FOUND! The WW2 Greek submarine Y1, sunk on September 14, 1943

Photo source: greek-war-equipment.blogspot.gr

The wreck of the Greek WW2 submarine Y1 "Katsonis" has been located according to the Hellenic Navy, close to Skiathos Island, at a depth of over 200 metres (other sources claim the depth to be closer to 600 metres).

Photo source: greek-war-equipment.blogspot.gr

The Hellenic Navy ship "Naftilos" (Nautilus) conducted a thorough research of the seabed and located the wreck of a submarine, which  is thought to be the famed Y-1 "Katsonis", lost on September 14, 1943.

Photo source: greek-war-equipment.blogspot.gr

According to greek-war-equipment.blogspot.gr Y-1 "Katsonis" was one of only six submarines available to the Greeks in 1940. 

Despite being an aged submarine by World War II, it was used extensively in war patrols and commando operations in the Adriatic and the Aegean Sea, before being sunk by a German subchaser in 1943. 

Operational History 

1925 - Laid down

1927 - Launched

8 June 1928 - Commissioned. First captain is Cdr Κ. Arvanitis.

3 - 10 Nov. 1940 - First war patrol (under Cdr Spanidis). Adriatic, 216 hours (84 subm./132 surf.).

22 Dec. 1940 - 4 Jan. 1941 - Second war patrol (under Cdr The Argus, 6 January 1941 (Australian newspaper)Athanasios Spanidis). Adriatic, 312 hours (132 subm./180 surf.).

31 Dec. 1940 - Sinks the 531-ton Italian freighter Quinto (531 GRT) off Antivari

14 - 21 Feb. 1941 - Third war patrol (under Cdr Spanidis). Adriatic, 168 hours (60 subm./108 surf.).

24 Mar. - 1 Apr. 1941 - Fourth war patrol (under Cdr Spanidis). Adriatic, 216 hours (84 subm./132 surf.).

From Port Said to Port Sudan Apr. 1941 - After the German invasion, Katsonis escapes to the Middle East, operating with the British Pennant number N 16.

2 July 1942 - Damaged while exiting a dry dock at Port Said.

28 Mar. - 10 Apr. 1943 - Fifth war patrol (under Cdr Laskos). Aegean/Crete, 408 hours (170 subm./238 surf.). 

After patrolling the North Aegean and later disembarking commandos in the Lakonia, Katsonis encounters three sail boats, which, contrary to orders, Laskos spares because they were carrying food to Piraeus during the famine. 

The same day they encounter another sail boat, one of the crew of which offers information regarding the movements of an enemy patrol boat off Gytheio. 

They take him on board and give him the nickname "Lafiro" (plunder). 

2 Apr. 1943 - Katsonis approaches the port of Gytheio and sinks an Italian minelayer with torpedoes. 

According to a British article, it was carrying depth charges and torpedoes, and 20 Italian officers and soldiers were killed on it. 

5 Apr. 1943 - Sinks the Spanish/German 1,500-ton merchant steamship San Issidro (322 GRT) off Kythnos.

21 May - 4 June 1943 - Sixth war patrol (under Cdr Laskos). Aegean, 456 hours (186 subm./270 surf.).

Vasileios Laskos 29 May 1943 - Sinks the German freighter Rigel (552 GRT) near Skiathos.

2 June 1943 - Fires two torpedoes at the Italian cargo ship Versilia (591 GRT) off Karlovassi, but misses.

5 - 14 Sep. 1943 - Seventh war patrol (under Cdr Laskos). North Aegean, 212 hours (107 subm./105 surf.). 

The mission is to patrol North Aegean and land commandos. The boat quickly shows its age, with main problem the failure of one engine. 

Nevertheless, Laskos continues the war patrol.

8 Sep. 1943 - Katsonis receives the message for the Italian armistice. 

11 Sep. 1943 - Lands the Greek commandos without incident. 

12 Sep. 1943 - Intercepts two sail boats and Laskos finds out that a captured French ship, Simfra, is carrying German soldiers on leave.

13 - 14 Sep. 1943 - Charges its batteries and submerges to patrol the area between Pilio and Skiathos, looking for Simfra. Laskos spots a sail boat and decides to surface to try to get more information about Simfra. 

While he is still talking probably to the boat's skipper, what looks like Simfra is spotted in the horizon. 

Katsonis soon receives optical identification signals from the ship, but it isn't Simfra. It is the German subchaser UJ-2101. 

Katsonis crash dives, but soon receives depth charges and is forced to resurface. 

Laskos orders the crew to return fire with the cannon, and after the gunners are killed, he himself takes their place, but is soon killed too, and Katsonis sinks.

