ εν αγνοία του χρήστη είναι επίσης εφικτό να σταλεί σε όλη τη λίστα των «φίλων» ένα μήνυμα που είχε αρχικά ως αποδέκτη μόνο ένα στενό κύκλο. Οι υπέρμαχοι της προστασίας προσωπικών δεδομένων τονίζουν ότι χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή από τους χρήστες, καθώς όποια πληροφορία «ανέβει» στις ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης γίνεται αυτόματα «δημόσιο κτήμα», στο οποίο μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση ακόμα και κακόβουλα άτομα.

Αυτοδύτες εντόπισαν ναυάγιο του 1825

Ένα ναυάγιο του 1825 εντόπισαν Αυστραλοί αυτοδύτες, μετά από πολυήμερες έρευνες. 

Πρόκειται για το Royal Charlotte, ένα πλοίο που μετέφερε κατάδικους και στρατιώτες το οποίο βρισκόταν εν πλω προς την Ινδία, όταν βυθίστηκε λόγω κακών καιρικών συνθηκών. 

Οι επιζώντες πέρασαν έξι βδομάδες πάνω σε μια αμμούδα, μέχρι να εντοπιστούν και να διασωθούν από διερχόμενο πλοίο.

Αυτοδύτες μετρούν το μήκος ενός κανονιού

Πρόκειται για μια σημαντική ανακάλυψη που θα ρίξει φως στη μεταφορά καταδίκων, των πρώτων δηλαδή λευκών κατοίκων της Αυστραλίας, αλλά και στους εμπορικούς πλόες από και προς την Ινδία.

Οι αυτοδύτες έχουν εντοπίσει και θα ανασύρουν για συντήρηση και έκθεση στο ναυτικό μουσείο της χώρας ένα κανόνι, κομμάτια από το σκαρί, μια άγκυρα και άλλα μικρότερα αντικείμενα που προφανώς ανήκαν στο πλήρωμα.

Υποβρύχιο σκάκι

Έναν πρωτότυπο τρόπο να περνούν την ώρα τους βρήκαν ερασιτέχνες αυτοδύτες στην Εσθονία, παίζοντας σκάκι στον πυθμένα μιας... πισίνας.

Περίπου 60 αυτοδύτες κάθε ηλικίας συμμετέχουν στο Υποβρύχιο Πρωτάθλημα, σε παρτίδες εξάλεπτης διάρκειας. Αν και το βάθος είναι αμελητέο και κάθε παρτίδα διαρκεί ελάχιστα, η πνευματική κόπωση που προκαλεί η συγκέντρωση στο παιχνίδι έχει ως αποτέλεσμα να βγαίνουν στην επιφάνεια οι δύτες ελαφρώς... αποπροσανατολισμένοι. 

Παρόμοια τουρνουά διεξάγονται σε όλα τα μήκη και τα πλάτη της υφηλίου, με το αντίστοιχο που διοργανώνεται στο Κουρασάο (φωτό) να είναι το πλέον αναγνωρίσιμο. 

Δείτε βίντεο εδώ: http://www.itn.co.uk/home/37333/Underwater+checkers+in+Estonia

Πιο ακριβοί από χρυσάφι οι... αρειανοί μετεωρίτες

Ένας μετεωρίτης από τον Άρη, μεγέθους μερικών εκατοστών, είναι πολύτιμος για τους επιστήμονες, αλλά και για τους... κυνηγούς θησαυρών

Τουλάχιστον δεκαπλάσια αξία, σε σύγκριση με την τιμή του χρυσού, έχει μια ουγγιά πετρώματος που προέρχεται από τον Άρη, καθώς ο εντοπισμός τους είναι εξαιρετικά δύσκολος και θεωρούνται πολύ σπάνια. Η τιμή τους, ανάλογα με το μέγεθος και την κατάστασή τους μπορεί να φτάσει και τα 18 χιλιάδες ευρώ ανά τριάντα περίπου γραμμάρια. 

