Ένας Έλληνας στο Νότιο Πόλο για 365 μέρες!

Με το θερμόμετρο να παραμένει κολλημένο στους -33 βαθμούς Κελσίου και με τον Ήλιο να μη δύει ούτε στις 4 τα ξημερώματα, ο γιατρός Ευάγγελος Καϊμακάμης απολαμβάνει το… καλοκαίρι στο Νότιο Πόλο.

Είναι ο μοναδικός Έλληνας που συμμετέχει στο πρωτοποριακό πρόγραμμα της ESA, της Ευρωπαϊκής Αεροδιαστημικής Υπηρεσίας, στη βάση «Κονκόρντια» της Ανταρκτικής. «Δε γίνεται να μην αντιληφθείς το πολικό ψύχος με το που κατεβαίνεις από το αεροπλάνο», σημειώνει χαριτολογώντας ο ίδιος στην ιστοσελίδα της ESA.

Ο κ. Καϊμακάμης είναι ένας από τους 10.000 περίπου επιστήμονες που δήλωσαν συμμετοχή στην ESA για την επάνδρωση της «Κονκόρντια» και ο πρώτος Έλληνας που έκοψε το νήμα του τερματισμού. 

Η πειραματική αυτή βάση αποσκοπεί στη μελέτη των ακραίων συνθηκών και των επιπτώσεών τους στον άνθρωπο, με στόχο να αξιοποιηθούν τα ευρήματα σε μελλοντικές διαστημικές αποστολές. 

«Έχω την τιμή αλλά και την ευθύνη να είμαι μέλος αυτής της αποστολής και να πάρω μια γεύση από τη ζωή των πρωτοπόρων εξερευνητών του Νότιου Πόλου. Έτσι, βρίσκομαι εδώ, μερικές δεκάδες χιλιάδες χιλιόμετρα από το σπίτι και την οικογένειά μου, ζώντας σε μια ήπειρο μοναδικής ομορφιάς και αισθανόμενος κάπως… εκτός του πλανήτη μας, όπως τουλάχιστον είχα συνηθίσει να τον βλέπω».

Ως γιατρός, ο Έλληνας επιστήμονας έχει ως αντικείμενο την αξιολόγηση των ψυχολογικών, αλλά και σωματικών επιπτώσεων της απομόνωσης, της επιβίωσης σε ακραίες συνθήκες, των περιορισμένων πόρων και των συνθηκών πλήρους σκότους για τέσσερις μήνες, όσο δηλαδή διαρκεί ο βαρύς ανταρκτικός χειμώνας.

«Για έναν άνθρωπο που κατάγεται από μια χώρα της Μεσογείου όπως εγώ, είναι εκπληκτικό το ότι ο Ήλιος δε δύει ποτέ αυτή την περίοδο», εξηγεί ο ίδιος, καθώς από το Νοέμβριο μέχρι το Φεβρουάριο ο Νότιος Πόλος απολαμβάνει το δικό του… καλοκαίρι. «Η βάση είναι σαν πολύβουο μελίσσι. Σήμερα βρίσκονται εδώ περίπου 50 άτομα, αλλά σε λίγες μέρες θα παραμείνουμε μόλις 15», συμπληρώνει ο Λαρισαίος γιατρός, ο οποίος προετοιμάζεται για τις πιο συναρπαστικές 365 ημέρες της επιστημονικής του σταδιοδρομίας μέχρι σήμερα.

Μετά από ένα μακρύ και κοπιαστικό ταξίδι από την Ελλάδα, με ενδιάμεσους σταθμούς τη Φρανκφούρτη, τη Σιγκαπούρη, το Σίδνεϊ, το Κράιστσερτς της Νέας Ζηλανδίας και τη βάση Μακμέρντο της Ανταρκτικής, ο κ. Καϊμακάμης προσγειώθηκε στη βάση Τέρρα Νόβα, όπου παρέμεινε αποκλεισμένος για μια εβδομάδα, πριν τελικά καταφέρει να φτάσει στον τελικό του προορισμό, την «Κονκόρντια». 

«Σε εννιά ημέρες έφτασα τις 35 ώρες πτήσης, από τις οποίες οι τελευταίες ήταν σε αεροσκάφος με… χιονοπέδιλα αντί για τροχούς, το οποίο προσγειώθηκε κυριολεκτικά στους πάγους στη μέση του πουθενά», συνεχίζει την αφήγησή του ο κάτοχος διδακτορικού διπλώματος από το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης. «Το ταξίδι ήταν μια περιπέτεια, οπότε φαντάζομαι πόσο μεγάλη πρόκληση θα είναι να ξεχειμωνιάσω στο Νότιο Πόλο. Το τοπίο είναι καταπληκτικό, από τα παγόβουνα που έβλεπα στα ανοιχτά της Ανταρκτικής, στις συναντήσεις με τους πιγκουίνους και τις φώκιες στη Μακμέρντο, μέχρι τις απολύτως επίπεδες εκτάσεις στα υψίπεδα που βρίσκεται η Κονκόρντια. Η ορατότητα είναι καταπληκτική και σκέφτομαι το νυχτερινό ουρανό που θα απολαμβάνω σε μερικούς μήνες, όταν πέσει το μόνιμο σκοτάδι».

Η επιστημονική διάσταση της αποστολής του Έλληνα γιατρού είναι πολύ σημαντική, όπως εξηγεί ο ίδιος: «Το να ζεις και να εργάζεσαι υπό τόσο αντίξοες συνθήκες και παράλληλα να έχεις να αντιμετωπίσεις το συνεχές σκοτάδι και την απομόνωση είναι άθλος, αλλά παράλληλα παρουσιάζει πολύ μεγάλο επιστημονικό ενδιαφέρον. Η Κονκόρντια είναι ένα από τα ελάχιστα μέρη στη Γη στο οποίο μπορούμε να εξομοιώσουμε τις συνθήκες που επικρατούν στη Σελήνη ή τον Άρη και τα συμπεράσματα από τα πειράματα θα βοηθήσουν μελλοντικές διαστημικές αποστολές» και συνεχίζει: « Γι αυτόν ακριβώς το λόγο η ESA χρηματοδοτεί κάθε χρόνο την παρουσία ενός ερευνητή γιατρού, έτσι ώστε να καταγραφούν επιστημονικά οι επιπτώσεις τόσο στο σώμα, όσο και το πνεύμα των άλλων μελών της αποστολής».

Η πλησιέστερη βάση είναι η ρωσική «Βοστόκ», σε απόσταση περίπου 600 χιλιομέτρων, περισσότερο δηλαδή από όσο απέχει ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός από τη Γη. Η βάση Κονκόρντια βρίσκεται σε ένα υψίπεδο στα 3.233 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. «Με απλά λόγια αυτό σημαίνει ότι το οξυγόνο στον αέρα είναι αραιότερο και πρέπει να συνηθίσω να αναπνέω βαριά και να κουράζομαι ευκολότερα, τουλάχιστον μέχρι ο οργανισμός μου να προσαρμοστεί στις συνθήκες», αναφέρει ο κ. Καϊμακάμης. «Περιμένω με ανυπομονησία να ξεκινήσουμε το επιστημονικό μας έργο και να ανταποκριθούμε στις προκλήσεις!» καταλήγει ο Έλληνας… κάτοικος του Νότιου Πόλου.

Για περισσότερες πληροφορίες:

http://kaimakamis.wordpress.com/

http://blogs.esa.int/concordia/

Λένα Τσοπουροπούλου: Η Ελληνίδα που φωτογράφισε το ναυάγιο του "Βρετανικού"

CLICK HERE TO READ THE STORY IN ENGLISH

Μια αμιγώς ελληνική καταδυτική αποστολή, με την άδεια και υπό την εποπτεία της Εφορείας Εναλίων Αρχαιοτήτων του υπουργείου Παιδείας και Θρησκευμάτων Πολιτισμού και Αθλητισμού και την υλικοτεχνική υποστήριξη του καταδυτικού κέντρου Planet Blue του Κώστα Θωκταρίδη έφερε από βάθος 120 σχεδόν μέτρων εικόνες από ένα μοναδικό ναυάγιο που αναπαύεται στην αγκαλιά του Αιγαίου εδώ και 100 σχεδόν χρόνια. Η «Ελληνίδα της Αβύσσου», Λένα Τσοπουροπούλου κατέγραψε με τη φωτογραφική της μηχανή εικόνες μοναδικής καθαρότητας και ευκρίνειας, οι οποίες απαθανατίζουν ένα θηριώδες πλοίο μήκους σχεδόν 260 μέτρων.

Το στενό ανάμεσα στη Μακρόνησο και την Κέα, λίγα μόλις ναυτικά μίλια από το Ναό του Ποσειδώνα στο νότιο άκρο της Αττικής, είναι ένα από τα πιο πολυσύχναστα θαλάσσια περάσματα εδώ και σχεδόν 2.500 χρόνια ναυσιπλοΐας. Δεν είναι όμως πολλοί εκείνοι που γνωρίζουν ένα μυστικό που κρύβει ο βυθός: Ο «Βρετανικός», αδελφό πλοίο του θρυλικού «Τιτανικού», αναπαύεται από τις 21 Νοεμβρίου 1916 στα βαθυγάλανα νερά του Αιγαίου, σε σχεδόν άριστη κατάσταση.

