Γκάτζετ για υποβρύχιες συνομιλίες

Μέχρι σήμερα οι δύτες επικοινωνούν κυρίως με νοήματα, με σύντομα γραπτά μηνύματα σε επιφάνειες που συνήθως φορούν στους βραχίονές τους, ενίοτε και με... φωνές τις οποίες το... εξοικειωμένο ζευγάρι του αυτοδύτη είναι σε θέση να αποκρυπτογραφήσει.

Σύντομα όμως αυτό θα αλλάξει, καθώς εταιρία ηλεκτρονικών συσκευών από την Ιαπωνία ανακοίνωσε σήμερα ότι κατασκεύασε μια συσκευή η οποία επιτρέπει τις υποβρύχιες συνομιλίες, χωρίς να χρειάζεται να βγάλει ο δύτης το ρυθμιστή αναπνοής από το στόμα του.

Η συσκευή ονομάζεται Logosease και μπορεί να "φορεθεί" στο λουρί της μάσκας ή στο ρυθμιστή πλευστότητας. Το γκάτζετ αυτό αποκωδικοποιεί τους ήχους και τους μετατρέπει σε λέξεις. Αν και η εταιρία σημειώνει ότι δεν εγγυάται ότι η απόδοσή του θα είναι ικανοποιητική για όλες τις συνθήκες, γεγονός είναι πλέον ότι ανοίγει ένας νέος δρόμος στην υποβρύχια επικοινωνία, με αρκετές εταιρίες να στοχεύουν σε μια μεγάλη παγκόσμια αγορά.

Διαβάστε εδώ: 

Η οδύσσεια των δυτών που έχασαν τη βάρκα τους μεσοπέλαγα

Θυμίζει σενάριο χολιγουντιανής ταινίας, συνήθως με κακό τέλος, οι 9 δύτες από τη Νότια Αφρική όμως στάθηκαν τυχεροί, μετά από τετράωρη παραμονή στη θάλασσα, καθώς τελικά όλοι διασώθηκαν και είναι καλά στην υγεία τους.

Οι έμπειροι αυτοδύτες, άνδρες και γυναίκες είχαν κάνει μια μεσοπέλαγη βουτιά, όταν αποκόπηκε εν αγνοία τους η τσαμαδούρα τους, με αποτέλεσμα ο χειριστής του σκάφους να μην μπορεί να δει που βρίσκονται. Όταν αναδύθηκαν στη μέση του... πουθενά, δεν είδαν που θενά το σκάφος, ενώ ισχυροί άνεμοι και θαλασσοταραχή δυσχέραιναν κατά πολύ την παραμονή τους στη θάλασσα.

Αν και σχεδόν άμεσα ξεκίνησαν συντονισμένες έρευνες εντροπισμού και διάσωσής τους, οι ώρες περνούσαν βασανιστικά και οι δύτες έβλεπαν τα σωστικά μέσα, ελικόπτερα και σκάφη επιφανείας, να ψάχνουν σε μεγάλη απόσταση από το σημείο που βρίσκονταν.

Τελικά εντοπίστηκαν και διασώθηκαν χάρη στην οξύνοια ενός ανθρώπου, ο οποίος τοποθέτησε μια τσαμαδούρα στη θάλασσα και κατέγραψε τη μετακίνησή της από τα θαλάσσια ρεύματα, έτσι ώστε να βγάλει συμπεράσματα σχετικά με το που θα βρίσκονταν οι δύτες. Τελικά η πρόβλεψή του επιβεβαιώθηκε και οι 9 δύτες εντοπίστηκαν σε απόσταση 18 χιλιομέτρων από το σημείο κατάδυσής τους.

Διαβάστε εδώ: 

Αποκαλύπτονται οι "φιλοξενούμενοι" του τρίτου ράιχ

Η καθημερινότητα των αιχμαλώτων πολέμου στα γερμανικά στρατόπεδα κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι προσωπικές ιστορίες, κειμήλια και άλλα αντικείμενα αποτελούν το θέμα της έκθεσης "Φιλοξενούμενοι του Τρίτου Ράιχ" που ανοίγει τις πύλες τις σε λίγες ημέρες στο Εθνικό Μουσείο του Δευτέρου Παγκοσμίου στη Νέα Ορλεάνη των ΗΠΑ.

Περίπου 16 εκατομμύρια Αμερικανοί υπηρέτησαν στα διάφορα θέατρα του πολέμου και τουλάχιστον 93.000 κατέληξαν αιχμάλωτοι των Γερμανών. Αν και αρχικά ήταν κυρίως αεροπόροι, η μάχη των Αρδεννών ανέστρεψε αυτή την εικόνα όταν περίπου 23.000 στρατιώτες έπεσαν στα χέρια των Γερμανών, σε μια από τις τελευταίες επιθετικές ενέργειές τους.

