Lena Tsopouropoulou: The Greek woman who photographed the wreck of the "Britannic", the Titanic's sister ship

The Britannic as a hospital ship
CREDIT National Maritime Museum

The Titanic is a shipwreck that has attracted the interest of millions of people worldwide for over 100 years, since her sinking back in 1912.

Read the Greek version here:
http://pierrekosmidis.blogspot.gr/2013/02/blog-post.html

Few are aware though that her sister ship the Britannic, sunk during WW1 in the Aegean Sea, Greece, on November 21st, 1916, with the loss of 30 persons out of the 1065 people on board and is now resting on the seabed in almost perfect condition.

A sonar profile of the Britannic, as she rests on the seabed

A Greek diving mission brought, from a depth of 120 meters, images from a shipwreck resting in the Aegean for almost 100 years.

The “Greek Woman of the Abyss,” Lena Tsopouropoulou recorded through her lens images of a ship almost 260 meters long.

The strait between Makronissos and Kea islands, just a few miles from the Temple of Poseidon on the southern tip of Attica, is one of the busiest sea passages, since antiquity with a history of 2500 years of navigation.

The “Greek Woman of the Abyss,” Lena Tsopouropoulou

“Victim” of the First World War, the Britannic was retrofitted into a hospital ship and sank after hitting a German mine that had been laid in late October of 1916 by the German submarine U 73 and stayed for decades forgotten until the famous French oceanographer Jacques-Yves Cousteau located and identified it in 1975.

Since then, several diving and scientific expeditions have visited the wreck, which is of great interest, both because of its almost perfect condition, almost 100 years after the sinking, and because of its historical and archaeological significance.

Unlike the “Titanic” that dragged more than 1,500 people at the bottom of the sea, the “Britannic” was more… merciful since just 30 people perished with her.

“The Britannic is a major wreck with a great history,” says Mrs. Lena Tsopouropoulou and adds:

“Diving the wreck is a unique experience, the size of the ship left me speechless. It took a while until I started taking pictures”.

Mrs. Lena Tsopouropoulou highlighted the technical difficulties that the project presented: “The conditions are very demanding, both technically and for photography. It is a great challenge to be able to capture photographically such a wreck and to be able to give an overall picture of the ship”.

A scuba diver hovers in front of the Britannic

The “identity” of the Britannic

The “Britannic”, one of three almost identical ocean liners of the shipping company “White Star”, (the other two being the “Titanic” which sank in 1912 and the “Olympic” which was sold for scrap in the 1920s) is synonymous with luxury transatlantic voyages in the early 20th century.

Launched in February 1914

Requisitioned in December 1915

Sank in November 1916

Registered length: 259.80 meters

Gross registered tonnage: 48,158

Cruising speed: 21 knots

Ο πρώτος χάρτης του ναυαγίου του Τιτανικού

Με την επέτειο των 100 χρόνων από το ναυάγιο του Τιτανικού στις 14 Απριλίου του 1912 να πλησιάζει, ομάδα ερευνητών δημιούργησε για πρώτη φορά τον πλήρη χάρτη του βυθού που βρίσκονται τα τμήματα του υπερωκεάνιου.


Τα συντρίμμια του Τιτανικού σε βάθος σχεδόν 4 χιλιομέτρων καλύπτουν έκταση 5 επί 8 περίπου χιλιομέτρων, καθώς το πλοίο κόπηκε στα δύο κατά τη βύθισή του και εκατοντάδες μέρη του διασκορπίστηκαν σε μεγάλη ακτίνα γύρω από την πλώρη και την πρύμνη του. 


Τα ίχνη στο λασπώδη βυθό για παράδειγμα καταδεικνύουν ότι η πλώρη βυθίστηκε με τρόπο που θυμίζει τις στροφές έλικα ενός ελικοπτέρου, γεγονός που πιστοποιήθηκε τόσο από τη φορά των συντριμμιών, όσο και από τη θέση τους στο βυθό. 


Σε συνεργασία με το History Channel στις 15 Απριλίου θα μεταδοθεί στις ΗΠΑ ντοκιμαντέρ με τα πιο πρόσφατα ευρήματα της τελευταίας ερευνητικής αποστολής που πραγματοποιήθηκε στο ναυάγιο το 2010. 


Συνολικά 130.000 φωτογραφίες και απεικονίσεις από σόναρ δημιούργησαν το φωτομωσαϊκό που αποδίδει με απόλυτη πιστότητα την εικόνα του βυθού, με τα μεγαλύτερα τμήματα του Τιτανικού να είναι ευδιάκριτα.


Δείτε εδώ: http://www.greenfieldreporter.com/view/story/8f62051291924268a78152169cd55fde/US--Titanic-Map/

«Ένοχο» και το… φεγγάρι για το ναυάγιο του Τιτανικού

Εκατό χρόνια μετά τη βύθιση του Τιτανικού, το βράδι της 14^ης Απριλίου του 1912, μια νέα θεωρία καθιστά το φεγγάρι… συνένοχο του παγόβουνου που ευθύνεται για το διασημότερο ίσως ναυάγιο όλων των εποχών.

Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν αστρονόμοι του πανεπιστημίου του Τέξας, οι οποίοι διαπίστωσαν ότι ένα σπάνιο σεληνιακό φαινόμενο αύξησε δραματικά τον αριθμό των παγόβουνων που βρέθηκαν στην πορεία του μοιραίου υπερωκεάνιου. «Προφανώς ο λόγος για τον οποίο βυθίστηκε ο Τιτανικός ήταν το ότι συνέχισε να πλέει ολοταχώς, παρά το ότι είχαν εντοπιστεί παγόβουνα από πλοία που είχαν πλεύσει νωρίτερα στην περιοχή που βυθίστηκε» σημείωσε ο Ντόναλντ Όλσον, μέλος της επιστημονικής ομάδας του πανεπιστημίου. «Η ύπαρξη όμως τόσο μεγάλου αριθμού παγόβουνων εξηγείται από ένα γεγονός που συνέβη τέσσερις μήνες πριν το ναυάγιο, στις 4 Ιανουαρίου 1912», εξήγησε ο ίδιος.

Το περίγειο της Σελήνης

Σύμφωνα με τους αστρονόμους, το περίγειο της Σελήνης στις 4 Ιανουαρίου, το σημείο δηλαδή της τροχιάς της που πλησιάζει περισσότερο τη Γη, ήταν το εγγύτερο που είχε καταγραφεί τα τελευταία 1400 χρόνια, λίγο πριν μάλιστα την πανσέληνο, τη στιγμή που το περιήλιο του πλανήτη μας, το πιο κοντινό σημείο της τροχιάς του γύρω από τον Ήλιο είχε σημειωθεί μόλις την προηγούμενη ημέρα. Η ευθυγράμμιση των δύο αυτών ουράνιων σωμάτων με τη Γη προκάλεσε την πλημμυρίδα, τη μέγιστη δηλαδή τιμή ανύψωσης της στάθμης της θάλασσας.

Το μυστικό των παγόβουνων

Με βάση τις αστρονομικές αυτές παρατηρήσεις, οι ειδικοί συμπέραναν ότι το μυστικό της παρουσίας τόσο μεγάλου αριθμού παγόβουνων στην περιοχή κρύβεται στην έξαρση της πλημμυρίδας, η οποία αποκόλλησε πολλά από αυτά που είχαν εξωκείλει στις ακτές του Λαμπραντόρ και του Νιουφάουντλαντ. Το «ένοχο» παγόβουνο, τα οποίο κατά πάσα πιθανότητα «γεννήθηκε» στη Γροιλανδία, θα έπρεπε να διανύσει μια μεγάλη απόσταση για να βρεθεί σε πορεία σύγκρουσης με τον Τιτανικό, παρασυρμένο από τα θαλάσσια ρεύματα του βόρειου Ατλαντικού Ωκεανού.

Συνήθως τα παγόβουνα, παραμένουν για μεγάλο διάστημα, ακόμα και χρόνια στα αβαθή, μέχρι να λιώσει μεγάλο μέρος τους και να συνεχίσουν την πορεία τους προς τα νότια. Το σπάνιο όμως σεληνιακό φαινόμενο επιτάχυνε τη διαδικασία, καθώς η άνοδος της στάθμης της θάλασσας βοήθησε τα παγόβουνα να απαγκιστρωθούν από τα αβαθή και να βρεθούν σε διάστημα μόλις λίγων μηνών στην πορεία του Τιτανικού. «Κανείς δε μπορεί να πει με βεβαιότητα που ακριβώς βρισκόταν το παγόβουνο που βύθισε τον Τιτανικό τον Ιανουάριο του 1912. Το γεγονός όμως ότι μετά την τραγωδία που κόστισε τη ζωή σε 1517 ανθρώπους, άλλαξαν τα δρομολόγια των ποντοπόρων πλοίων σε νοτιότερες πορείες, λόγω της ύπαρξης ασυνήθιστα μεγάλου αριθμού παγόβουνων που εντοπίστηκαν στην περιοχή του ναυαγίου, πιστοποιεί ότι πράγματι κάτι προκάλεσε αυτό το φαινόμενο. Και αυτό εξηγούμε με βάση τα αστρονομικά δεδομένα που έχουμε στη διάθεσή μας», εξήγησε ο Όλσον. 

Στο σφυρί ο Τιτανικός

Περισσότερα από 5.500 αντικείμενα που ανελκύθηκαν από τον Τιτανικό θα δημοπρατηθούν, με την εκτιμώμενη τιμή να ανέρχεται στα 189 εκατομμύρια δολάρια. 

Η δημοπρασία θα πραγματοποιηθεί την πρωταπριλιά του 2012 και ο νέος ιδιοκτήτης τους θα ανακοινωθεί στις 15 του ίδιου μήνα, 100 χρόνια μετά τη βύθιση του υπερωκεάνιου. 