«Θύμα» του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, ο «Βρετανικός», μετασκευασμένος σε νοσοκομειακό πλοίο, βυθίστηκε μετά από πρόσκρουση σε γερμανική νάρκη που είχε ποντίσει στα τέλη Οκτωβρίου του ίδιου έτους το υποβρύχιο U73 και έμεινε για δεκαετίες ξεχασμένος, μέχρι τη στιγμή που ο διάσημος Γάλλος ωκεανογράφος Ζακ-Ιβ Κουστό το εντόπισε το 1975. Από τότε αρκετές καταδυτικές και επιστημονικές αποστολές έχουν επισκεφθεί το ναυάγιο, το οποίο παρουσιάζει έντονο ενδιαφέρον, τόσο λόγω της σχεδόν άριστης κατάστασής του, 100 σχεδόν χρόνια μετά τη βύθισή του, όσο και επειδή η ιστορική και αρχαιολογική του σημασία είναι πολύ μεγάλη. Είναι αξιοσημείωτο ότι σε αντίθεση με τον «Τιτανικό» που συμπαρέσυρε περισσότερα από 1.500 άτομα στο βυθό, ο «Βρετανικός» αποδείχθηκε πιο… φιλεύσπλαχνος, αφού περισσότεροι από 1000 επιβαίνοντες -πλήρωμα και νοσηλευτικό προσωπικό- κατάφεραν να διασωθούν και μόλις 30 χάθηκαν.

«Ο Βρετανικός είναι ένα σημαντικό ναυάγιο με μεγάλη ιστορία» αναφέρει στον «ΤτΚ» η κ. Τσοπουροπούλου και συμπληρώνει: «Η κατάδυση στο ναυάγιο αυτό είναι μοναδική εμπειρία, το μέγεθος του πλοίου σε αφήνει άναυδο και όταν καταδύθηκα, απλά το κοιτούσα που χανόταν στο μπλε. Χρειάστηκα λίγη ώρα μέχρι να ξεκινήσω να φωτογραφίζω».

Οι καταδύσεις σε βάθος 120 μέτρων απαιτούν υψηλό επίπεδο εκπαίδευσης και συντονισμού, ενώ η Εφορεία Εναλίων Αρχαιοτήτων, η οποία έδωσε τη σχετική άδεια στην καταδυτική αποστολή, όπως απαιτείται σε κάθε παρόμοια περίπτωση κατάδυσης σε ναυάγιο ιστορικής και αρχαιολογικής αξίας, είχε την καταδυόμενη υπάλληλο κ. Αθηνά Πατσούρου παρούσα σε όλες τις φάσεις της αποστολής.

Η κ. Τσοπουροπούλου αναφέρθηκε επίσης στις τεχνικές δυσκολίες που παρουσίασε το εγχείρημα της φωτογραφικής απεικόνισης του ναυαγίου: «Οι συνθήκες είναι ιδιαίτερα απαιτητικές, τόσο από τεχνικής άποψης, όσο και για την άρτια φωτογράφησή του. Είναι μεγάλη πρόκληση να μπορέσεις να αποτυπώσεις φωτογραφικά ένα τέτοιο ναυάγιο και να μπορέσεις να δώσεις μια συνολική εικόνα του πλοίου», εξηγεί στον «ΤτΚ».

Η «ταυτότητα» του Βρετανικού

Ο «Βρετανικός» ήταν ένα από τα τρία σχεδόν όμοια υπερωκεάνια της πλοιοκτήτριας εταιρείας “White Star”, με τον «Τιτανικό» που βυθίστηκε το 1912 και τον… «Ολυμπιακό», το «Olympic», ο οποίος πωλήθηκε για παλιοσίδερα τη δεκαετία του 1920 να είναι συνώνυμα της πολυτέλειας των υπερατλαντικών πλόων στις αρχές του 20^ου αιώνα.

Καθελκύστηκε το Φεβρουάριο του 1914

Επιτάχθηκε το Δεκέμβριο του 1915

Βυθίστηκε το Νοέμβριο του 1916

Εγγεγραμμένο μήκος: 259,80 μέτρα

Κόροι ολικής χωρητικότητας: 48.158

Υπηρεσιακή ταχύτητα: 21 κόμβοι

Της Αγγελικής Σίμωσι, Προϊσταμένης της ΕΕΑ

"Η Εφορεία Εναλίων Αρχαιοτήτων είναι μοναδική Υπηρεσία με κάθε έννοια της λέξεως.

Η μοναδικότητα της έγκειται τόσο στην ιδιαιτερότητα του αντικειμένου της, που αφορά στην Προστασία και Ανάδειξη της Ενάλιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς, όσο και στο γεγονός ότι δεν υπάρχει άλλη Υπηρεσία τέτοιου είδους στη Χώρα μας.

Ιδρύθηκε το 1976 και στα 37 χρόνια δραστηριότητας της έδωσε και δίνει ένα δυναμικό παρόν στο χώρο της υποβρύχιας αρχαιολογικής έρευνας.

Με ολιγάριθμο αλλά έμπειρο επιστημονικό και τεχνικό προσωπικό, με μόνο τα εντελώς απαραίτητα τεχνολογικά μέσα στην διάθεση μας, με ελάχιστη χρηματοδότηση, κατορθώσαμε να εξερευνήσουμε ένα μεγάλο μέρος των Ελληνικών θαλασσών, εντοπίζοντας βυθισμένους αρχαίους οικισμούς, λιμενικές εγκαταστάσεις, ναυάγια.

Μεγάλο επίτευγμα της Εφορείας μας θεωρείται η εξερεύνηση των βαθέων υδάτων σε συνεργασία με ελληνικά και ξένα Ινστιτούτα, όπως το Ελληνικό Κέντρο Θαλασσίων Ερευνών (ΕΛΚΕΘΕ) και το Wood’s Hole της Μασαχουσέτης.

Με βάση την κείμενη νομοθεσία ναυάγια πλοίων και αεροσκαφών, τα οποία ναυάγησαν ή κατέπεσαν πενήντα χρόνια από σήμερα,  προστατεύονται από την ΕΕΑ. Στο πλαίσιο αυτό εποπτεύσαμε έρευνες και άρχισε να εμπλουτίζεται το αρχείο μας με εποπτικό υλικό, από σύγχρονα ναυάγια. Ως παραδείγματα αναφέρονται τα ναυάγια του Βρετανικού και του Βurdigala στα ανοικτά της νήσου Κέας, των ναυαγίων Helmstedt και  Parana που έχουν βυθιστεί στα νερά της νοτίου Ευβοίας, όπως και του ισπανοτουρκικού ατμόπλοιου Ταγκαναροκ, που βομβαρδίστηκε το 1943 στο λιμάνι του Πυθαγορείου Σάμου".

Κοινωνική... δικτύωση με τη βιομηχανία του σεξ

Συναγερμό έχει προκαλέσει στη Βρετανία η διαπίστωση ότι ανήλικοι χρήστες δημοφιλών ιστοσελίδων κοινωνικής δικτύωσης, όπως το facebook και το twitter, έχουν πρόσβαση σε «ροζ» διαφημίσεις, χωρίς να τίθεται κανένας φραγμός. Σύμφωνα με τους “Times”, η «βιομηχανία του έρωτα» έχει εισχωρήσει στα κοινωνικά δίκτυα με πληρωμένες διαφημιστικές καταχωρίσεις των υπηρεσιών που προσφέρει, προσπαθώντας να προσελκύσει νέους… πελάτες, αφήνοντας τα παιδιά εκτεθειμένα σε κάθε είδους σεξουαλική δραστηριότητα που παρέχεται έναντι αμοιβής.

Παρά το ότι μετά από αναφορές περιεχομένου αφαιρέθηκαν κάποιες από αυτές τις διαφημίσεις, υπεύθυνοι του facebook παραδέχθηκαν στη βρετανική εφημερίδα ότι «ο έλεγχος των διαφημίσεων και που αυτές προβάλλονται, σε ανήλικους ή μη, είναι σχεδόν αδύνατος, ενώ αυτές αφαιρούνται μόνο αν υπάρξει έγγραφη καταγγελία και διερεύνησή της, μια διαδικασία που απαιτεί χρόνο».

Η ισορροπία μεταξύ… νόμιμου και ηθικού αφήνει σημαντικό πεδίο δράσης για τις «ροζ» εταιρίες, όπως αναφέρουν οι “Times”, καθώς το υφιστάμενο νομικό πλαίσιο στη Βρετανία, αλλά και σε άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής ¨Ενωσης, είναι ασαφές και δεν απαγορεύει ρητά την προβολή εικόνων ή κειμένων που προωθούν την πορνεία. «Το πρόβλημα δεν είναι η διαφήμιση ερωτικών υπηρεσιών στο facebook ή το twitter», σχολίασε στην εφημερίδα ο βουλευτής Γκάβιν Σούκερ, πρόεδρος της βρετανικής κοινοβουλευτικής επιτροπής για την πορνεία, «αλλά το ότι και τα παιδιά είναι εκτεθειμένα σε τέτοιο υλικό, με αποτέλεσμα να διαμορφώνεται η αντίληψη ότι τέτοιες πρακτικές είναι αποδεκτές».

Ήδη περισσότεροι από ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι έχουν εγγραφεί στο facebook και παρά το ότι απαγορεύεται η δημιουργία προφίλ για παιδιά κάτω των 13 ετών, πολλοί ανήλικοι δίνουν ψεύτικα στοιχεία για να καταφέρουν να γίνουν μέλη του. Εκπρόσωποι οργανισμών για την καταπολέμηση της παιδικής κακοποίησης, του εμπορίου λευκής σαρκός και της κακομεταχείρισης των γυναικών σημειώνουν ότι ο κατακλυσμός ερωτικών διαφημίσεων και η έκθεση ανηλίκων σε αυτές «δημιουργεί την αίσθηση ότι ο έρωτας είναι προϊόν αγοραπωλησίας και εθίζει τα παιδιά, ιδίως τα νεαρά αγόρια, στην αντίληψη ότι οι γυναίκες είναι ερωτικά αντικείμενα».

Οι υπεύθυνοι του facebook πάντως σημείωσαν ότι ενθαρρύνουν όλα τα μέλη να κάνουν χρήση των εργαλείων αναφοράς ανάρμοστων ή προσβλητικών διαφημίσεων και αναρτήσεων, έτσι ώστε να λαμβάνει κάθε πρόσφορο μέτρο για την απομάκρυνσή τους.