Η έκθεση παρουσιάζει σπάνια ντοκουμέντα και δίνει μια τελείως διαφορετική εικόνα για τη ζωή πίσω από τα σύρματα. Τουλάχιστον οι αιχμάλωτοι των Γερμανών μπορούσαν σε γενικές γραμμές να περιμένουν την τήρηση της συνθηκης της Γενεύης που προστάτευε κάποια βασικά δικαιώματά τους, σε αντίθεση με όσους αιχμαλώτιζαν οι Ιάπωνες, πολλοί από τους οποίους έπεσαν θύματα κακομεταχείρισης, ακόμα και εκτέλεσης, όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά στην ιστοσελίδα της έκθεσης. 

Δείτε εδώ:

Αεροπλανάκι 70 ετών και αξίας... 12.500 ευρώ

Είναι ένα από τα ελάχιστα σωζόμενα μοντέλα αεροπλάνου που κατασκεύασε αγγλική εταιρία παιχνιδιών. Για 70 χρόνια βρισκόταν καταχωνιασμένο στη συσκευασία του, σε μια σοφίτα στο Μπρίστολ, τυλιγμένο με μια  εφημερίδα εποχής που περιέγραφε το βομβαρδισμό της πόλης από τη Λουφτβάφφε το 1940.

Σε δημοπρασία, Αμερικανός συλλέκτης δε δίστασε να δώσει περίπου 12.500 ευρώ για να το αποκτήσει. Θεωρείται ότι το παιδάκι που είχε αυτό το παιχνίδι δεν πρόλαβε να παίξει ποτέ μαζί του και πιθανότατα σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού της 24ης Νοεμβρίου του 1940 που στοίχισε τη ζωή σε 207 άτομα, του πρώτου από μια σειρά αεροπορικών επιθέσεων των Γερμανών κατά στόχων στη Βρετανία. 

Διαβάστε εδώ: 

Δύτες εντόπισαν τους 700 τόνους μεταλλεύματος χρυσού

Θετικό αποτέλεσμα είχαν οι έρευνες για τον εντοπισμό του ρωσικού φορτηγού πλοίου "Αμούρσκαγια", το οποίο βυθίστηκε αύτανδρο με 700 τόνους μεταλλεύματος χρυσού στα αμπάρια του.

Το ναυάγιο βρέθηκε σε βάθος περίπου 25 μέτρων από αυτοδύτες που αξιοποίησαν τα δεδομένα που εξέπεμψε το πλοίο λίγο πριν τουμπάρει και βυθιστεί, λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών. Η αξία του μεταλλεύματος εκτιμάται στα 230.000 περίπου δολάρια και κάθε τόνος του αποφέρει 6 γραμμάρια καθαρού χρυσού. 

Ο υπεύθυνος της εταιρίας ανακρίνεται από τις ρωσικές αρχές ως υπεύθυνος πρόκλησης του ναυαγίου, με κατηγορίες βαριάς αμέλειας, καθώς επέτρεψε τον απόπλου του πλοίου, παρά το ότι ήταν γνωστό ότι οι συνθήκες ήταν κάκιστες. 

Διαβάστε εδώ: 

Ο Πάντσο Βίγια, ο Εμιλιάνο Ζαπάτα και ο "μιντιακός πόλεμος"

Σήμερα είναι σχεδόν αυτονόητο να ακολουθούν δημοσιογράφοι πολεμικές μονάδες και να στέλνουν τις ανταποκρίσεις τους από το μέτωπο, σε σημείο που να ονομάζονται "ενσωματωμένοι" ή "embedded", με αρκετά ερωτηματικά για την ακρίβεια, την αμεροληψία και την όποια αντικειμενικότητα των ρεπορτάζ που προβάλλονται από τα ΜΜΕ. 

Όλα όμως ξεκίνησαν, λίγο ή πολύ, με την επανάσταση που έριξε το δικτάτορα Πορφύριο Ντίαζ από την ηγεσία του Μεξικού το 1914, με δύο πασίγνωστες φυσιογνωμίες να γίνονται σχεδόν συνώνυμες του ατρόμητου μαχητή. Ο Πάντσο Βίγια και ο Εμιλιάνο Ζαπάτα, επικεφαλής των αναταρτών του βορρά και του νότου αντίστοιχα, πολέμησαν κατά των δυνάμεων που παρέμεναν πιστές στο δικτάτορα και το διάδοχό του Βικτοριάνο Χουέρτα και σύντομα έγιναν διάσημοι από τη βόρεια πλευρά των συνόρων της χώρας, τις ΗΠΑ.

Σε αυτό βοήθησε σίγουρα και ένα... συμβόλαιο που υπέγραψε ο Βίγια με ένα αμερικανικό κινηματογραφικό συνεργείο επικαίρων που προβάλλονταν στις κινηματογραφικές αίθουσες των ΗΠΑ, στις οποίες κόβονταν 49 εκατομμύρια εισιτήρια κάθε εβδομάδα. Ο Ζαπάτα ακολούθησε κι αυτός την... πεπατημένη, ενώ και ο Χουέρτα δεν έμεινε έξω από το χορό. 

