Κατάδυση στο βαθύτερο σημείο του πλανήτη μας

Κατάδυση στο βαθύτερο σημείο του πλανήτη μας, 10.993 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας θα επιχειρήσει μέχρι τις αρχές Απριλίου ο διάσημος σκηνοθέτης Τζέιμς Κάμερον με το ειδικό μονοθέσιο βαθυσκάφος “Deepsea Challenger”, τον «Διεκδικητή της Αβύσσου», στην Τάφρο των Μαριανών στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Είναι η πρώτη φορά μετά τις 23 Ιανουαρίου 1960, όταν το βαθυσκάφος «Τεργέστη», με διμελές πλήρωμα, αποτελούμενο από τον Ελβετό ωκεανογράφο Ζακ Πικάρ και τον αξιωματικό του αμερικανικού ναυτικού Ντον Ουόλς, που ένας μόνο άνθρωπος αυτή τη φορά, θα βρεθεί στη μεγαλύτερη άβυσσο της Γης. Αν ο Κάμερον πετύχει το στόχο του, θα έχει επιτύχει νέα κορυφαία επίδοση ατομικής βαθύτερης κατάδυσης.

Η δοκιμαστική κατάδυση σε βάθος 8 περίπου χιλιομέτρων που πραγματοποίησε ο Κάμερον και το βαθυσκάφος του την περασμένη Τρίτη στην Παπούα Νέα Γουινέα στέφθηκε από επιτυχία, ανοίγοντας έτσι το δρόμο για την κατάκτηση του… Έβερεστ των Ωκεανών. Στόχος του καναδικής καταγωγής σκηνοθέτη είναι να κινηματογραφήσει με εξοπλισμό τελευταίας τεχνολογίας τρισδιάστατες εικόνες από τον πυθμένα και να συλλέξει δείγματα οργανισμών που ζουν σε συνθήκες απόλυτου σκότους, έτσι ώστε να βοηθήσει την επιστημονική κοινότητα να αποκρυπτογραφήσει τα βαθιά κρυμμένα μυστικά της αβύσσου.

Η αποστολή, η οποία συγχρηματοδοτείται από το National Geographic και την ελβετική εταιρεία ρολογιών Rolex, έχει ως στόχο να παρατείνει την παραμονή του Κάμερον σε βάθος 11 περίπου χιλιομέτρων, για περίπου έξι ώρες, όταν η «Τεργέστη» είχε παραμείνει μόλις 20 λεπτά στο βυθό. «Όταν σκηνοθετώ μια ταινία», δήλωσε ο Κάμερον σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, «οι ηθοποιοί έχουν διαβάσει το σενάριο και όλοι γνωρίζουν τα επόμενα βήματα. Στην περίπτωση της Τάφρου των Μαριανών όμως, η Φύση δεν ακολουθεί κανένα σενάριο και κανείς δε γνωρίζει τι μας επιφυλάσσει η αποστολή».

Το Deepsea Challenger

Με διάμετρο μόλις 120 εκατοστών και πάχος τοιχωμάτων 6,5 εκατοστών, έτσι ώστε να αντέχει τις τρομακτικές πιέσεις στο βάθος των 11 σχεδόν χιλιομέτρων, ο σφαιρικός θαλαμίσκος μέσα στον οποίο θα… στριμωχτεί ο Κάμερον διαθέτει ειδικό εξοπλισμό επικοινωνίας με την επιφάνεια, χειρισμού των οργάνων και των καμερών, αλλά και παροχής αέρα. Με θερμοκρασίες που θα αγγίζουν τους 0 βαθμούς Κελσίου στο μέγιστο βάθος και σε συνθήκες απόλυτου σκότους, το βαθυσκάφος θα διαθέτει σύστημα θέρμανσης, φωτιστικά σώματα που θα επιτρέψουν την καταγραφή της αβύσσου και 12 ανεξάρτητους μεταξύ τους κινητήρες που θα δίνουν την απόλυτη ευελιξία στις κινήσεις του.

Το βαθυσκάφος σχεδιάστηκε από τον ίδιο τον σκηνοθέτη και τον τεχνικό Ρον Άλλαμ, με στόχο να πετύχει αυτονομία κινήσεων, επιτρέποντάς του να κινείται τόσο οριζόντια όσο και κάθετα. Η παροχή αέρα επαρκεί για 56 ώρες και ο Κάμερον, επειδή δεν ήθελε να αφήσει τίποτα στην τύχη προπονήθηκε σκληρά πραγματοποιώντας ελεύθερες καταδύσεις, έτσι ώστε να βελτιώσει τη φυσική κατάστασή του. «Η ελεύθερη κατάδυση, χωρίς τη χρήση υποβρύχιας αναπνευστικής συσκευής, με δίδαξε να είμαι ήρεμος και να ελέγχω το σώμα μου, ενώ παράλληλα έμαθα να διαχειρίζομαι έκτακτες καταστάσεις», σημείωσε ο Κάμερον.

Οι… ανταγωνιστές

Ο Κάμερον δεν είναι ο μόνος που επιδιώκει το ρεκόρ ατομικής βαθύτερης κατάδυσης, καθώς και ο Βρετανός πολυεκατομμυριούχος Σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον, ιδιοκτήτης της Virgin, αλλά και ο Έρικ Σμιτ της Google χρηματοδοτούν την κατασκευή αντίστοιχων βαθυσκαφών. Μια άλλη εταιρεία από τις ΗΠΑ, η “Triton Submarine” σχεδιάζει την κατασκευή τουριστικού υποβρυχίου που θα μεταφέρει επισκέπτες με… βαθιές τσέπες στην Τάφρο των Μαριανών, καθώς το εισιτήριο θα κοστίζει περίπου 200.000 ευρώ.

Ο Ντον Ουόλς πάντως, σε δηλώσεις του στο BBC, επεσήμανε ότι το 1960 δε μπορούσε να φανταστεί ότι θα περνούσαν περισσότερα από 50 χρόνια μέχρι να επαναληφθεί το επίτευγμα αυτό. «Χαίρομαι για την ομάδα του Κάμερον και περιμένω με ανυπομονησία τη μέρα που θα καταδυθεί. Η κατανόηση των Τάφρων που βρίσκονται στους Ωκεανούς του πλανήτη μας είναι απαραίτητη για να αντιληφθούμε πόσο πολύπλοκος είναι ο πλανήτης μας».

ΒΟΧ

Τζέιμς Κάμερον

Ο 58χρονος σκηνοθέτης ταινιών όπως ο «Εξολοθρευτής», ο «Τιτανικός», η «Άβυσσος» και το «Άβαταρ» μεταξύ άλλων έχει προταθεί για έξι βραβεία Όσκαρ και έχει κερδίσει τρία. Τα συνολικά έσοδα που έχουν αποφέρει οι ταινίες και τα ντοκιμαντέρ του ξεπερνούν τα 4,5 δις ευρώ, με τον «Τιτανικό» και το «Άβαταρ» να είναι οι πιο επικερδείς ταινίες στην ιστορία του κινηματογράφου.