"Bang with friends"

Η «βιομηχανία του σεξ», με έσοδα εκατοντάδων δισεκατομμυρίων ευρώ ετησίως σε παγκόσμιο επίπεδο, ανακαλύπτει νέους τρόπους να διευρύνει τους… ορίζοντές της.  Με πέντε νέα μέλη να εγγράφονται κάθε λεπτό που περνάει, μια νέα εφαρμογή έχει ήδη προσελκύσει περισσότερους από 30.000 ανθρώπους στην Πολιτεία της Καλιφόρνια των ΗΠΑ ανεξαρτήτως σεξουαλικών προτιμήσεων, μέσα σε λίγες μέρες λειτουργίας. Πρόκειται για την… εύγλωττη εφαρμογή “Bang With Friends”, ή «Κάντε σεξ με τους φίλους σας», όπως αποδίδεται πιο… σεμνά στα ελληνικά.

Η υπηρεσία αυτή στην ουσία επιτρέπει στους χρήστες του facebook να εγγραφούν στη σελίδα της εφαρμογής, μέσω υπολογιστή ή κινητού τηλεφώνου και να εκδηλώσουν το ερωτικό τους ενδιαφέρον για κάποιον από τους διαδικτυακούς «φίλους» τους. Στη συνέχεια, με ένα διακριτικό όσο και… ευθύ ηλεκτρονικό μήνυμα, ενημερώνεται ο αποδέκτης του ενδιαφέροντος και ανταποκρίνεται ανάλογα με τις… ορέξεις του. Οι υπεύθυνοι της εφαρμογής υποστηρίζουν πάντως ότι απλά… ενθαρρύνουν τις διαπροσωπικές σχέσεις και σε καμία περίπτωση δεν υπάρχει οικονομική συναλλαγή που θα μπορούσε να θεωρηθεί παράνομη. Αν και δε διευκρινίζεται πως διασφαλίζεται ότι η υπηρεσία αυτή δεν είναι προσβάσιμη σε ανήλικους, ήδη οι αρμόδιες αρχές των ΗΠΑ εξετάζουν αν έχει διαπραχθεί κάποιο αδίκημα από τους δημιουργούς της.

Με ταυτότητα στο facebook

Αντίγραφα των αστυνομικών ταυτοτήτων των χρηστών ζητά το Facebook από χρήστες του στην Βρετανία, προκειμένου να επιβεβαιώσει τα προσωπικά στοιχεία στο λογαριασμό που έχουν δημιουργήσει. 

Η ίδια η εταιρία αναφέρει ότι πρόκειται για μια κίνηση που έχει ως στόχο να εξασφαλίσει τη διαγραφή των ψεύτικων προφίλ, ωστόσο, έχει προκαλέσει ποικίλες αντιδράσεις για παράβαση της ιδιωτικότητας. Η εταιρία του Μαρκ Ζάκερμπεργκ δεν ζήτησε αντίγραφο ταυτότητας από όλους τους χρήστες αλλά από όσους υποψιάζεται ότι έχουν παραβιάσει τους όρους λειτουργίας της ιστοσελίδας. Μέχρι να αποστείλουν ηλεκτρονικά το εν λόγω έγγραφο, τα προφίλ τους θα παραμείνουν κλειδωμένα. 

Όπλο DNA κατά των διαδηλωτών

Έρχεται από το μέλλον, ήδη όμως δοκιμάζεται από τη βρετανική αστυνομία και αν περάσει με επιτυχία τους ελέγχους αξιοπιστίας και ασφαλείας, σύντομα θα το δούμε να χρησιμοποιείται ευρέως σε διαδηλώσεις και άλλα περιστατικά που απαιτούν τη δυναμική παρέμβασή της, με στόχο το «μαρκάρισμα» των υπόπτων για την ευκολότερη σύλληψή τους, ακόμα και εβδομάδες μετά την παράνομη πράξη τους. Πρόκειται για το «όπλο DNA», ένα πυροβόλο που εκτοξεύει σφαιρίδια, παρόμοια με εκείνα που χρησιμοποιούνται στη χρωματοσφαίριση, όπως είναι γνωστό το Paintball. Η διαφορά όμως είναι ότι τα σφαιρίδια δεν περιέχουν χρώμα, αλλά ένα διαφανές υγρό, το οποίο διαθέτει μια μοναδική συνθετική ταυτότητα DNA που διαπερνά τα ρούχα και εμποτίζει το δέρμα εκείνου που δέχθηκε τη βολή.

Η ουσία αυτή, η οποία δεν αφήνει κανένα ορατό ίχνος, δεν αφαιρείται ούτε με το πλύσιμο, ούτε καλύπτεται από άλλα χημικά, όπως τα αρώματα και παραμένει στο σώμα, ακόμα και για τέσσερις εβδομάδες μετά τη βολή. Στη συνέχεια, η ταυτοποίηση του ατόμου που εκδήλωσε παραβατική συμπεριφορά μπορεί να γίνει με την εξ αποστάσεως «σάρωση» του σώματός του, έτσι ώστε να επιβεβαιωθεί η ύπαρξη της «ταυτότητας DNA», όπως αναφέρουν εκπρόσωποι της εταιρείας που ανέπτυξε το όπλο αυτό.

«Με βεληνεκές που αγγίζει τα 40 μέτρα, οι αστυνομικοί θα μπορούν να «μαρκάρουν» τους πρωταίτιους των επεισοδίων, να τους ταυτοποιούν και να τους συλλαμβάνουν στη συνέχεια, χωρίς να χρειάζεται η φυσική εμπλοκή τους με τον ύποπτο», αναφέρει ο υπεύθυνος της εταιρείας Selectamark, Άντριου Νάιτς και συμπληρώνει: «Εκτός του ότι είναι εντελώς ακίνδυνο, αφού ούτε τραυματίζει, ούτε αφήνει εμφανές σημάδι, ο ρόλος του είναι επίσης αποτρεπτικός, καθώς το έντονο πορτοκαλί χρώμα του όπλου θα αποθαρρύνει τους διαδηλωτές να εκδηλώσουν βίαια συμπεριφορά αφού θα γνωρίζουν ότι θα μπορέσουν να εντοπιστούν στη συνέχεια με την εξ απόστασης υπέρυθρη σάρωση».

Η εταιρεία υποστηρίζει επίσης ότι η ουσία αυτή μπορεί να ανιχνευθεί και από ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά, έτσι ώστε να γίνεται ακόμα μεγαλύτερο το επίπεδο ασφαλείας στην ταυτοποίηση υπόπτων. Παρόμοια τεχνολογία ήδη χρησιμοποιείται ευρύτατα στις ΗΠΑ και τη Βρετανία. Χαρακτηριστικά είναι τα παραδείγματα της επικόλλησής της σε σπίτια και κινητά είδη σε πόλη της Βρετανίας, με παράλληλη δημοσιοποίηση των ιδιοτήτων της, η οποία συντέλεσε στη μείωση των κλοπών και των διαρρήξεων σε απόλυτο βαθμό. Μεγάλη πολυεθνική αλυσίδα πρόχειρου φαγητού ψέκασε πρόσφατα με το «συνθετικό DNA» 700 καταστήματά της, με αποτέλεσμα να μειωθούν στο ελάχιστο οι κλοπές από αυτά.

Δε λείπουν πάντως οι έντονες επιφυλάξεις από οργανισμούς προστασίας των ατομικών δικαιωμάτων στη Βρετανία, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι ανεξάρτητα από την αποτελεσματικότητα του «όπλου DNA», τίποτα δε διασφαλίζει ότι δεν καταπατώνται θεμελιώδη ανθρώπινα δικαιώματα: «Καταρχήν δε μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι ο αστυνομικός που θα το χρησιμοποιήσει θα πετύχει πράγματι εκείνον που σκοπεύει, δεδομένου και του ιδιαίτερου περιβάλλοντος στο οποίο καλείται να δράσει. Κατά δεύτερον, ίσως οδηγήσει και στην ποινικοποίηση του δικαιώματος στη δημόσια εκδήλωση της διαφωνίας μας, των διαδηλώσεων και άλλων κοινωνικών εκδηλώσεων», σημειώνει ο Μάικ Φίσερ, εκπρόσωπος της Βρετανικής Ένωσης για τα Ατομικά Δικαιώματα. Δυνάμεις ασφαλείας πάντως στη Γερμανία και την Ολλανδία έχουν ήδη υιοθετήσει το σύστημα «γενετικού μαρκαρίσματος», χωρίς όμως να έχουν ακόμα προχωρήσει στη χρήση του «όπλου DNA».

Πως λειτουργεί

Κάθε σφαιρίδιο διαθέτει μια μοναδική συνθετική ταυτότητα DNA, η οποία δεν αλλοιώνεται και δεν είναι δυνατόν να αντιγραφεί. Η «ψηφιακή υπογραφή» του μπορεί να εντοπιστεί μέσω υπέρυθρης ακτινοβολίας και ο αστυνομικός που λαμβάνει το όπλο έχει συγκεκριμένα «στοιχεία ταυτότητας» των σφαιριδίων, τα οποία μπορούν να αντιστοιχηθούν με ηλεκτρονική βάση δεδομένων που επιτρέπουν την άμεση ταυτοποίηση του υπόπτου, εφόσον υποβληθεί σε έλεγχο ακόμα και εξ αποστάσεως. Η εταιρεία χρησιμοποιεί παρόμοιο σύστημα «συνθετικής γενετικής σήμανσης» εδώ και αρκετά χρόνια για την προστασία ιδιωτικής και δημόσιας περιουσίας, ενώ θεωρείται τεχνολογία που θα τύχει ευρύτατων εφαρμογών μέσα στα επόμενα χρόνια. 

Το facebook μας κάνει δυστυχισμένους

Η ενασχόληση με το facebook μας κάνει δυστυχισμένους και προκαλεί κοινωνική απομόνωση αλλά και συναισθήματα ζήλιας, σύμφωνα με πανεπιστημιακές έρευνες που πραγματοποιήθηκαν στη Γερμανία. Τουλάχιστον το 33% των χρηστών της δημοφιλούς ιστοσελίδας κοινωνικής δικτύωσης αισθάνεται «περισσότερο απαισιόδοξο για τη ζωή του» μετά την πλοήγησή του σε φωτογραφίες, ενημερώσεις «κατάστασης» και σχόλια που υπάρχουν στα προφίλ των διαδικτυακών «φίλων», σύμφωνα με τα στοιχεία που αξιολόγησαν οι επιστήμονες.