Βάσει του συμβολαίου αυτού, οι μάχες έπρεπε να διεξάγονται από τις 9 το πρωί μέχρι τις 4 το απόγευμα, ώστε να υπάρχει άπλετος φυσικός φωτισμός, ενώ προβλεπόταν και τεχνητή... παύση των εχθροπραξιών για να πιάσει ο εικονολήπτης από καλύτερη οπτική γωνία τις μάχες. 

Η ιστορική έρευνα και η αναδίφηση των αρχειακών πηγών κατέδειξαν που τελειώνει η αλήθεια και που αρχίζει ο μύθος, γεγονός πάντως είναι ότι οι Μεξικάνοι επαναστάτες άνοιξαν το δρόμο για την κινηματογραφική απεικόνιση της πραγματικότητας, η οποία μερικές φορές απέχει παρασάγγας από την αλήθεια της μάχης. 

Διαβάστε εδώ:

Πλιάτσικο στο Costa Concordia

Εισαγγελική παρέμβαση προκάλεσε το πλιάτσικο από αυτοδύτες του ναυαγίου του Costa Concordia, το οποίο βρίσκεται μισοβυθισμένο μετά από λάθος ναυσιπλοΐας στο νησί Τζίλιο της Ιταλίας. 

Με την επιχείρηση ναυαγιαίρεσης να βρίσκεται σε εξέλιξη (διαβάστε εδώ πως θα γίνει η ανέλκυση) οι αρχές προχώρησαν σε κατεπείγουσα έρευνα, καθώς εκτός από την καμπάνα του πλοίου που έκανε "φτερά" το Μάρτιο, εκατοντάδες άλλα πολύτιμα αντικείμενα που βρίσκονταν είτε στις προθήκες των καταστημάτων του κρουαζιερόπλοιου, είτε στα σαλόνια του πολυτελούς πλοίου αφαιρέθηκαν παράνομα από αυτοδύτες. 

Διαβάστε εδώ: 

Καταδύσεις στην... έρημο

Έχουμε δει καταδύσεις κάτω από τους πάγους των Πόλων, σε αβύσσους, σε κοραλλιογενείς υφάλους, σε ναυάγια, σε λίμνες, τώρα πλέον υπάρχουν και οι καταδύσεις στην... έρημο.

Βρετανοί στρατιώτες των δυνάμεων κατοχής στο Αφγανιστάν, προκειμένου να χαλαρώσουν από το στρες των πεδίων μάχης, χρησιμοποιούν μια δεξαμενή 70.000 λίτρων στη μέση της ερήμου και επιδίδονται στο αγαπημένο τους χόμπι. Πολλοί από αυτούς αποκτούν την πρώτη τους εμπειρία με το υγρό στοιχείο χάρη σε αυτή την πρωτοβουλία, η οποία αν μη τι άλλο προσθέτει άλλο ένα ασυνήθιστο σημείο καταδύσεων.

Διαβάστε εδώ: 

Απειλές κατά της ζωής του... χταποδομπούκαλου

Το μπελά του βρήκε ένα δίποδο ον με χαρακτηριστικά... ανθρώπου, το οποίο ψάρεψε ένα χταπόδι κάνοντας χρήση του εξοπλισμού αυτόνομης κατάδυσης στο Σιάτλ των ΗΠΑ, καθώς αντιμετώπισε την οργή άλλων αυτοδυτών που τον έπιασαν στα... πράσα.

Σαν να μην έφτανε η κατακριτέα πράξη του, ο κρετίνος με τις μπουκάλες προφανώς υπερήφανος για το... κατόρθωμά του, ανέβασε φωτογραφίες στο facebook προκαλώντας νέα θύελλα διαμαρτυριών. 

Πολλά καταδυτικά μαγαζιά της περιοχής έχουν πλέον απαγορέψει την παρουσία του στα μέρη τους, ενώ ο ίδιος έχει λάβει εκατοντάδες μηνύματα που καταδικάζουν την πράξη του, μεταξύ των οποίων και αρκετά απειλητικά κατά της ίδιας του της ζωής.

Δυστυχώς συμπεριφορές όπως αυτή παρατηρούνται και στη χώρα μας και έχουν ως αποτέλεσμα όλοι οι αυτόνομοι δύτες να θεωρούνται συλλήβδην ψαρομπούκαλοι, αρχαιοκάπηλοι και ασυνείδητοι.

Δείτε εδώ: 

Στο σφυρί η... διαστημική κασέτα

Αν θέλετε να αποκτήσετε κάποιο αναμνηστικό από τις διαστημικές αποστολές της NASA της δεκαετίας του 1970, μπορείτε να συμμετάσχετε στη δημοπρασία που θα διεξαχθεί στις 21 Νοεμβρίου από τον οίκο PRAuction (δείτε εδώ)

Ανάμεσα στα αντικείμενα που διατίθενται στον υψηλότερο πλειοδότη, ξεχωρίζουν σημαίες, κύβοι διαστημικής τροφής, αλλά και η κασέτα που είχαν οι αστροναύτες της αποστολής Apollo 14 στο ταξίδι τους στη Σελήνη.