Μεταξύ των αντικειμένων περιλαμβάνονται πορσελάνινα σερβίτσια, μπουκάλια, προσωπικά είδη των επιβατών και κομμάτια του πλοίου και συγκεντρώθηκαν σε επτά αποστολές στο ναυάγιο, το 1987, το 1993, το 1994, το 1996, το 1998, το 2000 και το 2004.

ΠΗΓΗ: http://www.titanic-online.com 

Τουρίστες πάνε στον Τιτανικό

Υποβρύχια «επίσκεψη» στον Τιτανικό, σε βάθος τεσσάρων περίπου χιλιομέτρων, προσφέρει εταιρεία αμερικανικών συμφερόντων, με αφορμή τα εκατό χρόνια από το πιο διάσημο ναυάγιο. Τον προσεχή Απρίλιο -στις 15 του μηνός- συμπληρώνεται ένας αιώνας από το μοιραίο εκείνο βράδι του 1912, όταν το πολυτελές υπερωκεάνιο που συνέδεε λιμάνια της Ευρώπης με τη Νέα Υόρκη, προσέκρουσε σε παγόβουνο στο παρθενικό του ταξίδι και συμπαρέσυρε στο βυθό περίπου 1500 επιβάτες, δημιουργώντας έτσι ένα μύθο που έμελλε να εμπνεύσει κινηματογραφικά έργα και δεκάδες συγγραφείς μέχρι σήμερα, διατηρώντας αμείωτο το ενδιαφέρον της κοινής γνώμης.

Αν και ένα εισιτήριο για μια από τις δύο -συν τον χειριστή του βαθυσκάφους- θέσεις επιβατών κοστίζει περίπου 50 χιλιάδες ευρώ, για μια κατάδυση συνολικής διάρκειας περίπου 10 ωρών, ήδη ογδόντα άνθρωποι έσπευσαν να αποκτήσουν σειρά προτεραιότητας, τόσο από τις ΗΠΑ, όσο και από την Ιαπωνία και χώρες της Ευρώπης. Οι τυχεροί επιβάτες θα είναι σε θέση να δουν ό,τι απομένει από το πλοίο μέσα από φινιστρίνια διαμέτρου μερικών μόλις εκατοστών, ώστε να αντέχουν την πίεση τεσσάρων χιλιομέτρων θάλασσας πάνω από τα κεφάλια τους. Η κάθοδος προς το ναυάγιο διαρκεί περίπου δυόμισι ώρες, η αιώρηση πάνω από αυτό διαρκεί λίγο περισσότερο από 45 λεπτά και η ανάδυση στην επιφάνεια είναι ένα ταξίδι περίπου 7 ωρών. Το μόνο μειονέκτημα του βαθυσκάφους είναι ότι δε διαθέτει… τουαλέτα και επομένως οι επιβάτες θα πρέπει να είναι εξοπλισμένοι με… ιώβεια υπομονή.

Το εμπόριο της μνήμης του Τιτανικού, με έσοδα πολλών εκατομμυρίων ευρώ ετησίως, αναμένεται να κορυφωθεί τους πρώτους μήνες του 2012, με δεκάδες κρουαζιερόπλοια να προσφέρουν ταξίδια στο δρομολόγιο του Τιτανικού, με στάση στο ακριβές στίγμα της βύθισής του. Νέα βιβλία ετοιμάζονται να εκδοθούν, με στοιχεία που προέκυψαν το τελευταίο διάστημα από τη μελέτη αντικειμένων που ανασύρθηκαν από το βυθό, ενώ η έκθεση με θέμα το διάσημο ναυάγιο θα ξεκινήσει μια ακόμα παγκόσμια περιοδεία.

Η εταιρεία Deep Ocean Expeditions, η οποία προσφέρει τη δυνατότητα επίσκεψης με βαθυσκάφος ικανό να αντέχει τις τεράστιες πιέσεις σε τέτοια βάθη σκοπεύει να διακόψει τις τουριστικές αποστολές το καλοκαίρι του 2012, αν και αφήνει ένα… παράθυρο ανοιχτό, με τη χρήση ενός ρωσικού βαθυσκάφους.

Επιστήμονες αλλά και φίλοι του ναυαγίου πάντως αντιτίθενται σφόδρα στη νέα εμπορευματοποίηση του ναυαγίου, επειδή η ανθρώπινη παρουσία αφήνει τα ίχνη της στην περιοχή, αλλά και διότι πολλές φθορές έχουν προκληθεί από την πρόσκρουση μη επανδρωμένων βαθυσκαφών στο κουφάρι του Τιτανικού.

Στο κόστος της υποβρύχιας επίσκεψης περιλαμβάνεται επίσης μια κρουαζιέρα διάρκειας δύο εβδομάδων, με παρουσιάσεις ειδικών για το θρυλικό πλοίο και δείπνο με το μενού της τελευταίας βραδιάς, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εταιρείας.