Ο λόγος, σύμφωνα με τους ειδικούς, είναι ότι η θετική εικόνα που προβάλλουν οι περισσότεροι χρήστες στο facebook για τον εαυτό τους, έχει ως αποτέλεσμα να νιώθουν μειονεκτικά όσοι δεν έχουν να επιδείξουν αντίστοιχες κοινωνικές… επιδόσεις. «Αποδείξαμε με επιστημονικό τρόπο ότι οι ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης παρέχουν πρόσβαση σε πολλές πέραν του δέοντος, πολλές φορές και ψευδείς χαρούμενες ειδήσεις και προωθούν την προβολή ενός επιτυχημένου «εγώ», γεγονός που όμως προκαλεί αισθήματα μειονεξίας και απαισιοδοξίας στους υπόλοιπους», σχολίασε η Χάνα Κράσνοβα, ειδικός από το πανεπιστήμιο Χούμπολτ της Γερμανίας που επιμελήθηκε της έρευνας.

Εκείνοι που απάντησαν στο ερώτημα «τι είναι αυτό που σας κάνει να αισθάνεστε άσχημα στο facebook», επεσήμαναν ότι οι φωτογραφίες τρίτων από «μοναδικές» διακοπές, οι ανανεώσεις προφίλ με επίδειξη της «φανταστικής» εργασίας, του «υπέροχου» σπιτιού και της «έντονης» κοινωνικής δραστηριότητας, τους δημιουργούσαν έντονη αίσθηση απόρριψης, ματαιότητας και αδικίας.

Οι ειδικοί ψυχολόγοι που μελέτησαν τα ευρήματα της έρευνας τόνισαν ότι παρόμοια συναισθήματα απόρριψης είναι ενδεικτικά της κατάθλιψης που μπορεί να υποστεί ένα άτομο, ενώ παράλληλα αυξάνουν οι πιθανότητες της κοινωνικής απομόνωσης και της απαξίωσης της προσωπικότητάς του.

Είναι χαρακτηριστικό, σύμφωνα με τους ερευνητές, το παράδειγμα μιας συμμετέχουσας στην έρευνα, η οποία δήλωσε ότι αισθάνθηκε «απογοητευμένη», επειδή μια διαδικτυακή της «φίλη» είχε συγκεντρώσει περισσότερα «Μου Αρέσει!», δηλαδή θετικά κλικ στα γενέθλιά της σε σύγκριση με εκείνη. «Η επιτυχία και τα υλικά αγαθά που προβάλλει ο καθένας στο προφίλ του, προκαλούν αισθήματα ζήλιας. Επειδή ο καθένας θέλει να παρουσιάσει μια εξιδανικευμένη εικόνα του εαυτού του, αποσιωπώντας τα αρνητικά στοιχεία του χαρακτήρα ή της ζωής του, τα περισσότερα προφίλ είναι στην ουσία πως θα θέλαμε να μας βλέπουν και όχι πως είμαστε στην πραγματικότητα», σημειώνουν οι ειδικοί στη μελέτη τους και συμπληρώνουν: «Αυτή η διαστρέβλωση της πραγματικότητας στο Διαδίκτυο και ειδικά στις ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης, έχει πλέον αποκτήσει έντονα σημάδια ψυχαναγκαστικής συμπεριφοράς, προκαλώντας προβλήματα στην καθημερινότητα εκατομμυρίων ανθρώπων».

Τι μας κάνει δυστυχισμένους όταν τα βλέπουμε σε προφίλ άλλων

Φωτογραφίες από διακοπές

Ευχές σε γιορτές, γενέθλια

Η προβολή έντονης κοινωνικής δραστηριότητας

Η επίδειξη πλούτου και καλά αμειβόμενης εργασίας

Εκατομμύρια άνθρωποι εγκαταλείπουν το facebook

Παρά το ότι το facebook παραμένει η πιο δημοφιλής ιστοσελίδα κοινωνικής δικτύωσης παγκοσμίως με τους χρήστες της να έχουν ξεπεράσει το ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους, φαίνεται ότι αρκετοί, τουλάχιστον ένα εκατομμύριο άνθρωποι στις ΗΠΑ και 600.000 στη Βρετανία αποφάσισαν να βάλουν… λουκέτο στα προφίλ τους και να τα καταργήσουν το τελευταίο τρίμηνο του 2012. Οι λόγοι; Το νεφελώδες πλαίσιο προστασίας του απορρήτου, η μετακύλιση του ενδιαφέροντος των χρηστών σε άλλες μορφές διαδικτυακής επικοινωνίας και ο καταιγισμός διαφημίσεων φαίνεται ότι είναι οι πιο σημαντικές αιτίες, με τους ανθρώπους του facebook να αντιλαμβάνονται τις ενδείξεις κορεσμού του κοινού σε πολλές χώρες της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής και να στρέφονται πλέον προς τις αναπτυσσόμενες χώρες της Αφρικής και της Ασίας για να αυξήσουν το πελατολόγιό τους. 

Οι χωματερές «τρώνε» το 50% της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων

Την ώρα που τουλάχιστον 1,5 δισεκατομμύριο άνθρωποι σε όλο τον πλανήτη υποσιτίζονται συστηματικά ή δεν έχουν πρόσβαση σε πόσιμο νερό, το 50% της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων, δηλαδή δύο δισεκατομμύρια τόνοι, καταλήγει κάθε χρόνο στις χωματερές και 550 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού χάνονται σε καλλιέργειες που δε φτάνουν ποτέ στο πιάτο των καταναλωτών, σύμφωνα με βρετανική μελέτη που δόθηκε στη δημοσιότητα και βασίζεται σε στοιχεία του ΟΗΕ.

 Ιδιαίτερα ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός αναμένεται να εκτιναχθεί από τα 6,5 δισεκατομμύρια σήμερα στα 9,5 δισεκατομμύρια ανθρώπους μέχρι το 2075. Αντίστοιχα, η ζήτηση σε νερό για την άρδευση καλλιεργειών θα ανέλθει στα 13 τρισεκατομμύρια κυβικά μέτρα ετησίως μέχρι το 2050. Με τα σημερινά δεδομένα και αν δεν αλλάξει ριζικά όλο το σύστημα παραγωγής, διακίνησης και κατανάλωσης τροφίμων, το ενδεχόμενο να πληγεί η ανθρωπότητα από επισιτιστική κρίση κολοσσιαίων διαστάσεων είναι πολύ μεγάλο, σημειώνουν οι συντάκτες της έκθεσης.

Τις πταίει;

Οι κύριοι λόγοι για τους οποίους παρατηρείται τόσο μεγάλη σπατάλη, τόσο στα πολύτιμα υδάτινα αποθέματα, όσο και σε βρώσιμα είδη, από φρούτα και λαχανικά, μέχρι επεξεργασμένες τροφές, είναι τόσο οι αναποτελεσματικές μέθοδοι καλλιεργειών, πολλές από τις οποίες είναι υδροβόρες και μη αποδοτικές, οι ανεπαρκείς υποδομές διακίνησης και αποθήκευσης ευπαθών ειδών, η τάση να προτιμώνται λαχανικά και φρούτα με άριστη εμφάνιση και οι αγοραστικές συνήθειες, κυρίως στον αναπτυγμένο κόσμο, που προωθούν την αγορά μη απαραίτητων ειδών διατροφής, πολλά από τα οποία καταλήγουν στα σκουπίδια, κυρίως επειδή πέρασε η ημερομηνία λήξης τους.

«Το φαγητό που καταλήγει στις χωματερές, αρκεί για να βάλει τέλος στους λιμούς που πλήττουν κυρίως τον αναπτυσσόμενο κόσμο», ανέφερε στο BBC o Δρ. Τιμ Φοξ, επικεφαλής του επιστημονικού επιτελείου που συνέταξε τη μελέτη και συμπλήρωσε: «Στις αναπτυγμένες οικονομίες ευθύνεται κυρίως η απουσία καταναλωτικής συνείδησης η οποία , ενώ στις φτωχότερες χώρες οι μεγάλες απώλειες καταγράφονται τόσο στη διαδικασία της παραγωγής, όσο και στις πρακτικές διακίνησης των τροφίμων». Η λύση, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι σύνθετη: «Απαιτείται στενή διακρατική συνεργασία, υπό την εποπτεία του ΟΗΕ, έτσι ώστε να προωθηθούν οι βέλτιστες πρακτικές στην καλλιέργεια, τη συλλογή, την επεξεργασία και τη διανομή των διατροφικών αγαθών. Πολύ περισσότερο όμως χρειάζεται αλλαγή νοοτροπίας στις καταναλωτικές συνήθειες δισεκατομμυρίων ανθρώπων που πετούν καθημερινά εκατομμύρια τόνους τροφίμων σε όλο τον κόσμο».

Η αντίθετη άποψη

Παρά το ότι η μελέτη βασίζεται σε δεδομένα που έχει συλλέξει ο ΟΗΕ, υπάρχουν και εκείνοι που αμφισβητούν τα ευρήματά της, κυρίως σε ό,τι αφορά στις ποσότητες που καταλήγουν στα σκουπίδια. Εκπρόσωποι μεγάλων αλυσίδων σούπερ μάρκετ στη Βρετανία σχολίασαν στο BBC ότι οι αριθμοί είναι σχετικοί και κανείς δε μπορεί με ακρίβεια να πει πόσα τρόφιμα σε βρώσιμη κατάσταση πράγματι καταλήγουν στις χωματερές χωρίς να έχουν καταναλωθεί και πόσα πετάχτηκαν επειδή είχαν χαλάσει, ή είχε παρέλθει η ημερομηνία λήξης τους. Ο Δρ. Φοξ πάντως θεωρεί ότι αυτός ο διαχωρισμός είναι στην ουσία τεχνητός, καθώς «το αποτέλεσμα είναι το ίδιο: Τα τρόφιμα δε φτάνουν στο πιάτο μας, πετιούνται».