Με τραγούδια των Beatles, Creedence Clearwater Revival, Simon & Garfunkel και Marvin Gaye, οι αστροναύτες συνόδευαν τις διαστημικές περιπλανήσεις τους και έφτιαχναν τη διάθεσή τους.

Ο αγοραστής θα πρέπει να έχει και... κασετόφωνο για να ακούσει βέβαια τη διαστημική... κασετοσυλλογή.

Τα φαντάσματα του πολέμου

 Η ιστορικός Τζο Χέντβιγκ Τεβίσε από την Ολλανδία έχει ένα μάλλον ασυνήθιστο χόμπι. Ζει στο Άμστερνταμ του 2012, αλλά έχει… τηλεμεταφερθεί στη δεκαετία του 1940. Ντύνεται με την τελευταία λέξη της μόδας του μεσοπολέμου, ακούει μουσική από γραμμόφωνο και «κουμπώνει» τις δραματικές στιγμές του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου με το σήμερα, συνδυάζοντας φωτογραφικά «κλικ» της εποχής εκείνης, με τα ίδια ακριβώς σημεία, όπως αυτά διασώζονται σήμερα.

«Ξεκίνησα πριν από αρκετά χρόνια την ενασχόλησή μου με το αντικείμενο, κυρίως ως μέσο τεκμηρίωσης της Ιστορίας του Πολέμου, σήμερα όμως με ενθουσιάζει η αποτύπωση του παρελθόντος με αυτό τον τρόπο, γιατί φέρνει πιο κοντά το παρελθόν με το παρόν και βοηθά όλους να κατανοήσουν πόσο σημαντικό είναι να γνωρίζουμε τι συνέβη πριν από 70 χρόνια στους ίδιους δρόμους που ζούμε εμείς».

Όλα ξεκίνησαν όταν η Τεβίσε βρήκε τυχαία 300 αρνητικά από φωτογραφίες της περιοχής που ζει σε ένα παλαιοπωλείο. Με έκπληξη διαπίστωσε ότι ο δρόμος στον οποίο ζει είχε μείνει σχεδόν ίδιος, παρά το ότι είχαν περάσει σχεδόν οκτώ δεκαετίες από τότε που ο άγνωστος φωτογράφος -πιθανότατα Γερμανός- απαθανάτισε σκηνές μετά τη μάχη και τους βομβαρδισμούς. Η αφορμή αυτή την ώθησε να αναζητήσει και άλλα ντοκουμέντα από μάχες στη Γαλλία και αλλού και να ανασυνθέσει το χθες, μέσα από μια σύγχρονη ματιά. «Η ιστορική μνήμη είναι σημαντική, όχι μόνο για να ξέρουμε από πού ερχόμαστε, αλλά κυρίως για να έχουμε έναν οδηγό για το μέλλον. Εκεί που περπατούν οι σημερινοί εικοσάρηδες, τότε κείτονταν τα άταφα πτώματα στρατιωτών και αμάχων που είχαν την ίδια ηλικία με αυτούς».

Η τεχνική του “rephotography”

Η Τεβίσε χρησιμοποιεί μια τεχνική που είναι γνωστή ως “rephotography”, η οποία συνίσταται στο συνδυασμό παλιών φωτογραφιών με σημερινές, τραβηγμένες από το ίδιο ακριβώς σημείο. Στη συνέχεια με τη βοήθεια ηλεκτρονικού υπολογιστή και προγράμματος επεξεργασίας εικόνας, τα δύο «κλικ» συνθέτουν το χθες και το σήμερα, με εντυπωσιακά αποτελέσματα.

Ο Σεργκέι Λαρένκοφ

Ο βραβευμένος Ρώσος από την Αγία Πετρούπολη έχει ακολουθήσει φωτογραφικά με την ίδια μέθοδο όλη την πορεία του Κόκκινου Στρατού μέχρι την κατάληψη του Βερολίνου το 1945. Το Ράιχσταγκ, η γερμανική Βουλή, είναι ένα ορόσημο της πρωτεύουσας της χώρας και οι εικόνα με τους στρατιώτες που εφορμούν στις σκάλες του έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις ουρές των τουριστών που περιμένουν να ξεναγηθούν σήμερα στο εσωτερικό του.

Η ιστορία μιας σημαίας του Β' Παγκοσμίου Πολέμου

Τα μικροσκοπικά νησιά του νότιου Ειρηνικού Ωκεανού αποτέλεσαν πεδία σκληρών και πολύνεκρων μαχών μεταξύ των Ιαπώνων και των Αμερικανών κατά το Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Σε ένα από αυτά, τη νήσο Τάραουα, ο πεζοναύτης Μπιλ Κουλμπιέντα συνέλεξε ως λάφυρο μια σημαία του Ανατέλλοντος Ήλιου, μια συνηθισμένη πρακτική μεταξύ εμπολέμων.

Η ιδιαιτερότητα της συγκεκριμένης έγκειται στο γεγονός ότι ο στρατιώτης έγραψε στην... ούγια της την ημερομηνία που την πήρε, αλλά και τη μονάδα του, γεγονός μάλλον ασυνήθιστο, που την καθιστά μοναδική.