Μια βροχή μετεώρων, περίπου 7 κιλά συνολικά, με μέγεθος από ένα χαλίκι σε μια κοτρώνα από τον "Κόκκινο Πλανήτη" κατέληξε στο Μαρόκο τον Ιούλιο, προκαλώντας "πυρετό" στους επιστήμονες, αλλά και στους κυνηγούς θησαυρών. Τελευταία φορά που είχε παρατηρηθεί αντίστοιχη "βροχή" ήταν το 1962 στη Νιγηρία, ενώ παλιότερα είχαν εντοπιστεί στη Γαλλία το 1815, στην Ινδία το 1865 και στην Αίγυπτο το 1911.

Ο λόγος για τον οποίο τέτοια πετρώματα θεωρούνται σπάνια είναι ότι δεν υπάρχει άλλη πηγή για τους επιστήμονες να τα μελετήσουν, δεδομένου ότι καμία αποστολή δεν έχει ακόμα φέρει πίσω στη Γη υλικό από τον Άρη, εκτός από φωτογραφίες και χημικές αναλύσεις. 

ΠΗΓΗ: Institute of Meteoritics http://epswww.unm.edu/iom/home.html

Έρχονται τα βιονικά γυαλιά

Τέλος στους υπολογιστές και τις κάθε λογής συσκευές χειρός θα βάλουν τα… βιονικά γυαλιά, καθώς θα επιτρέπουν στους ιδιοκτήτες τους να βλέπουν καλύτερα, έχοντας παράλληλα πρόσβαση στα δεδομένα των ηλεκτρονικών τους υπολογιστών, τηλεοπτικές εκπομπές, ακόμα και στο Διαδίκτυο. Θυμίζοντας σειρές επιστημονικής φαντασίας, ή παλιότερες διαφημίσεις με τα υποτιθέμενα «γυαλιά-ακτίνες Χ», τα ειδικά γυαλιά χρησιμοποιούν την υπάρχουσα τεχνολογία, προσαρμοσμένη σε έναν σκελετό και υπόσχονται ότι όσοι τα χρησιμοποιήσουν θα… ξεχάσουν τα «παραδοσιακά» κομπιούτερ.

Η Ισραηλινή εταιρεία Lumus παρουσίασε στην έκθεση καταναλωτικών ηλεκτρονικών συσκευών στο Λας Βέγκας τα γυαλιά PD-18-2, τον ηλεκτρονικό υπολογιστή του μέλλοντος, τα οποία διαθέτουν ειδικό επεξεργαστή και λογισμικό στους βραχίονές τους και εκπέμπουν πληροφορίες μπροστά στα μάτια του ιδιοκτήτη τους. Η καινοτομία έγκειται στο γεγονός ότι η οθόνη προβολής είναι ημιδιαφανής και δεν παρεμποδίζει την όραση του χρήστη, επιτρέποντας έτσι παράλληλες δραστηριότητες.

Παρόμοια τεχνολογία χρησιμοποιείται ήδη στην πολεμική αεροπορία της χώρας, μεταξύ άλλων, καθώς οι πληροφορίες για την πτήση, την εμπλοκή με εχθρικούς στόχους, ακόμα και ο έλεγχος των συστημάτων του αεροσκάφους, προβάλλονται κατευθείαν στα μάτια των πιλότων, χωρίς να χρειάζεται να κοιτούν τον πίνακα οργάνων, τα χειριστήρια ή την προβολή τους στο αλεξήνεμο του αεροσκάφους. Επίσης, παρόμοια τεχνολογία χρησιμοποιείται με επιτυχία στη χειρουργική, επιτρέποντας στο ιατρικό προσωπικό να διεξάγει λεπτές επεμβάσεις χωρίς να παίρνει το βλέμμα του από τον ασθενή.