Αριθμοί

50%, δηλαδή 2 δις τόνοι, της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων ετησίως καταλήγει στις χωματερές

550 δις κυβικά μέτρα πόσιμου νερού χάνονται ετησίως σε καλλιέργειες που δε φτάνουν στο πιάτο μας

80% οι απώλειες στην καλλιέργεια ρυζιού στο Βιετνάμ

21 εκατ. τόνοι σιταριού χάνονται στην Ινδία κάθε χρόνο, λόγω κακών συνθηκών φύλαξης

7 εκατ. τόνους τροφίμων πετούν οι Βρετανοί κάθε χρόνο, με αξία που υπερβαίνει τα 13 δις ευρώ.

40% η αύξηση στις διατροφικές ανάγκες παγκοσμίως μέχρι το 2050

822 λίτρα νερού απαιτούνται για την καλλιέργεια ενός κιλού μήλων

15.415 λίτρα νερού απαιτούνται για την παραγωγή ενός κιλού βοδινού κρέατος

196 λίτρα νερού απαιτούνται για την παραγωγή ενός αβγού

287 λίτρα απαιτούνται για την καλλιέργεια ενός κιλού πατατών

Άποφις, ο αστεροειδής που μας επισκέπτεται τακτικά

Με τα μάτια στραμμένα στον ουρανό, αστρονόμοι σε όλο τον κόσμο ετοιμάζονται να καταγράψουν την αποψινή διέλευση του αστεροειδή «Άποφις» σε απόσταση 14,5 περίπου εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη. Οι επιστήμονες περιμένουν τον αστεροειδή προκειμένου να αποκρυπτογραφήσουν τα μυστικά του, κυρίως τη μάζα και την περιστροφική του κίνηση, η οποία επηρεάζει την τροχιά του στο Διάστημα, έτσι ώστε να πετύχουν ακριβέστερες μετρήσεις των μελλοντικών του επισκέψεων το 2021, το 2029 και το 2036.

Σύμφωνα με τη ΝΑΣΑ ο διαμέτρου 270 μέτρων αστεροειδής, ο οποίος είχε προκαλέσει έντονη ανησυχία στους ειδικούς όταν είχε εντοπιστεί για πρώτη φορά το 2004, έχει χαρακτηριστεί ως «δυνητικά επικίνδυνος», καθώς υπάρχει έστω και αμυδρά το ενδεχόμενο να προσκρούσει στον πλανήτη μας σε επόμενο πέρασμά του το 2036.

«Τον Απρίλιο του 2036, η πιθανότητα σύγκρουσής του με τον πλανήτη μας είναι 1 στις 250.000», εξηγεί ο Διονύσης Σιμόπουλος, Διευθυντής του Ψηφιακού Πλανηταρίου του Ιδρύματος Ευγενίδου. «Η πιθανότητα αυτή όμως θα περιοριστεί ακόμη περισσότερο μετά από τις μετρήσεις που θα γίνουν κατά το αποψινό πέρασμά του», σημειώνει ο ίδιος.

Αν συγκρουόταν αστεροειδής με τη Γη…

Μια πρόσκρουσή του «Άποφις» στη Γη θα προκαλούσε μια έκρηξη 100.000 φορές ισχυρότερη από αυτή της ατομικής βόμβας που εξερράγη στη Χιροσίμα το 1945, σύμφωνα με εκτιμήσεις των ειδικών, με δραματικές συνέπειες για τον πλανήτη μας.

Στις 13 Απριλίου 2029 ο «Άποφις» θα περάσει «ξυστά» από τη Γη σε απόσταση περίπου 30.000 χιλιομέτρων, όταν οι τηλεπικοινωνιακοί δορυφόροι βρίσκονται σε τροχιά στα 36.000 χιλιόμετρα και η απόσταση της Γης από τη Σελήνη είναι περίπου 385.000 χιλιόμετρα. Ο κ. Σιμόπουλος πάντως, όπως και άλλοι έγκριτοι επιστήμονες σε όλο τον κόσμο, είναι καθησυχαστικός: «Είναι απίθανο να γίνει σύγκρουση τότε».

Η ανησυχία των επιστημόνων δεν έγκειται τόσο στον συγκεκριμένο αστεροειδή, όσο στην πιθανότητα να υπάρχουν άλλοι, με αντίστοιχες τροχιές σύγκρουσης με τη Γη, που παραμένουν ακόμα άγνωστοι. «Συνολικά υπάρχουν 900.000 αστεροειδείς με μέγεθος από 50 έως 100 μέτρα που διασχίζουν την τροχιά της Γης μας, ενώ άλλοι 320.000 έχουν διάμετρο πάνω από 100 μέτρα, και 9.000 απ’ αυτούς έχουν μέγεθος πάνω από 500 μέτρα», αναφέρει ο κ. Σιμόπουλος και συμπληρώνει: «Η σύγκρουση μ’ έναν από τους μεγάλους αστεροειδείς θα έφερνε αναπόφευκτα το τέλος του ανθρώπινου πολιτισμού πάνω στη Γη. Μία τέτοια σύγκρουση υπολογίζεται ότι συμβαίνει μία φορά κάθε 40.000 χρόνια. Ακόμη κι ένας μέτριος αστεροειδής με μέγεθος 200 μέτρων που θα έπεφτε στη θάλασσα με ταχύτητα 50 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο θα σήκωνε τα νερά του ωκεανού σε ύψος 35 χιλιομέτρων μέσα σε 40 δευτερόλεπτα και θα δημιουργούσε παλιρροϊκά κύματα σε μία έκταση όση ολόκληρος ο Ειρηνικός Ωκεανός», καταλήγει ο διακεκριμένος επιστήμονας.

Αριθμοί

1 στις 500 πιθανότητες να «χτυπήσει» τη Γη το 2040 έχει ο αστεροειδής 2011 AG5

1 στις 1820 να μας χτυπήσει το 2048 έχει ο αστεροειδής 2011 VK184

34.000 χιλιόμετρα είναι η απόσταση που θα περάσει από τη Γη ο αστεροειδής 2012 DA14 το Φεβρουάριο.

Πέτρες από τον Ουρανό*

«Τα τελευταία 100 χρόνια έχουν καταγραφεί πτώσεις μετεωριτών πάνω σε 53 σπίτια, οκτώ αυτοκίνητα, τρία ζώα και τέσσερις ανθρώπους! Έχει καταγραφεί επίσης ότι το 1650 ένας μετεωρίτης χτύπησε το πόδι ενός Μιλανέζου μοναχού ο οποίος τελικά πέθανε από την αιμορραγία. Το 1954 ένας μετεωρίτης 4 περίπου κιλών τραυμάτισε ελαφρά μία γυναίκα στην Αλαμπάμα των ΗΠΑ, ενώ στην Ινδία ένας άλλος μετεωρίτης έσπασε το χέρι ενός άντρα. Πιο πρόσφατα το 1991 ένας μικρός μετεωρίτης 500 περίπου γραμμαρίων πέρασε «ξυστά» από το αυτί ενός 13χρονου στην Ινδιάνα των ΗΠΑ. Η πιθανότητα όμως να είσαστε εσείς ο επόμενος στόχος ενός εξωγήινου αντικειμένου είναι μία στα 150 τρισεκατομμύρια αν και η πιθανότητα σύγκρουσης της Γης μας μ’ έναν μεγάλο αστεροειδή που θα κατάστρεφε τον ανθρώπινο πολιτισμό έχει υπολογιστεί ότι δεν υπερβαίνει την μία στις 20.000».

*Του κ Διονύση Σιμόπουλου, Διευθυντή του Ψηφιακού Πλανηταρίου του Ιδρύματος Ευγενίδου

Πιρούνια-ρομπότ και άλλα ηλεκτρονικά καλούδια στην παγκόσμια έκθεση του Λας Βέγκας

Στο επίκεντρο της τεχνολογίας και όχι του… τζόγου -τουλάχιστον αυτή τη βδομάδα- εισήλθε το Λας Βέγκας των ΗΠΑ, με την Έκθεση Ηλεκτρονικών Συσκευών, τη μεγαλύτερη του είδους της παγκοσμίως, η οποία άνοιξε τις πύλες της χθες. Η Έκθεση CES 2013 αποτελεί το πεδίο πρώτης προβολής των ηλεκτρονικών γκάτζετ που διαμορφώνουν το παρόν αλλά και το μέλλον της τεχνολογίας, αλλά και ένα ιδιότυπο «πεδίο μάχης» ανάμεσα σε εταιρίες που αναζητούν επενδυτές. Μια πρώτη γεύση από τη φετινή έκθεση αποκαλύπτει τα νέα… υπερκινητά τηλέφωνα, με οθόνες άνω των 5 ιντσών, τα οποία λειτουργούν και ως τηλεοράσεις υψηλής ευκρίνειας, αυτοκίνητα που δε χρειάζονται… οδηγό, τα νέα οικιακά συστήματα αυτοματισμών και ελέγχου, με τα οποία ο καθένας θα μπορεί να αξιοποιεί στο έπακρο τις δυνατότητες της τεχνολογίας για να λειτουργεί το σπίτι του… εξ αποστάσεως, ακόμα και ασυνήθιστα γκάτζετ, όπως τα πιρούνια-ρομπότ που προειδοποιούν τον κάτοχό του αν… παραφάει.