Η Τάφρος των Μαριανών

Με μήκος περίπου 2.550 χιλιομέτρων, η Τάφρος των Μαριανών φτάνει σε μέγιστο βάθος 10.916 μέτρων. Αν το Έβερεστ, το ψηλότερο όρος του Κόσμου βρισκόταν στην Τάφρο, θα έβλεπε την κορυφή του 1,6 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η πίεση στο μέγιστο βάθος ισούται με 11.250.000 κιλά ανά τετραγωνικό μέτρο, η οποία θα… συρρικνώσει το βαθυσκάφος κατά 6 σχεδόν εκατοστά.

 Βαθυσκάφος: Deepsea Challenger

Χώρα ναυπήγησης: Αυστραλία

Κόστος ναυπήγησης: 6 εκ. ευρώ

Μήκος: 7 μέτρα. Χωράει ένα άτομο σε θαλαμίσκο διαμέτρου μόλις 1,2 μέτρων.

Βάρος: 12 τόνοι

Υλικά κατασκευής: Ειδικό πλαίσιο από κράμα ανοξείδωτου χάλυβα και άτρακτος από συντακτικό αφρό (κυψελοειδής αφρός από μικροσκοπικές φυσαλίδες γυαλιού και εποξική ρητίνη).

Ο πρώτος χάρτης του ναυαγίου του Τιτανικού

Με την επέτειο των 100 χρόνων από το ναυάγιο του Τιτανικού στις 14 Απριλίου του 1912 να πλησιάζει, ομάδα ερευνητών δημιούργησε για πρώτη φορά τον πλήρη χάρτη του βυθού που βρίσκονται τα τμήματα του υπερωκεάνιου.


Τα συντρίμμια του Τιτανικού σε βάθος σχεδόν 4 χιλιομέτρων καλύπτουν έκταση 5 επί 8 περίπου χιλιομέτρων, καθώς το πλοίο κόπηκε στα δύο κατά τη βύθισή του και εκατοντάδες μέρη του διασκορπίστηκαν σε μεγάλη ακτίνα γύρω από την πλώρη και την πρύμνη του. 


Τα ίχνη στο λασπώδη βυθό για παράδειγμα καταδεικνύουν ότι η πλώρη βυθίστηκε με τρόπο που θυμίζει τις στροφές έλικα ενός ελικοπτέρου, γεγονός που πιστοποιήθηκε τόσο από τη φορά των συντριμμιών, όσο και από τη θέση τους στο βυθό. 


Σε συνεργασία με το History Channel στις 15 Απριλίου θα μεταδοθεί στις ΗΠΑ ντοκιμαντέρ με τα πιο πρόσφατα ευρήματα της τελευταίας ερευνητικής αποστολής που πραγματοποιήθηκε στο ναυάγιο το 2010. 


Συνολικά 130.000 φωτογραφίες και απεικονίσεις από σόναρ δημιούργησαν το φωτομωσαϊκό που αποδίδει με απόλυτη πιστότητα την εικόνα του βυθού, με τα μεγαλύτερα τμήματα του Τιτανικού να είναι ευδιάκριτα.


Δείτε εδώ: http://www.greenfieldreporter.com/view/story/8f62051291924268a78152169cd55fde/US--Titanic-Map/

Στα «δεσμά» του ηλεκτρονικού τζόγου 400.000 Έλληνες

Τερατώδεις διαστάσεις λαμβάνει πλέον ο τζόγος μέσω υπολογιστή στην Ελλάδα, με τον αριθμό των Ελλήνων που τα… ακουμπούν στους ηλεκτρονικούς κουλοχέρηδες, τα online καζίνο και βέβαια το διαδικτυακό αθλητικό στοίχημα να αυξάνεται κατά 25% μόλις σε ένα χρόνο.

Σύμφωνα με έρευνα του Εργαστηρίου Ηλεκτρονικού Επιχειρείν (ELTRUN) του Οικονομικού Πανεπιστημίου Αθηνών, τουλάχιστον 400.000 Έλληνες έπαιξαν τα… ρέστα τους σε ηλεκτρονικό υπολογιστή, με την ελπίδα ότι θα τίναζαν την μπάνκα και θα ρέφαραν τις απώλειες που προκάλεσε στο πορτοφόλι τους η ύφεση και το Μνημόνιο. «Η οικονομική κρίση είναι ένας από τους παράγοντες που ευθύνονται για τη ραγδαία αύξηση του ηλεκτρονικού τζόγου παγκοσμίως το 2011. Στη χώρα μας, όμως, σημαντικό ρόλο διαδραματίζει και η ταχύτατη ανάπτυξη του e-τζόγου, η οποία οφείλεται κυρίως στην ολοένα και μεγαλύτερη εξοικείωση του Έλληνα χρήστη με το Διαδίκτυο και τις υπηρεσίες που αυτό προσφέρει», εξηγούν στον «Ε.Τ.» οι καθηγητές Γεώργιος Δουκίδης και Κατερίνα Φραϊδάκη, υπεύθυνοι της ετήσιας έρευνας για το ηλεκτρονικό εμπόριο και την συμπεριφορά των Ελλήνων on-line καταναλωτών.

Το e-gambling, όπως ονομάζεται διεθνώς ο ηλεκτρονικός τζόγος, αναπτύσσεται με γεωμετρική πρόοδο τόσο παγκοσμίως όσο και στη χώρα μας, με τον αριθμό των εφήβων και των νέων στη χώρα μας, ηλικίας από 14 μέχρι 20 ετών που «τζογάρουν», να σημειώνει αύξηση κατά 8% το 2011 και να ανέρχεται τουλάχιστον σε 30.000 άτομα. Περίπου 400.000 Έλληνες, ένα ποσοστό που ανέρχεται στο 26% των 1,5 εκ Ελλήνων που πραγματοποίησαν κάποιου είδους συναλλαγή μέσω Διαδικτύου, έπαιξαν ηλεκτρονικό τζόγο το 2011, από τους οποίους οι 100.000 συστηματικά. Αντίστοιχα, το 2010 περίπου 310.000 Έλληνες είχαν παίξει κάποιο αντίστοιχο παιχνίδι μέσω του υπολογιστή τους.

Το προφίλ των τζογαδόρων

Ο τυπικός Έλληνας on-line καταναλωτής που εμπλέκεται με τον ηλεκτρονικό τζόγο είναι… φανατικός χρήστης του Internet, καθώς περνάει σχεδόν ένα ολόκληρο εικοσιτετράωρο μπροστά στην οθόνη του υπολογιστή του κάθε εβδομάδα, γεγονός ιδιαίτερα ανησυχητικό, καθώς η τάση αυτή λαμβάνει πλέον τη μορφή του εθισμού. 