Μετά από 30 και πλέον χρόνια παραμονής σε μια αποθήκη, η πραγματική αξία της αποκαλύφθηκε σε μια δημοπρασία, η οποία τελικά ανεστάλη και τελικά η σημαία θα εκτεθεί σε μουσείο της Νέας Ορλεάνης.

Διαβάστε εδώ: 

Ανέσυραν άρμα μάχης από ποτάμι, 67 χρόνια μετά

Ένα εντυπωσιακό εύρημα, κρυμμένο στο ποτάμι Βάρτα της Πολωνίας κοντά στο Πόζναν αποκαλύφθηκε άθικτο, μετά από παραμονή 67 ετών στα νερά του, χάρη στην επιμονή ενός συλλέκτη.

Πρόκειται για ένα άρμα μάχης, ή τανκ(ς) επί το... ελληνικότερον, το οποίο βυθίστηκε το 1945, κατά την προέλαση των Σοβιετικών, τύπου Βαλεντάιν και βρετανικής κατασκευής, το οποίο δόθηκε στον Κόκκινο Στρατό, στο πλαίσιο του προγράμματος "δανεισμού και εκμίσθωσης".

Η ιστορία του άρματος, μαζί με μερικά ενδιαφέροντα στοιχεία για την τύχη του, βρίσκονται εδώ.

Περιστέρι-πράκτορας βρέθηκε μετά από... 68 χρόνια

Μπροστά σε ένα απροσδόκητο... εύρημα βρέθηκε Βρετανός που αποφάσισε να καθαρίσει την καμινάδα του σπιτιού του. Ο σκελετός ενός περιστεριού, το οποίο αποδείχθηκε ότι ήταν... πράκτορας των Βρετανών κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου έκρυβε ένα μυστικό.

Στο πόδι του βρέθηκε κρυπτογραφημένο μήνυμα που έστειλαν αντιστασιακοί, πιθανότατα από τη Γαλλία, με τελικό προορισμό το Μπλέτσλι Παρκ, το κέντρο πληροφοριών των Άγγλων, στο οποίο αποκωδικοποιούνταν τα -υποτίθεται- απόρρητα σήματα των ναζί με τη συσκευή "Αίνιγμα".

Περίσσότερα από 250.000 ταχυδρομικά περιστέρια χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου από τους Συμμάχους, για την επικοινωνία με την αποκομμένη Ευρώπη, καθώς τελούσε υπό γερμανική κατοχή.

Το αξιοσημείωτο είναι ότι από τα ελάχιστα παρόμοια μηνύματα που διασώζονται μέχρι σήμερα, το συγκεκριμένο ήταν γραμμένο με κώδικα που δεν έχει ακόμα αποκρυπτογραφηθεί. 

Διαβάστε εδώ: 

Έρχεται το... διαφανές Jack Daniels

Ένα μπέρμπον που έχει συνδεθεί άρρηκτα με τον... ρωκενρώλλ τρόπο ζωής, αλλά και με το πέταγμα φελλών στο βαρέλι, ανοίγει μια νέα σελίδα. Το Jack Daniels θα κυκλοφορήσει το Δεκέμβριο, αρχικά στο Τεννεσσή και από τις αρχές του 2013 και στις υπόλοιπες ΗΠΑ με μια νέα μορφή: Διαφανές ουίσκι, χωρίς διαδικασία παλαίωσης και βασικό συστατικό τη σίκαλη, λιγότερο το καλαμπόκι και ελάχιστο κριθάρι. 

Διαβάστε εδώ: 

Apple...κεφαλισμοί: Ίντριγκες και τσεκούρια στο "Μήλο"

Ο τυφώνας «Σάντυ» που σαρώνει την Ανατολική Ακτή των ΗΠΑ, είχε και… αντίκτυπο στην άλλη πλευρά της χώρας στην Καλιφόρνια, καθώς η Apple προχώρησε στον αιφνιδιαστικό «αποκεφαλισμό» δύο κορυφαίων στελεχών της διοικητικής πυραμίδας της, σύμφωνα με ανακοίνωσή της, η οποία «βάπτισε» εύσχημα τη συγκεκριμένη ενέργεια ως «αναδιανομή αρμοδιοτήτων με στόχο την καλύτερη συνεργασία των τομέων λογισμικού, υπολογιστών και υπηρεσιών» .

Πρόκειται για τη μεγαλύτερη αντίστοιχη κίνηση από το 1997 στην ίδια εταιρία, η οποία καταδεικνύει με τον πλέον εμφατικό τρόπο ότι παρά το ότι το «Μήλο» έχει τη μεγαλύτερη χρηματιστηριακή αξία παγκοσμίως, ξεπερνώντας πετρελαϊκούς κολοσσούς και άλλες πολυεθνικές, οι εσωτερικές έριδες, οι ίντριγκες και τα «παιχνίδια εξουσίας» αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της σκοτεινής καθημερινότητας στα γραφεία της, πίσω από τις λαμπερές παρουσιάσεις νέων καταναλωτικών προϊόντων.