Κινητές… τηλεοράσεις

Από το κυνήγι του… μεγέθους και της απόλυτης ευκρίνειας, οι μεγάλες δυνάμεις των τηλεοράσεων και των κινητών συνασπίζονται και παρουσιάζουν τηλέφωνα με οθόνες άνω των 5 ιντσών, τα οποία λειτουργούν και ως τηλεοπτικοί δέκτες τσέπης. Το πνεύμα των καιρών επιβάλλει αυτή την αλλαγή στρατηγικής, καθώς όλο και περισσότεροι καταναλωτές στρέφονται στο Διαδίκτυο για την παρακολούθηση των αγαπημένων τους σειρών και εκπομπών και έτσι οι κατασκευαστές ηλεκτρονικών ειδών αξιοποιούν τα «έξυπνα» κινητά με μεγάλες οθόνες και δυνατότητα προβολής τηλεοπτικού προγράμματος σε υψηλή ευκρίνεια. Στην έκθεση κινητής τηλεφωνίας της Βαρκελόνης τον επόμενο μήνα πάντως, θα παρουσιαστούν ακόμα περισσότερα αντίστοιχα μοντέλα.

Το πιρούνι… διαιτολόγος

Ένα πιρούνι που προειδοποιεί το χρήστη του αν τρώει γρήγορα, ή παραπάνω από όσο χρειάζεται παρουσιάστηκε χθες και με τιμή που αγγίζει τα 80 ευρώ, όταν κυκλοφορήσει στην αγορά τον Απρίλιο, θεωρείται ότι θα φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο τρώμε. Μετρώντας τις… μπουκιές, αλλά και την ποσότητα της τροφής, οι εμπνευστές του «έξυπνου πιρουνιού» ευελπιστούν ότι το προϊόν τους θα γίνει παγκόσμια μόδα για εκείνους που θέλουν να προσέχουν τη σιλουέτα τους.

Σπίτι-ρομπότ

Οι ταινίες επιστημονικής φαντασίας δείχνουν σπίτια του μέλλοντος που ελέγχονται εξ αποστάσεως. Τελικά η πραγματικότητα μπορεί να είναι ακόμα πιο εντυπωσιακή, καθώς αρκετές εταιρίες παρουσίασαν ειδικούς αισθητήρες που μπορούν να μετατρέψουν ακόμα και το παλιό σας πλυντήριο, ψυγείο ή φούρνο, σε «έξυπνο» ρομπότ, μέσω Διαδικτύου. Με τη βοήθεια ειδικών εφαρμογών, ο κάθε χρήστης θα μπορεί να ανάβει ή να κλείνει τη θέρμανση, τα φώτα και τις ηλεκτρικές συσκευές του σπιτιού του, ακόμα και αν βρίσκεται μακριά από αυτό. Ήδη τα πρώτα μοντέλα τέτοιων αισθητήρων κυκλοφορούν στις ΗΠΑ, ενώ τα πρώτα βήματά τους στην Ευρώπη εξαρτώνται από τις άδειες που αναμένουν από τις αρμόδιες αρχές. 

Αυτοκινούμενα οχήματα

Ο οδηγός του κοντινού μέλλοντος δε θα χρειάζεται να… οδηγεί. Πλήρως αυτοματοποιημένα αυτοκίνητα εταιρειών, μεταξύ των οποίων και οι Toyota, Audi, Ford, Hyundai παρουσιάζουν αυτοκινούμενα οχήματα που αξιοποιούν στο έπακρο όλες τις τεχνολογικές εξελίξεις, επιτρέποντας στον οδηγό τους να ασχολείται… απερίσπαστος με το κινητό του τηλέφωνο. Αν και τα μοντέλα βρίσκονται στο στάδιο της εξέλιξης, μέχρι το 2015 τα πρώτα τέτοια οχήματα θα βρεθούν στους δρόμους, όπως εκτιμούν αναλυτές της αγοράς.

Φθηνές οθόνες αφής

Η νέα τάση στους ηλεκτρονικούς υπολογιστές τελευταίας τεχνολογίας είναι η μεγαλύτερη δυνατή συμπίεση του κόστους. Γι αυτό το λόγο μεγάλες εταιρίες παρουσιάζουν στη φετινή Έκθεση φορητούς υπολογιστές με οθόνες αφής, με τιμές που πριν από λίγα χρόνια αντιστοιχούσαν σε… κομπιουτεράκια χειρός και δεν ξεπερνούν ακόμα και τα 100 ευρώ.

Οι απουσίες

Αίσθηση πάντως έχει προκαλέσει η απόφαση της Microsoft να απέχει από τη φετινή Έκθεση, επειδή «δε συμβαδίζει με τη δική μας στρατηγική παρουσίασης νέων προϊόντων», όπως αρκέστηκε να δηλώσει ο Φρανκ Σο, εκπρόσωπος της εταιρίας. Άλλοι μεγάλοι «παίκτες» που δε θα συμμετάσχουν φέτος είναι η Hewlett-Packard και η Dell, δύο εμβληματικές εταιρίες στο χώρο της πληροφορικής, οι οποίες όμως, όπως σημειώνουν αναλυτές της αγοράς, βλέπουν το μερίδιό τους στην αγορά να φθίνει σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Η Apple παραδοσιακά απουσιάζει από την CES, επειδή διοργανώνει δικές της παρουσιάσεις των νέων προϊόντων, αξιοποιώντας στο έπακρο τη δημοφιλία της.

Τάκης Λαζαρίδης: "Ο υπερτροφικός κρατισμός έφερε την κατάρρευση"

«Περίλυπος σέρνω αυτές τις γραμμές», γράφει ο Τάκης Λαζαρίδης στο βιβλίο του «Ευτυχώς ηττηθήκαμε σύντροφοι…» που πρωτοκυκλοφόρησε το 1988, προκαλώντας την οργή των πρώην συντρόφων του και έκτοτε έχει επανεκδοθεί 7 φορές: «Διπλά καλότυχοι όσοι, σαν τον πατέρα μου, δεν πήγαν από αδελφικό, αλλά από γερμανικό βόλι. Και για τους ζωντανούς, πώς να μηδενίσεις τους αγώνες και τις θυσίες ολόκληρης ζωής;»

Τα λόγια αυτά, από έναν άνθρωπο που πέρασε τρεις δεκαετίες στις φυλακές, παράνομος ή καταζητούμενος, θέλουν θάρρος. Όχι μόνο για να διαχειριστεί τις επιλογές που σημάδεψαν τη ζωή του, αλλά και για να δει με κριτικό πνεύμα εκείνα που ο ίδιος υπερασπίστηκε μέχρι θανάτου, σε μια αίθουσα στρατοδικείου πριν από 65 σχεδόν χρόνια.

Ο κ. Λαζαρίδης βρέθηκε ένα βήμα από το εκτελεστικό απόσπασμα, όταν καταδικάστηκε σε θάνατο για τη συμμετοχή του στην «υπόθεση των ασυρμάτων» το 1952, μαζί με το Νίκο Μπελογιάννη και άλλους συγκατηγορούμενούς του και γλύτωσε την τελευταία στιγμή, χάρη σε βασιλικό διάταγμα που μετέτρεψε τη θανατική του καταδίκη σε ισόβια δεσμά. Με καταγωγή από οικογένεια που αγωνίστηκε για τα πιστεύω της σε εποχές έντονης ιδεολογικής διαπάλης, ο Λαζαρίδης βάδισε στον πολιτικό δρόμο που είχαν χαράξει οι γονείς του. Η βαθιά ανθρώπινη ευαισθησία του, σε συνδυασμό με τα όσα συνέβησαν στα χρόνια που επακολούθησαν στις χώρες του Ανατολικού Μπλοκ, τον έκαναν να αναθεωρήσει πολλά από όσα θεωρούσε δεδομένα. Έτσι, ο Λαζαρίδης σταδιακά διαχώρισε τη θέση του από τους παλαιούς συντρόφους του και συνέχισε έναν πολιτικά μοναχικό δρόμο, μακριά από κομματικές εξαρτήσεις. Η απόφασή του αυτή δεν ήταν εύκολη. Και όμως, οι πρώην ομοϊδεάτες του δεν έχουν να προσάψουν τίποτα αρνητικό στον Λαζαρίδη, γιατί υπήρξε πάντα συνεπής με τη συνείδησή του.

Σήμερα σε ένα μικρό διαμέρισμα στο κέντρο της Αθήνας ο κ. Λαζαρίδης, σε μια από τις ελάχιστες φορές που αποφασίζει να μιλήσει δημόσια, λέει: «Δε θέλησα ποτέ να εξαργυρώσω τις αγωνιστικές μου περγαμηνές». Αναφέρεται στο ρόλο του πολιτικού προσωπικού σήμερα, «δείχνει» τον υπερτροφικό κρατισμό για τη σημερινή κατάσταση της χώρας και σημειώνει ότι η κρίση είναι «δομική, καθώς έχει αποσαθρωθεί η παραγωγική βάση της χώρας».

ΕΡ.: Η γενικευμένη κρίση πλήττει τη συντριπτική πλειοψηφία των Ελλήνων και τα επόμενα χρόνια προμηνύονται πολύ δύσκολα. Που οφείλεται, κατά την άποψή σας, αυτή η κατάσταση;

ΤΛ: «Κύριο αίτιο της κρίσης είναι το μεταπολιτευτικό μοντέλο ανάπτυξης που υιοθέτησαν τα κόμματα που εναλλάσσονταν στην εξουσία, βασίστηκε στον υπερτροφικό κρατισμό, ο οποίος κατέπνιξε κάθε ζωντανή, παραγωγική, δημιουργική δύναμη του τόπου και οδήγησε την οικονομία στην κατάρρευση. Με συνεχείς δανεισμούς, κατασπατάληση των πόρων και κακοδιαχείριση υποθηκεύσαμε το μέλλον των παιδιών μας, κυνηγώντας μια επίπλαστη ευημερία. Όταν έκλεισαν οι στρόφιγγες του δανεισμού, αποδείχθηκε ότι ο βασιλιάς είναι γυμνός».