Επίσης θεωρείται επαγγελματίας on-line αγοραστής αφού πραγματοποιεί κατά μέσο όρο 16,2 αγορές το χρόνο και ξοδεύει αντίστοιχα € 1450 ετησίως. Οι ηλεκτρονικές αγορές πάντως δεν αποτελούν πηγή ανησυχίας, όπως εξηγούν οι υπεύθυνοι της έρευνας: «Εξάλλου, οι ανάπτυξη των νέων τεχνολογιών και η ανάγκη για περισσότερες αγορές μέσω ίντερνετ, λόγω της ευκολίας της αναζήτησης προϊόντων αλλά και των προσφορών που εντοπίζονται στον παγκόσμιο ιστό, είναι λογικό να οδηγούν τους καταναλωτές να ξοδεύουν περισσότερα χρήματα online».

Ενδιαφέρον επίσης παρουσιάζει η ηλικιακή κατανομή των Ελλήνων χρηστών του ηλεκτρονικού τζόγου τα τελευταία 2 χρόνια. Παρά το ότι καταγράφεται μια μικρή μετατόπιση των χρηστών σε μεγαλύτερες ηλικίες, με αύξηση στις ηλικίες 43-50 από 3% σε 8%, καταγράφεται επίσης ένα σημαντικό ποσοστό 8% των παικτών στις νέες ηλικίες. 

Δηλαδή το 2011, πάνω από 30.000 νέοι ηλικίας 14-20 ετών δηλώνουν ότι παίζουν στο διαδίκτυο καζίνο, τυχερά παιχνίδια και στοιχήματα, επιβεβαιώνοντας και άλλες σχετικές έρευνες που καταδεικνύουν ότι ολοένα και περισσότεροι έφηβοι ασχολούνται τα τελευταία χρόνια με τον ηλεκτρονικό τζόγο, επιδεικνύοντας μάλιστα τα χαρακτηριστικά του Διαδικτυακού εθισμού. «Το ανησυχητικό στοιχείο της έρευνάς μας είναι το μεγάλο ενδιαφέρον των νέων ανθρώπων που “δοκιμάζουν την τύχη τους” με αυτόν τον τρόπο. Ίσως τα ποσοστά παρατηρούνται αυξημένα σε όλες τις ηλικίες των χρηστών και για το 2010 και για το 2011, αυτό όμως δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει κίνδυνος για φαινόμενα εθισμού στον ηλεκτρονικό τζόγο», σημειώνουν οι υπεύθυνοι της έρευνας στον «Ε.Τ.».

«Ένοχο» και το… φεγγάρι για το ναυάγιο του Τιτανικού

Εκατό χρόνια μετά τη βύθιση του Τιτανικού, το βράδι της 14^ης Απριλίου του 1912, μια νέα θεωρία καθιστά το φεγγάρι… συνένοχο του παγόβουνου που ευθύνεται για το διασημότερο ίσως ναυάγιο όλων των εποχών.

Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν αστρονόμοι του πανεπιστημίου του Τέξας, οι οποίοι διαπίστωσαν ότι ένα σπάνιο σεληνιακό φαινόμενο αύξησε δραματικά τον αριθμό των παγόβουνων που βρέθηκαν στην πορεία του μοιραίου υπερωκεάνιου. «Προφανώς ο λόγος για τον οποίο βυθίστηκε ο Τιτανικός ήταν το ότι συνέχισε να πλέει ολοταχώς, παρά το ότι είχαν εντοπιστεί παγόβουνα από πλοία που είχαν πλεύσει νωρίτερα στην περιοχή που βυθίστηκε» σημείωσε ο Ντόναλντ Όλσον, μέλος της επιστημονικής ομάδας του πανεπιστημίου. «Η ύπαρξη όμως τόσο μεγάλου αριθμού παγόβουνων εξηγείται από ένα γεγονός που συνέβη τέσσερις μήνες πριν το ναυάγιο, στις 4 Ιανουαρίου 1912», εξήγησε ο ίδιος.

Το περίγειο της Σελήνης

Σύμφωνα με τους αστρονόμους, το περίγειο της Σελήνης στις 4 Ιανουαρίου, το σημείο δηλαδή της τροχιάς της που πλησιάζει περισσότερο τη Γη, ήταν το εγγύτερο που είχε καταγραφεί τα τελευταία 1400 χρόνια, λίγο πριν μάλιστα την πανσέληνο, τη στιγμή που το περιήλιο του πλανήτη μας, το πιο κοντινό σημείο της τροχιάς του γύρω από τον Ήλιο είχε σημειωθεί μόλις την προηγούμενη ημέρα. Η ευθυγράμμιση των δύο αυτών ουράνιων σωμάτων με τη Γη προκάλεσε την πλημμυρίδα, τη μέγιστη δηλαδή τιμή ανύψωσης της στάθμης της θάλασσας.

Το μυστικό των παγόβουνων

Με βάση τις αστρονομικές αυτές παρατηρήσεις, οι ειδικοί συμπέραναν ότι το μυστικό της παρουσίας τόσο μεγάλου αριθμού παγόβουνων στην περιοχή κρύβεται στην έξαρση της πλημμυρίδας, η οποία αποκόλλησε πολλά από αυτά που είχαν εξωκείλει στις ακτές του Λαμπραντόρ και του Νιουφάουντλαντ. Το «ένοχο» παγόβουνο, τα οποίο κατά πάσα πιθανότητα «γεννήθηκε» στη Γροιλανδία, θα έπρεπε να διανύσει μια μεγάλη απόσταση για να βρεθεί σε πορεία σύγκρουσης με τον Τιτανικό, παρασυρμένο από τα θαλάσσια ρεύματα του βόρειου Ατλαντικού Ωκεανού.

Συνήθως τα παγόβουνα, παραμένουν για μεγάλο διάστημα, ακόμα και χρόνια στα αβαθή, μέχρι να λιώσει μεγάλο μέρος τους και να συνεχίσουν την πορεία τους προς τα νότια. Το σπάνιο όμως σεληνιακό φαινόμενο επιτάχυνε τη διαδικασία, καθώς η άνοδος της στάθμης της θάλασσας βοήθησε τα παγόβουνα να απαγκιστρωθούν από τα αβαθή και να βρεθούν σε διάστημα μόλις λίγων μηνών στην πορεία του Τιτανικού. «Κανείς δε μπορεί να πει με βεβαιότητα που ακριβώς βρισκόταν το παγόβουνο που βύθισε τον Τιτανικό τον Ιανουάριο του 1912. Το γεγονός όμως ότι μετά την τραγωδία που κόστισε τη ζωή σε 1517 ανθρώπους, άλλαξαν τα δρομολόγια των ποντοπόρων πλοίων σε νοτιότερες πορείες, λόγω της ύπαρξης ασυνήθιστα μεγάλου αριθμού παγόβουνων που εντοπίστηκαν στην περιοχή του ναυαγίου, πιστοποιεί ότι πράγματι κάτι προκάλεσε αυτό το φαινόμενο. Και αυτό εξηγούμε με βάση τα αστρονομικά δεδομένα που έχουμε στη διάθεσή μας», εξήγησε ο Όλσον. 