Το «τσεκούρι» βρήκε πρώτο τον Σκοτ Φόρσταλ, στενό συνεργάτη του ιδρυτή της εταιρίας Στιβ Τζομπς και υπεύθυνο για τα λειτουργικά συστήματα των φορητών συσκευών του «Μήλου». Ακολούθησε ο επικεφαλής των καταστημάτων λιανικής Τζον Μπράουετ, μετά από επτά μόλις μήνες σταδιοδρομίας στην εταιρία. Αν και ο Φόρσταλ θα παραμείνει για μερικούς ακόμα μήνες στην «Apple» ως σύμβουλος με μηδαμινές βέβαια αρμοδιότητες, ο Μπράουετ πήρε την άγουσα για τα… αποδυτήρια άμεσα, με τους γνωρίζοντες τα ενδοεταιρικά να χαρακτηρίζουν την επιλογή του ως «εξαρχής αποτυχημένη».

Αν και η «Apple» προτίμησε να εστιάσει στους στόχους της, αναφέροντας ότι με τις κινήσεις αυτές αποσκοπεί στη βελτίωση της απόδοσής της στους τομείς της έρευνας και της καινοτομίας, αναλυτές της αγοράς επισημαίνουν ότι οι ενέργειες αυτές αποτελούν κινήσεις που εδραιώνουν την κυριαρχία του Τιμ Κουκ, διευθύνοντος συμβούλου της εταιρίας που διαδέχθηκε τον Τζομπς πέρσι.

Ανεπίσημα, ο Φόρσταλ χρεώνεται με το μνημειώδες φιάσκο της υπηρεσίας χαρτογράφησης που χρησιμοποιούν τα κινητά iPhone, η οποία αντικατέστησε την επιτυχημένη αντίστοιχη έκδοση της ανταγωνίστριας Google. Οι χάρτες της Apple παρουσίαζαν ποτάμια να χάνονται στο… υπερπέραν, δρόμους με… κατακόρυφες στροφές και γέφυρες που μετατρέπονταν σε… καταρράκτες, εκτός από τα σοβαρά λάθη σε τοποθεσίες, τοπωνύμια και άλλα γεωγραφικά ορόσημα. Όταν ο ίδιος αρνήθηκε να υπογράψει τη δήλωση συγγνώμης προς το καταναλωτικό κοινό το Σεπτέμβριο, πράγμα που έκανε ο Κουκ, άρχισε στην ουσία και η αντίστροφη μέτρηση για την εκπαραθύρωσή του.

Ο Μπράουετ από την άλλη πλευρά κατηγορήθηκε ευθέως ότι επεδείκνυε μόνιμα «έλλειψη διάθεσης συνεργασίας και αυταρχισμό» στις σχέσεις με τους υφισταμένους, αλλά και την υπόλοιπη διευθυντική ομάδα του «Μήλου». Η απόφαση βέβαια να εκδιωχθεί μόλις επτά μήνες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, καταδεικνύει ότι η μετά-Τζομπς εποχή είναι μια μεταβατική περίοδος κατά την οποία τα διάφορα «καπετανάτα» εντός της εταιρίας προσπαθούν να επιβληθούν των υπολοίπων.

Η σημειολογία πάντως της ανακοίνωσης έχει και αυτή τη δική της αξία, καθώς το χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης ήταν κλειστό λόγω του τυφώνα, ελαχιστοποιώντας έτσι την πιθανότητα να υπάρξει αρνητικό αντίκτυπο στην πορεία της τιμής της μετοχής, λόγω των απολύσεων αυτών.

Οι υπόλοιποι λόγοι του «τσεκουριού»

Η χαμηλότερη των προσδοκιών χρηματιστηριακή επίδοση της Apple για δύο συνεχόμενα τρίμηνα, η οποία δεν «τραυμάτισε» τη μετοχή της, αλλά προκάλεσε προβληματισμό σε επενδυτικούς ομίλους για τη μακροπρόθεσμη προοπτική της εταιρίας.

Η υπηρεσία φωνητικής αναγνώρισης Siri που διαθέτουν τα iPhone, επιδέχεται πολλών βελτιώσεων και προκαλεί ακόμα και σήμερα πληθώρα επικριτικών σχολίων.

Η αποτυχημένη διαφημιστική εκστρατεία της Apple κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου, προκάλεσε εκνευρισμό στην κορυφή της ιεραρχίας της εταιρίας.

Η υπηρεσία χαρτογράφησης ήταν μια μεγαλοπρεπής αποτυχία, η οποία κόστισε πολύ στην εικόνα της Apple, σε σημείο που σύρθηκε σε δημόσια απολογία από τον επικεφαλής της εταιρίας.

Οδηγίες χρήσης για τους... Τζέιμς Μπόντ του πολέμου

Ένα εξαιρετικά σπάνιο ντοκουμέντο, από τις ημέρες του Β' παγκοσμίου Πολέμου, θα βρεθεί κάτω από το... σφυρί του δημοπράτη του οίκου Μπόναμ'ς τον Ιανουάριο του 2013. 