ΕΡ: Βιώσατε συνθήκες πραγματικού πολέμου και ιδεολογικής πόλωσης πριν από 70 σχεδόν χρόνια. Σήμερα ένας άλλου είδους πόλεμος, με οικονομικά όπλα αυτή τη φορά, μαίνεται. Πέρα όμως από τα λάθη που αποδίδετε στα κόμματα που κυβέρνησαν τα τελευταία σαράντα χρόνια, εντοπίζετε ευθύνες και στην Αριστερά;

ΤΛ: «Δεν είναι μικρές οι ευθύνες της Αριστεράς για την επιβολή του μοντέλου του κρατισμού. Ασκώντας πλήρη ιδεολογική κυριαρχία κατόρθωσε, παρά τη μικρή εκλογική της δύναμη, να επιβάλει την πολιτική της σε καίριους τομείς του δημόσιου βίου και κατ’ εξοχήν στην οικονομία. Ο «σοσιαλιστικός μετασχηματισμός», όπως τον είδαμε να εφαρμόζεται στις χώρες του υπαρκτού σοσιαλισμού απέτυχε παταγωδώς. Σήμανε διολίσθηση στον αυταρχισμό και τον ολοκληρωτισμό, μηδενική ανάπτυξη, καταπίεση και εξαθλίωση. Ακόμα και η «ανάπτυξη του κοινωνικού τομέα της οικονομίας» που ευαγγελίζονται τα κόμματα της Αριστεράς σήμερα είναι στην ουσία ο κρατισμός με άλλο όνομα.

ΕΡ: Τελικά φταίνε οι πολιτικοί, οι πολίτες που τους εκλέγουν, ή οι ξένοι;

ΤΛ: «Το να επιρρίπτουμε τις ευθύνες για όλα τα δεινά μας στους ξένους, δεν είναι καινούριο φαινόμενο. Το είδαμε και παλιότερα, το βλέπουμε και σήμερα. Είναι δείγμα ανωριμότητας να υιοθετούμε την άποψη ότι για όλα φταίνε οι άλλοι. Τους κατηγορούμε, ενώ μας πρόσφεραν δεκάδες δις με τα διάφορα «πακέτα Ντελόρ». Σε ό,τι αφορά στο πολιτικό προσωπικό της χώρας, ο λαός είναι άξιος της ηγεσίας που επιλέγει. Αυτό όμως που συμβαίνει σήμερα είναι σκηνή από θέατρο του παραλόγου: Οι ίδιοι εν πολλοίς που ευθύνονται για τη σημερινή κατάσταση, οι ανίκανοι, οι διεφθαρμένοι, παρουσιάζονται ως σωτήρες. Και ενώ το καράβι βουλιάζει, εκείνοι αδειάζουν τα νερά με παιδικό κουβαδάκι. Όμως για το σημερινό κατάντημα μεγάλες είναι και οι ευθύνες εκείνων των ΜΜΕ που λαϊκίζουν ασύστολα. Βγαίνει γνωστός δημοσιογράφος και χαρακτηρίζει «στόκο» των κ. Σόιμπλε, «άθλιους» τους Μέρκελ και Σόιμπλε, σκηνή και αυτή από το θέατρο του παραλόγου. Ο ζητιάνος που ενώ απλώνει το ένα χέρι ικετευτικά για ελεημοσύνη, με το άλλο μουντζώνει τους περαστικούς από τους οποίους περιμένει να τον ελεήσουν. Παρ’ ότι ο πατέρας μου εκτελέστηκε από τους Γερμανούς, θεωρώ υποχρέωσή μου να ζητήσω δημοσίως συγγνώμη από την κ. Μέρκελ και τον κ. Σόιμπλε για την αχαρακτήριστη συμπεριφορά ορισμένων συμπατριωτών μου σήμερα».

ΕΡ: Παρά τη μακρόχρονη εμπειρία σας, παραμείνατε ηθελημένα εκτός πολιτικής σκηνής. Γιατί;

ΤΛ: «Δε θέλησα ποτέ να εξαργυρώσω τις αγωνιστικές μου «περγαμηνές». Άλλωστε ενώ μπορώ να είμαι υπερήφανος για την αντιστασιακή δράση της οικογένειάς μου, δε μπορώ να είμαι το ίδιο υπερήφανος για τη δράση μου κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου».  

ΕΡ: Ποια είναι τα συμπεράσματά σας για την έξοδο από την κρίση;

ΤΛ: «Η εμμονή στο υπάρχον μοντέλο κρατισμού είναι εγγύηση για την ολοκληρωτική καταστροφή. Πρέπει επιτέλους να αντικρύσουμε την αλήθεια. Είναι πιθανόν σε επόμενη εκλογική αναμέτρηση, όπως δείχνουν οι δημοσκοπήσεις, να έχουμε κυβέρνηση Αριστεράς. Η αλλαγή που έχει ανάγκη η χώρα μας δεν είναι σοσιαλιστική, με τα συνθήματα περί «μονομερούς διαγραφής του χρέους», για μια χώρα όπως η Ελλάδα που δεν είναι καν αυτάρκης σε βασικά αγαθά, όπως το ψωμί, τα όσπρια και το γάλα. Η αλλαγή πρέπει να είναι αστικοδημοκρατική. Στα πλαίσια της αστικής κοινοβουλευτικής δημοκρατίας, πρέπει να αγωνιστούμε για τον οικονομικό, κοινωνικό, πολιτικό και διοικητικό εκσυγχρονισμό της χώρας».

Βιογραφικό

Ο Φιλάρετος (Τάκης) Λαζαρίδης γεννήθηκε το 1928 στην Κομοτηνή. Ο πατέρας του υπήρξε στέλεχος του ΚΚΕ και εκτελέστηκε από τους Γερμανούς το 1943, ενώ η μητέρα του καταδικάστηκε σε ισόβια δεσμά από τους Βούλγαρους κατακτητές της Μακεδονίας και της Θράκης και παρέμεινε φυλακισμένη μέχρι την απελευθέρωση το 1944. Το 1951, όταν υπηρετούσε τη στρατιωτική του θητεία, συνελήφθη ως μέλος της ομάδας Μπελογιάννη στην «υπόθεση των ασυρμάτων», όπως έμεινε στην Ιστορία.

Καταδικάστηκε το Μάρτιο του 1952 σε θάνατο, έμεινε στο ίδιο κελί με τον Μπελογιάννη και γλύτωσε την τελευταία στιγμή το εκτελεστικό απόσπασμα με βασιλικό διάταγμα, λόγω του νεαρού της ηλικίας του και της αντιστασιακής δράσης των γονέων του, με την ποινή του να μετατρέπεται σε ισόβια δεσμά. Μετά από 14 χρόνια και πλέον χρόνια στις φυλακές, από την Κεφαλονιά και την Κέρκυρα, μέχρι τη Λευκάδα και την Αίγινα, αποφυλακίζεται το 1966.

Λίγους μήνες αργότερα, το πραξικόπημα της 21^ης Απριλίου τον αναγκάζει να μπει και πάλι σε καθεστώς παρανομίας. Ήδη από την αιματηρή καταστολή της δημοκρατικής εξέγερσης στην Ουγγαρία το 1956 από τους Σοβιετικούς και με αποκορύφωμα τα γεγονότα της Τσεχοσλοβακίας το 1968, όταν τα στρατεύματα του Συμφώνου της Βαρσοβίας έπνιξαν στο αίμα την «Άνοιξη της Πράγας», ο Λαζαρίδης εκφράζει ανοιχτά τις επιφυλάξεις του για το ρόλο και τις ιστορικές ευθύνες του κομμουνιστικού κόμματος και παίρνει τις αποστάσεις του. Από τότε και μέχρι σήμερα παραμένει ανένταχτος και κομματικά ανεξάρτητος.

Τα πάχη μου, τα κάλλη μου: Η ζωή μάς θέλει τροφαντούς!

Λίγα παραπάνω κιλά από το κανονικό, εκτός από… καμπύλες, προσφέρουν και μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν επιστήμονες του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών των ΗΠΑ (CDC), μελετώντας και συγκρίνοντας τα δεδομένα από 90 περίπου έρευνες για τις επιπτώσεις της παχυσαρκίας, οι οποίες πραγματοποιήθηκαν κατά το παρελθόν σε δείγμα περίπου τριών εκατομμυρίων ανθρώπων. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της CDC, οι ελαφρά υπέρβαροι αντιμετωπίζουν μειωμένες πιθανότητες πρόωρου θανάτου, τόσο σε σύγκριση με τους παχύσαρκους, όσο και με εκείνους που έχουν φυσιολογικό βάρος.

Οι παχύσαρκοι έχουν σχεδόν 30% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν νωρίτερα σε σύγκριση με εκείνους που έχουν κανονικό βάρος, αλλά η… έκπληξη έρχεται από τους ελαφρά υπέρβαρους, οι οποίοι παρουσιάζουν μειωμένες πιθανότητες αιφνίδιου ή πρόωρου θανάτου ακόμα και ως 6% συγκριτικά με εκείνους που προσέχουν τη… ζυγαριά τους μέχρι γραμμαρίου.

Δείκτης Μάζας Σώματος

Η συγκριτική μελέτη των προηγούμενων ερευνών συσχέτισε τον Δείκτη Μάζας Σώματος (ΔΜΣ) με τη θνησιμότητα και κατέδειξε τη μεγάλη διαφορά μεταξύ υπέρβαρων και παχύσαρκων. Φυσιολογικό βάρος, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, θεωρείται όταν ο δείκτης είναι μεταξύ 18,5 και 25. Υπέρβαρος είναι κάποιος, όταν ο δείκτης είναι μεταξύ 25 έως 30, παχύσαρκος όταν ξεπερνά το 30, ενώ δείκτης που ξεπερνά το 35 δείχνει νοσογόνο παχυσαρκία.