"Τρύπια" η NASA

Διάτρητη και εκτεθειμένη σε κυβερνοεπιθέσεις αποδείχθηκε ότι είναι η NASA, καθώς τα απόρρητα και -θεωρητικά- απρόσβλητα ηλεκτρονικά συστήματά της, ακόμα και εκείνα που ελέγχουν την τροχιά και άλλες ζωτικές λειτουργίες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού βρέθηκαν στην κατοχή χάκερς, οι οποίοι απέκτησαν τον «πλήρη λειτουργικό τους έλεγχο» όπως διαπίστωσε ο Πωλ Κ. Μάρτιν, γενικός επιθεωρητής της αεροδιαστημικής υπηρεσίας των ΗΠΑ, μετά από τον εσωτερικό έλεγχο που διενέργησε.

Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός με φόντο το Ιόνιο και τη Δυτική Ελλάδα

(Credit: NASA)

Συνολικά 47 «ιδιαίτερα σοβαρές» απόπειρες εισβολής στο δίκτυο υπολογιστών της NASA καταγράφηκαν το 2011, με τις 13 από τις οποίες να χαρακτηρίζονται ως «επιτυχημένες και εξαιρετικά επικίνδυνες» για την ασφάλεια των διαστημικών αποστολών. Δεν είναι η πρώτη φορά πάντως που τα συστήματα αποτροπής ηλεκτρονικών υποκλοπών που χρησιμοποιεί η NASA αποδεικνύονται ανεπαρκή.

Μόνο την τελευταία τριετία έχουν καταγραφεί περισσότερες από 5.000 επιθέσεις, οι οποίες κατέληξαν είτε σε απώλειες δεδομένων, είτε σε εγκατάσταση ιών και κακόβουλου λογισμικού, με αποκορύφωμα την πιθανή υπονόμευση βασικών λειτουργιών του κέντρου ελέγχου της υπηρεσίας.

Εκτός όμως από τις υποκλοπές δεδομένων, οι υπεύθυνοι ασφαλείας της NASA βρίσκονται αντιμέτωποι και με αυξανόμενο αριθμό απωλειών φορητών ηλεκτρονικών υπολογιστών και άλλων ηλεκτρονικών συσκευών, οι οποίες οφείλονται συνήθως σε αμέλεια των κατόχων τους και τις περισσότερες φορές καταλήγουν σε χέρια επιτηδείων, αναγκάζοντας έτσι την αεροδιαστημική υπηρεσία να επανασχεδιάζει τα προγράμματα, με κόστος δεκάδων εκατομμυρίων ευρώ ετησίως. Ο γενικός επιθεωρητής της NASA κάλεσε τη διοίκησή της να αυστηροποιήσει τους εσωτερικούς μηχανισμούς ελέγχου και καταγραφής, έτσι ώστε να μειωθούν οι περιπτώσεις αυτές.

Διεθνής Διαστημικός Σταθμός

Πιο χαρακτηριστικό από τα περιστατικά είναι η περίπτωση της κλοπής των κρυπτογραφημένων αρχείων με τους αλγορίθμους που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, οι οποίοι στα χέρια κακόβουλων «θα μπορούσαν υπό προϋποθέσεις να θέσουν σε θανάσιμο κίνδυνο την αποστολή και το πλήρωμά του», σύμφωνα με την έκθεση του Μάρτιν. Η NASA πάντως προσπάθησε να υποβαθμίσει τα περιστατικά αναφέροντας ότι «οι πιθανότητες παρεμβολής ήταν απειροελάχιστες και τελικά οι υποκλοπές των αλγορίθμων δεν επηρέασαν τη λειτουργία του Διαστημικού Σταθμού».

Τα κίνητρα των δραστών

Ο κ. Μάρτιν σημείωσε στην έκθεσή του την οποία παρουσίασε πρόσφατα στο αμερικανικό Κογκρέσσο και στη συνέχεια έδωσε στη δημοσιότητα, ότι πίσω από τις επιθέσεις βρίσκονται κυρίως κράτη που επιδιώκουν να αποκτήσουν πρόσβαση στην τεχνογνωσία της υπηρεσίας, «δείχνοντας» κυρίως προς την Κίνα, αλλά και μεμονωμένα άτομα από χώρες όπως η Ιταλία, η Τουρκία, η Νιγηρία, η Εσθονία, η Βρετανία και άλλες χώρες.

Εκτός από τις κυβερνήσεις κρατών που ανταγωνίζονται τις ΗΠΑ στην κούρσα για το Διάστημα, όπως είναι η Κίνα, δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις μοναχικών χάκερ, οι οποίοι επιδίδονται σε έναν αγώνα δρόμου με έπαθλο το «σπάσιμο» των κωδικών που χρησιμοποιεί η υπηρεσία, κερδίζοντας έτσι την αναγνώριση των ομοίων τους.

Τεχνητές οάσεις αλλάζουν την έρημο

Με… άφθονη θάλασσα, υφάλμυρο νερό από βαθιές γεωτρήσεις και καυτό ήλιο, ένα μέρος της ερήμου του Κατάρ στην αραβική χερσόνησο θα μετατραπεί σε παραδεισένια όαση… θερμοκηπίου, μέχρι το τέλος του 2012. Αυτό υποστηρίζει η νορβηγικών συμφερόντων εταιρεία που θα αναλάβει το «Σχέδιο Αναδάσωσης Σαχάρα» όπως ονομάζεται, σε μια έκταση 10 χιλιάδων τετραγωνικών μέτρων στις παρυφές της Ντόχα, πρωτεύουσας του ζάμπλουτου κρατιδίου.

Αν το σχέδιο στεφθεί από επιτυχία, το επόμενο βήμα θα είναι να εξεταστεί η ευρεία εφαρμογή του, τόσο στην Αφρική την Ασία και την Αυστραλία που πλήττονται από ξηρασία και ακραίες κλιματολογικές συνθήκες, όσο και σε περιοχές της Ευρώπης, όπως για παράδειγμα στο ελληνικό αρχιπέλαγος του Αιγαίου που υποφέρει από την έλλειψη νερού, ιδίως κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Ήδη, παρόμοιο έργο, σε μικρότερη όμως κλίμακα, λειτουργεί εδώ και δύο χρόνια με επιτυχία στην πόλη Άκαμπα της Ιορδανίας και οδήγησε τους ειδικούς στη… μεγέθυνσή του στο Κατάρ.