31 men of the crew, including the captain, as well as "Lafiro" went down with Katsonis: 

V. LASKOS 

S. MYKONIOS 

S. TROUPAKIS 
P. LAMPRINOUDIS 

M. KAVALOUDIS 

K. KSENOS 

I. CHRYSOCHERIS 

N. PANAGIOTIZAS 

D. MARALETOS 

L. STAMOS 

P. MAGIATIS 

V. RANTOS 

N. MANTONANAKIS 

A. VLACHAKIS 

D. KOUVELIS 

E. TSATSARIS 

K. SELLAKIS 

P. TSAKONAS 

I. ECONOMOU 

A. KRESTAS 

E. PLATIDIS 

S. KSEPAPADEAS 

Ch. ALEXIOU 

N. THYMARAS 

M. LIMNAIOS 

X. MITSIALIS 

G. LENTZAKIS 

N. MOSCHONAS 

A. FOUNTOULAKOS 

N. KOUROUZIS 

D. PRINTZOS 

Z. ZOGRAFOS 

15 were captured, while Lt. Tsoukalas and petty officers Tsingros swam for 9 hours to reach Skiathos and Antoniou to reach Pilio. 

They later returned to the Middle East. 

Specifications

Y-1 Katsonis submarine 

Displacement: Surfaced 576 tons, Submerged 775 tons

Length: 62.4 m

Beam: 5.3 m

Draft: 3.35 m

Propulsion: 2 × 2-cycle Schneider-Carels diesel 1,300hp, 2 × electric 1,000hp

Complement: 39-45

Max. Dive: 73 m

Speed: (Surf.) 14 knots, (Subm.) 9.5 knots
Range: (Surf.) 3,500 nm @ 10 knots, (Subm.) 100 nm @ 5 knots

Armament: 6x 533mm torpedo tubes (2 internal bow, 2 external bow, 2 external stern; 7 torpedoes), 

1x 100mm cannon, 2x machine guns

Signal Σύνθημα: Πωλούνται ή ανταλλάσσονται τεύχη του 1942 και 1943

Πωλούνται ή ανταλλάσσονται πρωτότυπα τεύχη της ελληνικής έκδοσης του περιοδικού "Σύνθημα" του 1942 και 1943. 

Swastika Over the Aegean: Ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος στο Αιγαίο, τότε και τώρα

Ο «Ελεύθερος Τύπος» δημοσιεύει, για πρώτη φορά στην Ελλάδα, σπάνιες φωτογραφίες από τις σφοδρές μάχες μεταξύ Γερμανών και Συμμάχων στα Δωδεκάνησα το 1943

Ξεκίνησε ως… καπρίτσιο του Ουίνστον Τσόρτσιλ, πρωθυπουργού της Βρετανίας κατά το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και κατέληξε σε πανωλεθρία των συμμαχικών δυνάμεων. Πρόκειται για τη σχεδόν δίμηνης διάρκειας -από τις 26 Σεπτεμβρίου μέχρι τις 16 Νοεμβρίου του 1943-  πολεμική αναμέτρηση μεταξύ των Γερμανών και των Συμμαχικών δυνάμεων, κυρίως Βρετανών, η οποία εκτυλίχθηκε στα Δωδεκάνησα, με επίκεντρο τα νησιά της Κω και της Λέρου.

Τίποτα σχεδόν δε θυμίζει σήμερα ότι οι γραφικές παραλίες στα νησιά των Δωδεκανήσων, γεμάτες λουόμενους που απολαμβάνουν τη θάλασσα, οι δρόμοι που σφύζουν από ζωή, τα αρχαιολογικά μνημεία χιλιάδων ετών και τα κτίρια με ιστορία μερικών δεκαετιών, πρωταγωνίστησαν πριν από 71 χρόνια σε μια από τις σφοδρότερες συγκρούσεις που σημάδεψαν τα πολεμικά ημερολόγια των αντιμαχόμενων πλευρών.

Η συνθηκολόγηση της φασιστικής Ιταλίας το Σεπτέμβριο του 1943, οδήγησε τους ναζί και τους Συμμάχους σε έναν… αγώνα δρόμου, προκειμένου να αποκτήσουν τον έλεγχο των Δωδεκανήσων, τα οποία βρίσκονταν υπό ιταλική κατοχή από το 1912 και αποτελούσαν στρατηγική δίοδο προς την ανατολική Μεσόγειο, το Σουέζ αλλά και τη Μέση Ανατολή. Εκτός από τα προφανή στρατιωτικά οφέλη της επιχείρησης, ο Τσόρτσιλ, φανατικός υπέρμαχός της, ευελπιστούσε ότι με την επιτυχή έκβασή της θα υποχρέωνε την Τουρκία να πάρει το μέρος των Συμμάχων στον Πόλεμο, καθώς μέχρι τότε διατηρούσε την ουδετερότητά της.