Τα αίτια

Οι ερευνητές θεωρούν ως πιθανή αιτία την μεταβολική δράση του αυξημένου ποσοστού λίπους, το οποίο δρα προστατευτικά για τον ανθρώπινο οργανισμό, αλλά δε γνωρίζουν ακόμα τα συγκεκριμένα βιολογικά «μυστικά» που θα αιτιολογούσαν πλήρως τα ευρήματα της έρευνας. Πιθανολογείται πάντως ότι το «απόθεμα» μικρής ποσότητας λίπους λειτουργεί ως «καύσιμο έκτακτης ανάγκης» για τον ανθρώπινο οργανισμό σε περίπτωση ασθένειας. Η έρευνα αυτή πάντως δε θα πρέπει να λειτουργήσει ως άλλοθι για όσους δεν προσέχουν τις διατροφικές τους συνήθειες, προειδοποιούν οι συντάκτες της, καθώς η αύξηση του πάχους πολλαπλασιάζει τους καρδιαγγειακούς παράγοντες κινδύνου όπως η χοληστερόλη και η αρτηριακή πίεση, συνεπώς τα… έξτρα κιλά επιδεινώνουν και το προφίλ της υγείας.

ΣΤΟΙΧΕΙΟ ΓΙΑ ΤΟ ΓΡΑΦΗΜΑ

ΔΜΣ = βάρος(kg) / (ύψος)² (m²)

Για παράδειγμα: Άτομο με ύψος 1,76 μέτρα και βάρος 67 κιλά έχει ΔΜΣ=67/(1,76*1,76)=21,63

ΒΟΧ Μύθος ότι «το τσιγάρο χαλαρώνει»

Ένας ακόμα ευρέως διαδεδομένος μύθος καταρρίπτεται, σύμφωνα με μελέτη που πραγματοποιήθηκε στη Βρετανία, καθώς το τσιγάρο δε χαλαρώνει. Αντίθετα η διακοπή του καπνίσματος εκτός από τα σημαντικά οφέλη στην υγεία, προσφέρει και λιγότερο… άγχος στην καθημερινότητα των πρώην καπνιστών.

Επιστήμονες από τα πανεπιστήμια του Κέιμπριτζ, της Οξφόρδης και άλλων Εκπαιδευτικών Ιδρυμάτων μελέτησαν περίπου 500 καπνιστές που ακολουθούσαν προγράμματα διακοπής του καπνίσματος σε κλινικές της Βρετανίας. Οι ειδικοί διαπίστωσαν σημαντικά μειωμένα επίπεδα άγχους σε όσους είχαν διακόψει το τσιγάρο μετά από έξι μήνες θεραπείας, ενώ η μείωση του στρες μετά τη διακοπή του καπνίσματος ήταν ακόμα μεγαλύτερη μεταξύ όσων είχαν έντονο άγχος και άλλες ψυχολογικές διαταραχές, σε σχέση με όσους κάπνιζαν απλώς από ευχαρίστηση.

 
Η μελέτη έδειξε ότι όσοι καπνίζουν κατά κύριο λόγο για να βρουν ένα ψυχολογικό αντίβαρο στο άγχος, είναι αυτοί που συνήθως ανάβουν ένα τσιγάρο μόλις σηκωθούν από το κρεβάτι. «Μέχρι σήμερα κοινή πεποίθηση ήταν ότι το τσιγάρο μας απαλλάσσει από το άγχος. Η πραγματικότητα όμως είναι ότι το κάπνισμα προκαλεί έκρηξη άγχους και αυτό οφείλεται στην εξάρτηση που προκαλεί στον οργανισμό η νικοτίνη», σημειώνουν οι επιστήμονες στη μελέτη τους.

Ψάρεψαν αεροσκάφος του Β' Παγκοσμίου

Μετά από 70 σχεδόν χρόνια στο βυθό της λίμνης Μίσιγκαν στις ΗΠΑ, ένα πολεμικό αεροσκάφος τύπου "Ουάιλντκατ", περισσότερο γνωστό με το παρατσούκλι "ιπτάμενο κουτάκι μπύρας", λόγω του σχήματος της ατράκτου του, αλιεύθηκε από ομάδα έμπειρων κυνηγών ναυαγίων.

Το αεροσκάφος είχε καταπέσει κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης στις 28 Δεκεμβρίου του 1944 και ο πιλότος είχε καταφέρει να διασωθεί.

Δείτε βίντεο εδώ:  

Τι είναι ο καπιταλισμός; Να τι λέει η Google

Θύελλα διαμαρτυριών ξεσήκωσαν τα μαθήματα δημιουργικής λογιστικής και εξαφάνισης δισεκατομμυρίων ετησίως, μέσω του… Τριγώνου των Βερμούδων που παρέδωσε ο επικεφαλής της Google Έρικ Σμιτ, με την παραδοχή του ότι η εταιρεία του εκμεταλλεύεται στο έπακρο τα «παραθυράκια» των εθνικών νομοθεσιών, έτσι ώστε η Google να γλυτώνει την απόδοση δισεκατομμυρίων σε φόρους με τη… βούλα του νόμου: «Αυτό ονομάζεται καπιταλισμός», δήλωσε ο Σμιτ στο ειδησεογραφικό πρακτορείο Bloomberg και συμπλήρωσε: «Είμαστε υπερήφανοι καπιταλιστές, είναι απολύτως σαφές».

Ο κολοσσός του Διαδικτύου απέφυγε να καταβάλλει τουλάχιστον 2 δις δολάρια σε φόρους για το 2011, μεταφέροντας κέρδη ύψους 9,8 δις σε υπεράκτια εταιρεία-φάντασμα, με έδρα το φορολογικό «παράδεισο» στις Βερμούδες νήσους, από την οικονομική της δραστηριότητα σε χώρες όπως η Γαλλία, η Βρετανία, η Ιταλία και η Αυστραλία.

Τα αστρονομικά αυτά ποσά είναι τα διπλάσια σε σύγκριση με τα αντίστοιχα μεγέθη του 2009 και η εταιρεία δε φαίνεται διατεθειμένη να αλλάξει την πρακτική της αυτή. Ο Σμιτ έσπευσε πάντως να διευκρινίσει ότι «ήδη πληρώνουμε πολλούς φόρους και κινούμαστε νόμιμα, με βάση τα κίνητρα που παρέχουν οι εθνικές κυβερνήσεις, έτσι ώστε να δραστηριοποιούμαστε στις χώρες τους».

Πολλές οργανώσεις, τόσο στην Ευρώπη όσο και στις ΗΠΑ, αντέδρασαν με οργή στις δηλώσεις του Σμιτ και χαρακτήρισαν την πρακτική που ακολουθεί η Google ως «στρατηγική φοροαποφυγής σε παγκόσμια κλίμακα». Είναι ενδεικτικό το ότι επί συνολικών εσόδων 4,1 δις δολαρίων στη Βρετανία, η οποία αποτελεί και τη δεύτερη ποσοστιαία μεγαλύτερη αγορά της εταιρίας, ο φόρος που αποδόθηκε μόλις άγγιξε τα 6 εκατομμύρια. Ο Ματ Μπρίτιν, πρόεδρος του βρετανικού βραχίονα της εταιρείας υπεραμύνθηκε και αυτός της πρακτικής της και «έδειξε» τους πολιτικούς ως υπεύθυνους: «Η Google κινείται με βάση τους νόμους που δημιούργησαν οι πολιτικοί, οι οποίοι είναι οι μόνοι που έχουν τη δυνατότητα να διαμορφώσουν το πλαίσιο στο οποίο κινούμαστε εμείς».

Ο «διπλός ιρλανδέζικος» και το «ολλανδικό σάντουιτς»

Αν και οι καταγγελίες για συστηματική φοροαποφυγή «αγγίζουν» και άλλες μεγάλες εταιρίες, όπως τα Starbucks και η Amazon, οι οποίες ελαχιστοποιούν «ανήθικα» την καταβολή φόρων, όπως αναφέρει σε δημοσίευμά της η βρετανική εφημερίδα «Daily Telegraph», εντύπωση προκαλούν τα… εμπνευσμένα ονόματα που έχουν δώσει οι ιθύνοντες της Google στις φορολογικές… αλχημείες που μετέρχονται: «Διπλός ιρλανδέζικος» και «ολλανδικό σάντουιτς» είναι τα πλέον χαρακτηριστικά, με την εταιρία να εισπράττει μεγάλο μέρος δικαιωμάτων από τις θυγατρικές της και να το μεταφέρει μέσω πολύπλοκων συναλλαγών στη φορολογική ασυλία των Βερμούδων.

Η πίεση και η δημόσια κατακραυγή που προκαλούν τέτοιες πρακτικές, δεδομένου ότι η φορολογία συνεχώς διογκώνεται για τους κοινούς θνητούς, ανάγκασε τη Starbucks σύμφωνα πάντα με το ίδιο δημοσίευμα, να δεσμευθεί ότι θα αποδώσει «εθελοντικά», ένα επιπλέον ποσό φόρων 20 εκ. δολαρίων μέχρι το 2014 στα δημόσια ταμεία της Βρετανίας. Η διάσταση αυτή όμως της φορολόγησης προκάλεσε νέο γύρο αντιδράσεων, καθώς οι απλοί πολίτες δεν έχουν τη δυνατότητα να φορολογούνται «εθελοντικά».

ΒΟΧ

«Πόλεμος» για τους χάρτες του iPhone

Το φιάσκο της υπηρεσίας χαρτών της Apple, το οποίο οδήγησε και στην εκπαραθύρωση κορυφαίου στελέχους της εταιρίας, εκτός από το πλήγμα στην αξιοπιστία του «Μήλου», άνοιξε το δρόμο για την επαναδραστηριοποίηση της Google, με την παροχή δωρεάν εφαρμογής χαρτογράφησης. Ο ανταγωνισμός για τη Google έρχεται κυρίως από τη Nokia, η οποία και εκείνη με τη σειρά της παρέχει αντίστοιχο πρόγραμμα για τους χρήστες των iPhone. Οι εταιρίες αποσκοπούν να αποκτήσουν πρόσβαση στα δεδομένα που καταγράφονται αυτόματα από τα τηλέφωνα, αλλά και να κερδίσουν το μεγαλύτερο μερίδιο της «πίτας» της αγοράς, η οποία αποτιμάται σε δισεκατομμύρια ευρώ.