«Τα γυαλιά προσφέρουν ευρύ πεδίο και περιλαμβάνουν και την προβολή πληροφοριών σε πραγματικό χρόνο», σημείωσε ο Δρ. Έλι Γκλίκμαν, υπεύθυνος της εταιρείας και συμπλήρωσε: «Πρωταρχικός μας στόχος ήταν να καταφέρουμε να βρούμε τη σωστή δοσολογία μεταξύ του περιβάλλοντος και της προβολής δεδομένων, ώστε να μη λειτουργεί το ένα κατά του άλλου».

Δε λείπουν όμως και εκείνοι που είναι μάλλον επιφυλακτικοί με τα βιονικά γυαλιά, καθώς υποστηρίζουν ότι θα αποσπούν την προσοχή των χρηστών, με απρόβλεπτες συνέπειες, είτε είναι πεζοί, είτε οδηγούν κάποιο όχημα. «Η χρήση του ασύρματου ακουστικού των κινητών τηλεφώνων προκαλεί αρκετά ατυχήματα, λόγω της έλλειψης συγκέντρωσης των χρηστών τους. Φανταστείτε τις πιθανότητες πρόκλησης ατυχήματος από οδηγούς που θα διαβάζουν στα γυαλιά τους κάτι που θα τους συγχύσει ή θα τους απορροφήσει τόσο, ώστε να μην προσέχουν στο δρόμο».

Τα βιονικά γυαλιά εκτιμάται ότι θα τεθούν σε κυκλοφορία αφού λάβουν τις σχετικές αδειοδοτήσεις ασφαλούς χρήσης και λειτουργίας από τις αρχές.

ΠΗΓΗ: http://www.lumusvision.com/

Ανασκαφές σε στρατόπεδο συγκέντρωσης

Η αρχαιολογική σκαπάνη έπιασε δουλειά στο χώρο του ναζιστικού στρατοπέδου συγκέντρωσης του Βέστερμπορκ στην Ολλανδία. Στόχος των ειδικών είναι να μάθουν περισσότερα για την καθημερινότητα των Εβραίων που βρίσκονταν εκεί, ως αιχμάλωτοι των Γερμανών φασιστών που στα πλαίσια της "τελικής λύσης" εξόντωναν εκατομμύρια ανθρώπους σε όλη την Ευρώπη.

Οι αρχαιολόγοι αναζητούν στον σκουπιδότοπο του στρατοπέδου προσωπικά αντικείμενα των ανθρώπων που χάθηκαν από τη ρατσιστική λαίλαπα των Γερμανών και των Ολλανδών συνεργατών τους, αντικείμενα που το καθένα από αυτά "αφηγείται" και μια ανθρώπινη ιστορία. 

Γυαλιά, παιδικές μπίλιες, χτένες, κουμπιά από ρούχα, φιαλίδια και μαχαιροπήρουνα είναι μερικά μόνο από αυτά που έχουν βρεθεί μέχρι στιγμής. 107 χιλιάδες άνθρωποι στεγάστηκαν στο στρατόπεδο, πριν μεταφερθούν στα στρατόπεδα της Γερμανίας και της κατεχόμενης Πολωνίας, όπου οι περισσότεροι δολοφονήθηκαν από τα ανθρωπόμορφα κτήνη του Χίτλερ. 

Σήμερα, τίποτα σχεδόν δε θυμίζει την ανθρώπινη θηριωδία και τις τραγωδίες που διαδραματίστηκαν εκεί. Λίγο μετά τον πόλεμο, το στρατόπεδο κατεδαφίστηκε και εξαφανίστηκαν τα ίχνη του ναζιστικού παρελθόντος των Ολλανδών.

Είναι χαρακτηριστικό ότι όταν χτίστηκε το στρατόπεδο , η ολλανδική κυβέρνηση ανάγκασε τους Εβραίους να πληρώσουν τα έξοδα, ενώ η ίδια η βασίλισσα Βιλελμίνη διαμαρτυρήθηκε, όχι όμως για τον εγκλεισμό και τη σίγουρη θανάτωση τόσων χιλιάδων ανθρώπων, αλλά επειδή βρισκόταν 15 χιλιόμετρα από ένα από τα παλάτια της.