Με προϋπολογισμό ύψους περίπου 4 εκατομμυρίων ευρώ και χρηματοδότηση από τις αρχές του Κατάρ και ιδιωτικές εταιρείες, οι εμπνευστές του σχεδίου θα χρησιμοποιήσουν ήδη υπάρχουσα τεχνολογία: Την ατμοποίηση της θάλασσας για την παραγωγή πόσιμου νερού που μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για καλλιέργειες, την αξιοποίηση της τεχνολογίας που ονομάζεται «συσσωρευμένη ηλιακή ενέργεια» για την παραγωγή ηλεκτρισμού, μέσω τουρμπινών που έχουν αποδειχθεί διπλάσιας απόδοσης σε σύγκριση με τα φωτοβολταϊκά και τις αχρηστευμένες γεωτρήσεις που απέδωσαν υφάλμυρο νερό, το οποίο θεωρείται ακατάλληλο για οποιαδήποτε βιομηχανική, γεωργική ή οικιακή χρήση

Πως λειτουργεί

Η αρχή λειτουργίας είναι απλή: Θαλάσσιο νερό θα αντλείται και θα τοποθετείται σε εξωτερικές λίμνες, από τις οποίες θα εξατμίζεται λόγω των υψηλών θερμοκρασιών που παρατηρούνται όλο το έτος στην έρημο του Κατάρ. Το ατμοποιημένο νερό θα «συλλαμβάνεται» από χαμηλή βλάστηση και θάμνους και θα περνάει από δίκτυο σωληνώσεων που περιέχουν το νερό της γεώτρησης. Λόγω της διαφοράς θερμοκρασίας, το νερό θα υγροποιείται και θα χρησιμοποιείται για το πότισμα της βλάστησης της τεχνητής όασης, αλλά και για τις ανάγκες υδροδότησης του προσωπικού που θα απασχολείται στο χώρο. Αντίστοιχα κατά τη διάρκεια της ημέρας, το νερό θα θερμαίνεται από ηλιακούς συλλέκτες και θα θέτει σε λειτουργία ατμοηλεκτρικές τουρμπίνες που θα παράγουν αρκετή ενέργεια για τη λειτουργία της «όασης».

Είδη καλλιεργειών

Οι γεωπόνοι της εταιρείας σκοπεύουν να καλλιεργήσουν ένα ευρύ φάσμα λαχανικών και δέντρων, με απώτερο σκοπό τη διατροφική αυτάρκεια του κρατιδίου σε είδη που μέχρι σήμερα εισάγονται από όλα τα μήκη και τα πλάτη του κόσμου. Μέχρι τον Ιούλιο του 2012 εκτιμάται ότι η πρώτη φάση υλοποίησή του θα έχει ολοκληρωθεί, έτσι ώστε το Δεκέμβριο να τεθεί σε πλήρη λειτουργία, αλλάζοντας ίσως για πάντα τη σχέση του ανθρώπου με τη γεωργία. 

Χορεύοντας στο βυθό με αναπηρικό αμαξίδιο

Η Βρετανίδα Σούζαν Όστιν σπάει το φράγμα των προκαταλήψεων, καβαλάει το αναπηρικό της αμαξίδιο, το οποίο διαθέτει εξοπλισμό κατάδυσης, μπουκάλα αέρα και ρυθμιστή αναπνοής και  καταδύεται για να... χορέψει. 


Στόχος της, να ευαισθητοποιήσει την κοινή γνώμη για το δικαίωμα των ανθρώπων με αναπηρία στη ζωή, κάτι που θεωρείται αυτονόητο για τους αρτιμελείς, είναι όμως μακρινό όνειρο για τους ανάπηρους συνανθρώπους μας. 


Στο πλαίσιο της πολιτιστικής ολυμπιάδας του Λονδίνου, ενόψει των Ολυμπιακών και των Παραολυμπιακών Αγώνων που θα διεξαχθούν σε μερικούς μήνες στην πρωτεύουσα της Βρετανίας, η Σούζαν ετοίμασε ένα πρόγραμμα που περιλαμβάνει χορό και θέατρο, στον πυθμένα μιας πισίνας.

Ένα παράδειγμα δύναμης ψυχής, αλλά και αποφασιστικότητας που θα πρέπει να μας κάνει να σκεφτούμε λίγο περισσότερο για τα δικαιώματα των ανθρώπων που για διάφορους λόγους δεν έχουν ανεξαρτησία κινήσεων. 


Αξίζει να δείτε το site της εδώ: http://www.susanaustin.co.uk/

Συμμαχία ψαράδων-αυτοδυτών

Ψαράδες, αυτοδύτες και υπέρμαχοι του περιβάλλοντος συμμάχησαν κατά των δημοτικών αρχών της πόλης Ντουμαγκέτ στις Φιλιππίνες, λόγω της πρόθεσής τους να κατασκευάσουν νέο λιμενοβραχίονα σε σημείο που υπάρχει ένας κοραλλιογενής ύφαλος.

Τόσο οι ψαράδες, όσο και οι αυτοδύτες εξέφρασαν την αντίθεσή τους με τον "εκσυγχρονισμό" των λιμενικών εγκαταστάσεων, δεδομένου ότι ο ύφαλος αποτελεί το "σπίτι" δεκάδων ειδών.

Οι αρχές ισχυρίστηκαν ότι ο ύφαλος είναι υποβαθμισμένος και το τσιμέντωμά του δε θα προκαλούσε περιβαλλοντική καταστροφή.

Ιδιαίτερα εντυπωσιακή είναι η στάση των ψαράδων, οι οποίοι ενημέρωσαν οι ίδιοι τοπικούς συλλόγους αυτοδυτών, για να ερευνήσουν και να φωτογραφήσουν τον ύφαλο, ώστε να πιστοποιήσουν τα λεγόμενά τους.

Έτσι, διαπιστώθηκε ότι δεκάδες είδη ψαριών και άλλων οργανισμών ζουν και... βασιλεύουν στον ύφαλο, στον οποίο κατά το παρελθόν σημειώνονταν μαζικά κρούσματα ψαρέματος με δυναμίτη, μια πρακτική ευρέως διαδεδομένη και στη χώρα μας, με την ανοχή πολλές φορές των τοπικών αρχών και κοινωνιών.

Είναι ωραία εκεί κάτω...

http://www.flickr.com/photos/pierre_kosmidis/

Έκαναν σπίτι τη βάση πυρηνικών πυραύλων

Ο Εντ και η Νταϊάν Πίντεν μετέτρεψαν σε ένα ζεστό σπιτικό μια παλιά βάση εκτόξευσης πυρηνικών πυραύλων στις ΗΠΑ, την οποία αγόρασαν πάμφθηνα πριν αρκετά χρόνια.

Σήμερα, η τάση αυτή έχει πλέον γιγαντωθεί και κτηματομεσιτικές εταιρείες διαθέτουν προς πώληση πολυτελείς κατοικίες, οι οποίες πριν μερικές δεκαετίες, στο απόγειο του ψυχρού πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και ΕΣΣΔ, ήταν υπόγειες "φωλιές" πυρηνικών όπλων.

Αρκετά τέτοια σιλό βρίσκονται διάσπαρτα στις ΗΠΑ και με τιμές που αρχίζουν από τις 500 χιλιάδες ευρώ δεν είναι λίγοι εκείνοι που ενδιαφέρονται να επενδύσουν σε ένα τέτοιο ακίνητο.

Η μετατροπή της βάσης σε σπίτι δεν είναι απλή υπόθεση, αν και ο βασικός εξοπλισμός ύδρευσης,  εξαερισμού, ηλεκτρικού και αποχέτευσης υπάρχει ήδη.

Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η διάχυση του ηλιακού φωτός σε υπόγειους χώρους που είχαν κατασκευαστεί για να αντέχουν ακόμα και βομβαρδισμό. Η λύση δόθηκε με τη μετασκευή των πυλώνων και των  σιλό εξαερισμού ή εκτόξευσης, οι οποίοι απέκτησαν γυάλινες οροφές.

Η διαρρύθμιση μπορεί να γίνει κατ' εντολή του πελάτη και στο site http://www.missilebases.com/ μπορείτε να δείτε διάφορα σχέδια, προτάσεις και λύσεις, ανάλογα με το βαλάντιό σας και πόσο... βαθιά θέλετε να χωθείτε στη Γη.

Η βδομάδα που πέρασε 27 Φεβρουαρίου - 3 Μαρτίου

Χαρτί δεν… υπάρχει 

Εμπλοκή με απρόβλεπτες ακόμα συνέπειες παρουσιάστηκε στην προμήθεια των τετραδίων για τις πανελλαδικές εξετάσεις, με ορατό το ενδεχόμενο οι μαθητές να μην έχουν που να… γράψουν τις απαντήσεις στα θέματα. Το απίστευτο μπάχαλο, τη στιγμή μάλιστα που ακόμα δεν έχει ολοκληρωθεί η παράδοση των βιβλίων της τρέχουσας σχολικής χρονιάς (!), καταδεικνύει την ανευθυνότητα της πολιτικής ηγεσίας του υπουργείου Παιδείας. Θα βρεθούν όμως και πάλι αποδιοπομπαίοι τράγοι να «φορτωθούν» μια ακόμα επίδειξη ανικανότητας της υπουργού και του κύκλου της.

 Βουρ για την καρέκλα 

Την Καθαρή Δευτέρα αποφάσισε ο Χρήστος Παπουτσής να… αμολήσει καλούμπα για την καρέκλα του αρχηγού του κόμματός του, την ώρα που από καθαρή τύχη δεν εξερράγη ο εμπρηστικός μηχανισμός στο μετρό της Αθήνας. Μετά το «μαχαίρι που έφτασε στο κόκαλο» με τη ναυτική τραγωδία του «Εξπρές Σαμίνα», όταν υπουργός Ναυτιλίας ήταν ο ίδιος, ο λαμπρός πολιτικός θα εκφράσει το «αντιμνημονιακό» ΠΑΣΟΚ, παρά το ότι ο ίδιος ψήφισε σε όλα «ΝΑΙ». Τώρα πως συνδυάζονται αυτά τα δύο, η απάντηση προφανώς κρύβεται στη… μεταφυσική διάσταση του πολιτικού αναστήματος του ανδρός.

 Χαρτζιλίκι ανεργίας 

Άγριο τσεκούρι και στα επιδόματα του ΟΑΕΔ, με το αντίστοιχο της ανεργίας να κατακρημνίζεται στα 359 ευρώ, μειωμένο κατά 22%. Ο αρμόδιος υπουργός δήλωσε στη Βουλή ότι θα καταβληθεί κάθε προσπάθεια ώστε να μην μειωθούν όλες οι κατηγορίες επιδομάτων, αλλά η μάχη έχει χαθεί πριν καν ακόμα δοθεί. Έτσι το επίδομα θα μετατραπεί σε ισχνό χαρτζιλίκι, βυθίζοντας τους ανθρώπους που έμειναν χωρίς δουλειά ακόμα περισσότερο στην απελπισία και την ανέχεια.

 Άλλος για το εκατομμύριο; 

«Δεν βρέθηκαν βουλευτές με λεφτά στο εξωτερικό» λέει ο πρόεδρος της Βουλής. Να δεις όμως που μπορεί να βρεθούν λεφτά στο εξωτερικό με βουλευτές στην Ελλάδα, είναι το ευφυολόγημα που κάνει το γύρο του Διαδικτύου, μετά το φιάσκο της «αποκάλυψης» για το βουλευτή-μυστήριο που «έσπρωξε» ένα εκατομμυριάκι ευρώπουλα στην Εσπερία. Τελικά «ένοχος» ήταν ο Ισίδωρος Κούβελος, σύζυγος της Ντόρας Μπακογιάννη. Με αυτά και με εκείνα πάντως, η λίστα με τους δεκάδες βουλευτές και τους συγγενείς τους που έκαναν «εξαγωγές» άνω των 100 χιλιάδων έκαστος χάθηκε στη… διεκπεραίωση.

Οι δήμαρχοι και οι… κλητήρες 

Μάθημα συμπαράστασης και μήνυμα με πολλούς αποδέκτες η κίνηση δύο Ιταλών δημάρχων να παραιτηθούν των μισθών τους και να τους δωρίσουν στον ελληνικό Ερυθρό Σταυρό για να βοηθήσουν την Ελλάδα. Οι ίδιοι δεν αισθάνονται ήρωες, καθώς, όπως είπαν οι ίδιοι, «ήρωες είναι οι νέοι που υποφέρουν από την κρίση». Η πρωτοβουλία τους έχει ως στόχο να θέσει τα θεμέλια της αλληλεγγύης, καθώς χωρίς αυτή, η Ευρώπη θα καταρρεύσει. Ας ελπίσουμε να ακουστεί το μήνυμά τους και στους… κουφούς κλητήρες, εντός και εκτός συνόρων.

Οι εφορίες θέλουν τους… Γερμανούς τους 

Το επικοινωνιακό παιχνίδι με την… μετεγγραφή Γερμανών εφοριακών που -υποτίθεται ότι- θα έρχονταν να συμμαζέψουν την… αναρχία των Δημόσιων Ταμείων έλαβε τέλος, μετά την αποκάλυψη του «Ε.Τ.» της ανακοίνωσης των ίδιων των Γερμανών φοροτεχνικών, οι οποίοι αναφέρουν χαρακτηριστικά ότι για την κατάρρευση των εσόδων ευθύνεται η έλλειψη πολιτικής βούλησης και η μηδενική προώθηση των μεταρρυθμίσεων εκείνων που απαιτούνται εδώ και χρόνια και όχι η ανεπάρκεια των Ελλήνων ομολόγων τους, οι οποίοι προσπαθούν να κάνουν το καθήκον τους υπό αντίξοες συνθήκες. Και τι θα απογίνουμε τώρα χωρίς… βαρβάρους;

 Όχι άλλο… σώσιμο

Η ψηφοφορία για την έγκριση του δεύτερου πακέτου στήριξης στη γερμανική βουλή πέρασε δια πυρός και σιδήρου, με την Άνγκελα Μέρκελ να παραδέχεται ότι «δεν υπάρχει 100% εγγύηση ότι η Ελλάδα θα σωθεί», προειδοποιώντας ότι ο δρόμος προς τον… εξαγνισμό θα είναι μακρύς, δύσβατος και θα διαρκέσει αρκετά χρόνια. Το προφανές, ότι δηλαδή η χώρα μας χρειάζεται ανάπτυξη και όχι λιτότητα σημείωσε η αντιπολίτευση, με την επισήμανση του Γερμανού πολιτικού Γκρέγκορ Γκίζι ότι η χώρα του συμπεριφέρεται στην Ελλάδα σαν να επρόκειτο για ηττημένη χώρα στις Βερσαλλίες να προκαλεί αίσθηση. Τελικά η κοινή λογική είναι εξίσου δυσεύρετη με τα αναπτυξιακά μέτρα. 