Πρόκειται για ένα από τα ελάχιστα σωζόμενα εγχειρίδια από τα 100 περίπου που εκτυπώθηκαν, με οδηγίες προς επίδοξους... κατασκόπους που επιχειρούσαν στην κατυεχόμενη από τους ναζί Ευρώπη.

Ο δημιουργός του ο Κρίστοφερ Χάττον, ήταν ένας... Q, πριν τον εφευρέτη που κατασκεύαζε τα γκάτζετ του Τζέιμς Μποντ. Πυξίδες που κρύβονταν σε κουμπιά και χρυσά δόντια, χάρτες από μετάξι που χωρούσαν σε πέννα της εποχής, τράπουλες με κρυφούς χάρτες της Ευρώπης και ραδιόφωνα σε πούρα ήταν μερικά από τα κατασκοπικά αξεσουάρ της εποχής.

Διαβάστε εδώ:

Βούλιαξε το "Μπάουντυ"

Ναυπηγήθηκε για τις ανάγκες της ταινίας του 1962 "Η Ανταρσία του Μπάουντυ", με τον Μάρλον Μπράντο. 

Άλλαξε πολλούς ιδιοκτήτες, έφτασε μια ανάσα από την πώλησή του σε διαλυτήριο πλοίων και μετά από... σαράντα κύματα, απέπλευσε και πάλι στις 22 Οκτωβρίου για ένα ταξίδι στις ανατολικές ακτές των ΗΠΑ.

Δυστυχώς όμως λογάριαζε χωρίς τη... "Σάντυ", την τροπική καταιγίδα που σαρώνει τις ΗΠΑ αυτές τις ώρες, με αποτέλεσμα να βυθιστεί. 14 από το πλήρωμά του διασώθηκαν από ελικόπτερα της ακτοφυλακής, δύο όμως μέλη του πληρώματός του δυστυχώς αγνοούνται.

Διαβάστε εδώ: 

Τα κρυφά βασανιστήρια των "πολιτισμένων" Βρετανών

Οι Βρετανοί θεωρούν τους εαυτούς τους "πολιτισμένους" αλλά ένα βιβλίο του Ίαν Κομπαίην, του οποίου αποσπάσματα προδημοσιεύονται σε βρετανικές εφημερίδες πριν την επίσημη κυκλοφορία του στις αρχές Νοεμβρίου, ήδη προκαλεί αντιδράσεις.

Το προσωπείο καταρρέει με την αποκάλυψη εγγράφων που αποδεικνύουν ότι οι Βρετανοί χρησιμοποιούν συστηματικά βασανιστήρια ακόμα και σήμερα στο Αφγανιστάν, προκειμένου να πετύχουν τους στόχους τους, τόσο με θύματα αιχμαλώτους, όσο και αμάχους.

Ο συγγραφέας ανατρέχει στις επιδόσεις των Βρετανών στο "κλουβί του Λονδίνου", όπως ονομαζόταν ο χώρος στον οποίο βασανίζονταν με ανηλεή τρόπο Γερμανοί κυρίως αιχμάλωτοι.

Στους αποικιοκρατικούς πολέμους που ξέσπασαν μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, οι Βρετανοί "διακρίθηκαν" και πάλι σε χώρες όπως η Κένυα, η Κύπρος και η Βόρεια Ιρλανδία, όπου τον "πολιτισμό" των Βρετανών ένιωσαν στο πετσί τους κυρίως άμαχοι.

Διαβάστε εδώ: 

Το δέρμα του καρχαρία "οδηγός" για την αντιμετώπιση μικροβίων

Για άλλη μια φορά, η λύση βρίσκεται στη… Φύση, καθώς το αντίδοτο για τα άκρως επικίνδυνα για την ανθρώπινη υγεία βακτήρια που ζουν και βασιλεύουν στα κινητά τηλέφωνα, τις τουαλέτες και τα πληκτρολόγια των υπολογιστών βρίσκεται στο δέρμα των καρχαριών.

Επιστήμονες και από τις δύο πλευρές του Ατλαντικού εστιάζουν στις ιδιότητες του δέρματος των… παρεξηγημένων ψαριών και προχωρούν σε εφαρμογές που μιμούνται τα χαρακτηριστικά τους, προκειμένου να… αποθαρρύνουν την παρουσία παθογόνων οργανισμών, οι οποίοι ευθύνονται για πληθώρα ασθενειών που οδηγούν ακόμα και στο θάνατο.