Ο Μίχα Σλίσερ, ένας από τους επιζώντες του Ολοκαυτώματος, βρέθηκε με όλη την οικογένειά του στο Βέστερμπορκ και περιγράφει στην Ολλανδική Ραδιοφωνία την εμπειρία του: "Μετά από 70 περίπου χρόνια βρισκόμαστε στο ίδιο σημείο. Η κυβέρνηση σήμερα απελαύνει όσους δεν έχουν άδεια παραμονής, ακόμα και μικρά παιδιά. Εξοργίζομαι με το γεγονός ότι δε διδαχθήκαμε τίποτε από τις αγριότητες της Κατοχής".

Η συμπεριφορά των κατοίκων της περιοχής την εποχή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ήταν επίσης αρνητική. "Αν ζητούσες βοήθεια από κάποιον χωρικό, εκείνος σε παρέδιδε στους ανθρωποφύλακες, γιατί έπαιρνε αμοιβή δυόμισι γκίλντες (το εθνικό νόμισμα της εποχής) το κεφάλι", λέει χαρακτηριστικά ο κ. Σλίσερ, ένας από τους ελάχιστους που επέζησε από το Βέστερμπορκ. 

ΠΗΓΗ: http://www.rnw.nl

Οι φάλαινες ακούν ήχους σε απόσταση 190 χιλιομέτρων

Υδροβιολόγοι από τις ΗΠΑ διαπίστωσαν με έκπληξη ότι οι φάλαινες είτε ελάττωναν την ένταση και τη συχνότητα των ήχων που χρησιμοποιούν, είτε σταματούσαν να επικοινωνούν τελείως, ενοχλημένες από έναν ήχο χαμηλής συχνότητας που εκπεμπόταν από απόσταση 190 χιλιομέτρων.

Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύεται στην έγκριτη επιστημονική επιθεώρηση PLoS One, οι φάλαινες αντιδρούσαν στην ηχητική όχληση σωπαίνοντας οι ίδιες, γεγονός που καταδεικνύει ότι οι ανθρωπογενείς δραστηριότητες στις θάλασσες έχουν πολύ μεγαλύτερη επίπτωση από όσο πιστεύαμε μέχρι σήμερα. "Είναι καταπληκτική αυτή η καταγραφή της συμπεριφοράς των φαλαινών που αντιδρούν σε ερεθίσματα που απέχουν τόσο πολύ", σημείωσε η Ντενίζ Ριτς που ηγήθηκε της έρευνας. 

Μέχρι σήμερα, οι ειδικοί θεωρούσαν ότι υποβρύχιος θόρυβος από πλοία, ασκήσεις του ναυτικού, εκρήξεις και σόναρ μπορούν να πλήξουν την ακοή και να αλλάξουν τη συμπεριφορά των κητών, εφόσον εκείνα βρίσκονταν σε κοντινή απόσταση. Είναι η πρώτη φορά που αποδεικνύεται ότι οι φάλαινες έχουν τόσο ευαίσθητο σύστημα ακοής και αντιλαμβάνονται ήχους σε απόσταση εκατοντάδων χιλιομέτρων. 

"Φανταστείτε ότι ζείτε σε ένα περιβάλλον συνεχούς θορύβου, που δε σας αφήνει ούτε να σκεφτείτε", εξηγεί ο Τομ Χάουαρντ, υδροβιολόγος. "Για τα γιγάντια θηλαστικά το μαρτύριο είναι ακόμα χειρότερο, επειδή δε μπορούν να ξεφύγουν πρακτικά πουθενά από την κακοφωνία των ανθρώπων", καταλήγει.

ΠΗΓΗ: PLoS One