Οι αυτοδύτες "κράζουν" τον Ομπάμα

Η καταδυτική βιομηχανία των ΗΠΑ, μια από τις μεγαλύτερες παγκοσμίως, εξέφρασε τις έντονες επιφυλάξεις της για το νομοσχέδιο του Μπαράκ Ομπάμα, δεδομένου ότι, όπως σημειώνουν στη δημόσια διαβούλευση "το σχέδιο νόμου απλά προσθέτει και άλλα γραφειοκρατικά προσκόμματα στην αυτόνομη κατάδυση, χωρίς να διευκολύνει τις τοπικές κοινότητες, αλλά και τους μεμονωμένους αυτοδύτες στην εξάσκηση του χόμπι τους".


Σε ανοιχτή επιστολή τους, η οποία αναδημοσιεύεται σε πολλές ιστοσελίδες και εφημερίδες των ΗΠΑ, οι αυτοδύτες επισημαίνουν ότι απαιτείται η περιβαλλοντική εκτίμηση των περιοχών στις οποίες δραστηριοποιούνται, αλλά και μια ισορροπημένη προσέγγιση που θα διασφαλίζει όλες τις εμπλεκόμενες πλευρές.


Διαβάστε περισσότερα εδώ: http://www.whitehouse.gov/sites/default/files/microsites/ceq/national_ocean_policy_draft_implementation_plan_01-12-12.pdf

Ραγδαία η τήξη των αιώνιων πάγων της Αρκτικής

 Η παγοκάλυψη το 1980...

... και το 2012

Η σύγκριση δορυφορικών φωτογραφιών του Βόρειου Πόλου κατέδειξε ότι οι αιώνιοι πάγοι που καλύπτουν μεγάλο μέρος του λιώνουν με πολύ μεγαλύτερη ταχύτητα από τις στιβάδες φρέσκου χιονιού που συσσωρεύονται κάθε χρόνο στις παρυφές της Αρκτικής, σύμφωνα με έρευνα που έδωσε στη δημοσιότητα η NASA. Η τήξη της παγωμένης «κουβέρτας» που έχει ηλικία χιλιάδων ετών έχει δραματικές επιπτώσεις, καθώς μεταβάλλεται το μικροκλίμα της περιοχής, αλλά επηρεάζονται ακόμα και φαινόμενα με παγκόσμια επίδραση, όπως τα θαλάσσια ρεύματα. 

Ο Τζόι Κομίσο, ο οποίος μελέτησε τα δεδομένα και επιμελήθηκε της έρευνας, σημείωσε ότι η συρρίκνωση άγγιξε ακόμα και το 17,2% του συνολικού όγκου των πάγων ανά δεκαετία. Αν και οι επιπτώσεις της Κλιματικής Αλλαγής στους Πόλους έχει καταγραφεί πέραν πάσης αμφιβολίας, είναι η πρώτη φορά που πραγματοποιήθηκε συστηματική καταγραφή της απώλειας των αιώνιων πάγων. 

Το βαθυσκάφος «ΘΕΤΙΣ» αποκαλύπτει τα μυστικά του

Αποκαλύπτουν μυστικά που κρύβονται στις θάλασσες, σε βάθη που φτάνουν μέχρι και τα 610 μέτρα κάτω από την επιφάνειά της, κάνουν ερευνητικές καταδύσεις σε υποβρύχια ηφαίστεια, σε κήπους πολύχρωμων κοραλλιών, σε ναυάγια, αλλά και όπου αλλού απαιτηθεί. Πρόκειται για το πλήρωμα και το επιστημονικό προσωπικό του Ελληνικού Κέντρου Θαλασσίων Ερευνών (ΕΛΚΕΘΕ), το οποίο με το διθέσιο βαθυσκάφος «Θέτις» έχει πραγματοποιήσει σημαντικές επιστημονικές και αρχαιολογικές ανακαλύψεις και συμμετέχει σε διεθνή προγράμματα εντός και εκτός Ελλάδας.

«Εργάζομαι από το 2003 στο ΕΛΚΕΘΕ, με κύριο αντικείμενο το χειρισμό του βαθυσκάφους «Θέτις», τη συντήρηση και την επισκευή του, σε συνεργασία με την ομάδα υποβρυχίων δραστηριοτήτων, τον Θόδωρο Φωτόπουλο, μηχανικό του βαθυσκάφους και τον Βασίλη Στασινό, δεύτερο κυβερνήτη και δύτη ασφαλείας», λέει στον «Ε.Τ.» ο Κώστας Κατσαρός, κυβερνήτης του βαθυσκάφους και συμπληρώνει: «Η κατάδυση με το «Θέτις» είναι πάντα μια μοναδική εμπειρία και η κάθε  βουτιά έχει τη δικιά της ομορφιά. Πολλές οι βουτιές με άπειρα θέματα, αλλά κάποιες μένουν αξέχαστες γιατί είναι ξεχωριστές».

Εικόνες μοναδικής ομορφιάς

Εκατοντάδες είναι οι ώρες που έχει περάσει με τη «Θέτιδα» στην άβυσσο, ο κ. Κατσαρός και κάποιες εικόνες έχουν εντυπωθεί στο μυαλό του: «Τέτοιες είναι οι βουτιές που έγιναν στα «γαλάζια λιβάδια» του βορείου Αιγαίου, στους  κήπους των  κοραλλιών στα γκρέμια της  Γραμβούσας , στη καρδιά του υποθαλάσσιου ηφαιστείου Κολούμπο κοντά στη Σαντορίνη,  και φυσικά οι κοραλλιογενείς ύφαλοι στην Ερυθρά  θάλασσα».

Ο Κώστας Κατσαρός, κυβερνήτης του βαθυσκάφους ΘΕΤΙΣ

(Credit: ΕΛΚΕΘΕ)

Εκτός από επαγγελματισμό όμως, χρειάζεται και μεράκι, ιδίως σήμερα που η δεινή οικονομική συγκυρία επηρεάζει αναπόφευκτα και το πεδίο της έρευνας στη χώρα μας. «Ύστερα από πολλά χρόνια «δεσμού» και άπειρες ώρες κατάδυσης με το «Θέτις», προσπαθώ μαζί με τους συνεργάτες μου, τις δύσκολες αυτές μέρες που περνά η χώρα και το ΕΛΚΕΘΕ, να το έχουμε  πάντα  έτοιμο ώστε να μπορούμε να ανοίγουμε το παράθυρο στο άγνωστο και ειδικότερα στους πανέμορφους αλλά ακόμα ανεξερεύνητους βυθούς μας».