Η πραγματικότητα όμως διέψευσε το Βρετανό πρωθυπουργό και σηματοδότησε μια στρατιωτική και διπλωματική ήττα για τους Συμμάχους και μια μάλλον ανέλπιστη, αλλά όχι άδικη έτσι όπως εξελίχθηκε η επιχείρηση, νίκη για τους Γερμανούς. Η ουσία πάντως για τους Έλληνες κατοίκους των νησιών αυτών ήταν ότι -μετά από μια ολιγοήμερη γεύση ελευθερίας- θα παρέμεναν για δύο ακόμα χρόνια υπό σκληρή ναζιστική κατοχή, μετά την τριακονταετία της αντίστοιχης ιταλικής, προτού τελικά απελευθερωθούν και εν συνεχεία ενσωματωθούν επίσημα στην Ελλάδα το Μάρτιο του 1948.

Η Μάχη της Λέρου, όπως έμεινε ευρύτερα γνωστή, παρά το ότι οι αντιμαχόμενες δυνάμεις μονομάχησαν στον αέρα, τη θάλασσα και τα γύρω νησιά, την Κω, τη Σάμο και άλλα μικρότερα όπως η Λέβιθα, άφησε πίσω της εκατοντάδες νεκρούς και αγνοούμενους και από τις δύο πλευρές, ενώ αποτέλεσε και το κύκνειο άσμα των Γερμανών αλεξιπτωτιστών, δύο χρόνια μετά τη Μάχη της Κρήτης. Ανεξίτηλα σημάδια στην ξηρά αλλά και στο βυθό της θάλασσας, ο οποίος είναι σπαρμένος με ναυάγια πλοίων, αεροσκαφών και άλλο στρατιωτικό εξοπλισμό, μαρτυρούν τη σφοδρότητα των συγκρούσεων και το βαρύ τίμημα που πλήρωσαν και οι δύο πλευρές.

«Η σβάστικα πάνω από το Αιγαίο»

Μέσα στις 208 πλούσια εικονογραφημένες σελίδες του βιβλίου «Η σβάστικα πάνω από το Αιγαίο» του Βρετανού ιστορικού συγγραφέα Άντονι Ρότζερς εκτυλίσσεται η Μάχη για τα Δωδεκάνησα. Σπάνιο και αδημοσίευτο μέχρι σήμερα αρχειακό υλικό, 500 και πλέον φωτογραφίες, μερικές από τις οποίες παρουσιάζει -με την άδεια του κ. Ρότζερς- για πρώτη φορά στην Ελλάδα ο «Ελεύθερος Τύπος», δείχνουν πόσο λίγο άλλαξαν κάποια μέρη, επτά και πλέον δεκαετίες μετά την κατάπαυση του πυρός.

Άντονι Ρότζερς, συγγραφέας

«Αφορμή για το βιβλίο μου ήταν μια συνάντηση με ιστορικούς από την Ελλάδα, τη Γερμανία, τη Βρετανία και τη Νότιο Αφρική στη Λέρο το 2008. Τα γεγονότα στα Δωδεκάνησα το 1943 είχαν επισκιαστεί από τις εξελίξεις σε άλλα μέτωπα, αλλά η Μάχη της Λέρου αποτέλεσε την τελευταία αποφασιστικής σημασίας νίκη των Γερμανών κατά το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι συμμαχικές δυνάμεις υπέστησαν συντριπτική ήττα και μερικά από τα νησιά του Αιγαίου παρέμειναν υπό γερμανική κατοχή μέχρι την τελική νίκη των Συμμάχων το 1945. Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν να εντοπίσω φωτογραφικό υλικό από όλες τις πλευρές. Ο βρετανικός στρατός δεν επέτρεπε στους στρατιώτες να βγάζουν φωτογραφίες, ευτυχώς όμως κάποιοι αγνόησαν την εντολή και έτσι έχουμε στη διάθεσή μας αρκετές «ανεπίσημες», οι οποίες «ξεφεύγουν» από τα στενά όρια των προπαγανδιστικών φωτογραφιών. Στον αντίποδα, ο γερμανικός στρατός δεν είχε επιβάλλει κάποια αντίστοιχη απαγόρευση και έτσι, παρά το ότι μετά τη λήξη του Β’ παγκοσμίου Πολέμου πολλές συλλογές καταστράφηκαν ή χάθηκαν για πάντα, κατάφερα να εντοπίσω αρκετό αδημοσίευτο υλικό που συμπεριέλαβα στην έκδοση της «Σβάστικας πάνω από το Αιγαίο», μαζί με άλλες φωτογραφίες αρχείου, αλλά και τα ίδια σημεία που έγιναν οι σφοδρές μάχες πριν από 71 χρόνια, όπως ακριβώς είναι σήμερα»

Επικοινωνία με το συγγραφέα: toro.enquiries@gmail.com