«Η επιδερμίδα των καρχαριών μοιάζει με γυαλόχαρτο και αποτελείται από μικροσκοπικές φολίδες», εξηγεί η ωκεανογράφος Κέιλι Ζάντορφ, από το πανεπιστήμιο της Φλόριντα στις ΗΠΑ και συμπληρώνει: «Εκτός από τις υδροδυναμικές του ιδιότητες, οι οποίες διευκολύνουν τους καρχαρίες να κολυμπούν πιο γρήγορα, παρατηρήσαμε ότι δεν επιτρέπουν την ανάπτυξη βλαβερών μικροοργανισμών, όπως συμβαίνει για παράδειγμα με τις φάλαινες ή άλλα θαλάσσια είδη. Αρχίσαμε λοιπόν να ψάχνουμε γιατί συμβαίνει αυτό, έτσι ώστε να χρησιμοποιήσουμε τα ευρήματα σε πληθώρα εφαρμογών, από την επικάλυψη πλοίων, μέχρι την κατασκευή κινητών τηλεφώνων και την καταπολέμηση ενδονοσοκομειακών λοιμώξεων».

Δεδομένου ότι από ένα μόλις βακτήριο «γεννιούνται» οκτώ εκατομμύρια σε 24 μόλις ώρες, η βιομηχανία της καταπολέμησής τους παίρνει πλέον άλλο δρόμο, όπως παρατηρεί ο καθηγητής βιοϊατρικής του ίδιου πανεπιστημίου Δρ. Τόνι Μπρέναν: «Με όλα τα ήδη υπάρχοντα καθαριστικά ή αντιβιοτικά μέσα επιτυγχάνεται απολύμανση των επιφανειών κατά 99%, το 1% των βακτηρίων όμως που παραμένει μπορεί να οδηγήσει σε πολύ δυσάρεστες καταστάσεις. Επομένως, πρέπει να αλλάξουμε τη στρατηγική αντιμετώπισής τους, αξιοποιώντας τα ευρήματά μας από τη μελέτη των καρχαριών».

Ήδη υλικά που μιμούνται τις ιδιότητες του δέρματος του καρχαρία χρησιμοποιούνται για την επικάλυψη επιφανειών σε νοσοκομεία, ενώ το 2013 θα κυκλοφορήσουν, αρχικά στις ΗΠΑ, ειδικά φιλμ που θα εφαρμόζονται πάνω στα κινητά τηλέφωνα, παρεμποδίζοντας τον «αποικισμό» τους από παθογόνους οργανισμούς.

Κινητές… κοιτίδες βακτηρίων

Γρίπη, επιπεφυκίτιδες και στομαχικές διαταραχές είναι οι πιο συνηθισμένες ασθένειες που μπορεί να κολλήσει ο άνθρωπος από το κινητό του τηλέφωνο. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξε η Ακαδημία Οικογενειακών Γιατρών των ΗΠΑ που μελέτησε τα είδη των οργανισμών που αναπτύσσονται χάρη στη θερμότητα που εκπέμπουν τα τηλέφωνα και την ύπαρξη λιπαρών ουσιών στις οθόνες και τα πλήκτρα των κινητών. Παρά το ότι κυκλοφορούν διάφορες καθαριστικές ουσίες, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι δεν υπάρχει προστασία 100% από τα βακτήρια και προτρέπουν τους ιδιοκτήτες κινητών να μην τα μοιράζονται με τρίτους και να φροντίζουν την ατομική τους υγιεινή, πριν χρησιμοποιήσουν το τηλέφωνό τους.

Αριθμοί

10 φορές μεγαλύτερο φορτίο βακτηρίων «φιλοξενείται» σε ένα κινητό, σε σύγκριση με ένα κάθισμα τουαλέτας.

3.000 διαφορετικά είδη μικροβίων έχουν ταυτοποιηθεί σε οθόνες κινητών.

16% των κινητών έχουν βακτήρια E coli, που προκαλούν βαριές στομαχικές διαταραχές.

4% το ποσοστό των βακτηρίων που απομακρύνεται μόνο με τη χρήση υγρού πανιού.

Καρχαρίες και άνθρωπος

Οι καρχαρίες κολυμπούν στις θάλασσες του πλανήτη εδώ και τουλάχιστον 400 εκατομμύρια χρόνια, αλλά έχουν αποκτήσει… κακή φήμη, κυρίως λόγω της παραπληροφόρησης και ταινιών όπως «τα σαγόνια του καρχαρία». Αν και οι άνθρωποι που πέφτουν θύματα θανατηφόρας επίθεσης καρχαρία δεν ξεπερνούν τις μερικές δεκάδες παγκοσμίως, περισσότεροι από 100 εκατομμύρια από τα… κακόφημα ψάρια θανατώνονται με κάθε τρόπο, για να καταλήξουν σε κάποιο εστιατόριο ασιατικής κουζίνας, ή απλά… κατά λάθος. Η εξόντωση των καρχαριών έχει δυσμενέστατες επιπτώσεις στο θαλάσσιο οικοσύστημα, καθώς ανατρέπει λεπτές ισορροπίες της Φύσης. Πολλές ιατρικές καινοτομίες έχουν βασιστεί στη φυσιολογία των καρχαριών, ενώ οι επιστήμονες αναζητούν τους λόγους για τους οποίους οι κορυφαίοι αυτοί θηρευτές δεν παθαίνουν ποτέ καρκίνο.