«Μας έχει ξεχάσει η Πολιτεία»

Ο Δρ Δημήτρης Σακελλαρίου, Γεωλόγος, Διευθυντής Ερευνών στο Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας και Συντονιστής Τμήματος Υποβρυχίων Δραστηριοτήτων του ΕΛΚΕΘΕ σημειώνει ότι το Κέντρο έχει καταφέρει μέχρι τώρα, με μεγάλες θυσίες και με τις ενέργειες των ερευνητών και των τεχνικών του, να διατηρεί την εθνική υποδομή σε πολύ καλό επίπεδο ετοιμότητας. Όσο όμως θα συνεχίζεται η μείωση της χρηματοδότησης του ΕΛΚΕΘΕ, το έργο αυτό θα γίνεται όλο και πιο δύσκολο: «Το Θέτις, όπως και το ΕΛΚΕΘΕ αλλά και όλα τα ερευνητικά ιδρύματα της χώρας, δεν έχει μείνει αλώβητο από την σημερινή κρίση. Η δραματική μείωση της χρηματοδότησης από την πολιτεία έχει προκαλέσει σοβαρές δυσκολίες στην προσπάθεια συντήρησης και διατήρησης του βαθυσκάφους στο βέλτιστο επίπεδο», αναφέρει χαρακτηριστικά ο Δρ. Σακελλαρίου.

 Αρχαίος αμφορέας από ναυάγιο του 4^ου αιώνα π.Χ. δυτικά της Κύθνου, 500μ βάθος

(Credit: ΕΛΚΕΘΕ)

Το Θέτις, μαζί και τα υπόλοιπα υποβρύχια οχήματα, τα ωκεανογραφικά σκάφη και τον εξοπλισμό του ΕΛΚΕΘΕ, αποτελούν εθνική ερευνητική υποδομή και το εργαλείο της χώρας μας να πιστοποιεί ανά πάσα στιγμή τις δυνατότητες που έχει στη θαλάσσια έρευνα.  «Με αυτό τον τρόπο ισχυροποιεί τις θέσεις της και τα δικαιώματά της στις θαλάσσιες περιοχές του Αιγαίου και της Ανατολικής Μεσογείου. Δεν είναι υπερβολή να πει κανείς ότι αποτελούν εργαλεία εθνικής εξωτερικής πολιτικής, τα οποία όμως η Πολιτεία δεν έχει αξιοποιήσει όπως θα έπρεπε, ενώ τα τελευταία χρόνια τα έχει σχεδόν ξεχάσει», καταλήγει ο Δρ. Σακελλαρίου. 

 Ο Δρ Δημήτρης Σακελλαρίου, Γεωλόγος, Διευθυντής Ερευνών στο Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας και Συντονιστής Τμήματος Υποβρυχίων Δραστηριοτήτων του ΕΛΚΕΘΕ

(Credit: ΕΛΚΕΘΕ)

Βαθυσκάφος «ΘΕΤΙΣ»

Το βαθυσκάφος Θέτις, τύπου REMORA 2000 το οποίο κατασκευάστηκε στη Γαλλία το 1999-2000 μετά από παραγγελία του ΕΛΚΕΘΕ, πήρε το όνομα του από την Θέτιδα, μία από τις πιο γνωστές Νηρηίδες (κόρες του Νηρέα) που στην Ελληνική Μυθολογία ήταν θεότητες της θάλασσας. Η Θέτιδα ήταν γυναίκα του Πηλέα και από αυτόν τον γάμο γεννήθηκε ο Αχιλλέας.. Μεταφέρει δύο άτομα, τον κυβερνήτη και τον συνεπιβάτη επιστήμονα, οι οποίοι κάθονται στη διαφανή σφαίρα - καμπίνα του βαθυσκάφους φτάνοντας στο μέγιστο βάθος κατάδυσης που φτάνει τα 610 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι καταδύσεις του βαθυσκάφους γίνονται από το ωκεανογραφικό σκάφος ΑΙΓΑΙΟ του ΕΛΚΕΘΕ, στο οποίο έχει προσαρμοστεί το απαραίτητο σύστημα πόντισης και ανέλκυσης.

 Το γερμανικό υποβρύχιο U-133, κομμένο σε δύο κομμάτια, κείτεται σε βάθος 78 μέτρων κοντά στην Αίγινα

(Credit: Κώστας Κατσαρός)

Το Θέτις, με συνολικό βάρος περίπου 5 τόνων, είναι εξοπλισμένο με σύγχρονη τεχνολογία πλοήγησης, επικοινωνίας με την επιφάνεια και έρευνας του βυθού. Δύο ρομποτικοί βραχίονες, αισθητήρες μέτρησης φυσικοχημικών παραμέτρων, δειγματολήπτες, προβολείς και κάμερες συνθέτουν τον εξοπλισμό που δίνει τη δυνατότητα στο βαθυσκάφος να εκτελέσει μεγάλο εύρος εργασιών στον βυθό. Ο μέγιστος χρόνος κατάδυσης μπορεί να φτάσει τις 7 έως 8 ώρες, ανάλογα με τις εργασίες και την κατανάλωση ενέργειας. Από το 2000 μέχρι σήμερα το Θέτις έχει χρησιμοποιηθεί σε δεκάδες ερευνητικά ταξίδια και με διάφορα ερευνητικά αντικείμενα: υποθαλάσσια αρχαιολογία - αρχαία και νεότερα ναυάγια, υποθαλάσσια ηφαίστεια (Σαντορίνη, Κολούμπο, Νίσυρος, Μήλος και άλλού), οικοσυστήματα του βυθού (βαθιά κοράλλια), πόντιση επιστημονικών οργάνων, υποθαλάσσια ρήγματα και πολλά άλλα.

Σημαντική είναι η συμβολή του Θέτις και στις έρευνες εντοπισμού σε ναυτικά ή αεροπορικά ατυχήματα στη θάλασσα, όπως τα δύο ελικόπτερα του ΕΚΑΒ στο Σούνιο και την Ικαρία, αεροσκάφος Mirage στον Αγιο Ευστράτιο και άλλες επιχειρήσεις εντοπισμού και ανέλκυσης. Τα τελευταία δύο χρόνια το Θέτις έχει χρησιμοποιηθεί σε ωκεανογραφικές αποστολές στην Ερυθρά Θάλασσα, οι οποίες πραγματοποιούνται σε συνεργασία του ΕΛΚΕΘΕ με το Πανεπιστήμιο KAUST της Σαουδικής Αραβίας.

Το 2012 το Θέτις θα χρησιμοποιηθεί σε διάφορα ερευνητικά ταξίδια, μεταξύ των οποίων είναι έρευνα στην Καλδέρα της Σαντορίνης για τον εντοπισμό και τη μελέτη υποθαλάσσιων υδροθερμικών πηγών, στην Ερυθρά Θάλασσα για έρευνα βαθιών κοραλλιών και στην νότια Ερυθρά Θάλασσα με σκοπό την έρευνα βυθισμένων παλαιοακτών και τον εντοπισμό προϊστορικών καταλοίπων στον βυθό.

  Η οθόνη στο "Θέτις" γράφει 610 μέτρα βάθος (πάνω αριστερά)

(Credit: ΕΛΚΕΘΕ)