An Arado Ar 196 lost in 1944, recovered from a depth of 480 metres in the Aegean Sea, Greece

An Arado Ar 196 at the port of Piraeus (Skaramangas), Greece

The story of the Arado

A German Arado Ar 196 seaplane, which was lost on February 28, 1944, at a depth of about 480 meters between Naxos and Ikaria islands in the Aegean Sea, Greece, was the unexpected catch of a fishing boat, the "Fearless II". 

Surprisingly, Thanasis Sorokos the captain of the trawler found that something heavy was entangled in their nets.

When raised, they found that part of the fuselage, the engine and a wing of the seaplane, with the German cross still visible, returned from the abyss of the Aegean, carrying nuggets of the dramatic history of the Second World War as it unfolded in Greece.

The German cross is still visible on the wing

The identity of the airplane was confirmed thanks to the strenuous efforts of a distinguished researcher and writer. 

According to Byron Tesapsides, who published his book "The German Luftwaffe in Greece in World War II", an Arado 196 made ​​an emergency water landing due to mechanical damage and later sank close to the island of Ikaria. 

"This is the only reference in German seaplane records for loss of that type, so it is highly likely that it is the No. 216 model A3”

The engine of the aircraft, still leaking oil, after 70+ years at sea!

The cockpit, instruments and pilot's seat

Arado Ar 196: 526 built, 3 survive today

Just three Arado Ar 196 are preserved until today from the 526 that came off the production line. 

Two are exhibited in the US and one in Bulgaria, an ally of the nazis during the Second World War. 

In Greece Arados were mainly used for reconnaissance and convoy cover in the Aegean. The most notable success was the capture of a British submarine, the HMS Seal, in the North Sea near Denmark in 1940.

The Arado Ar 196 is currently waiting patiently for its restoration at the Hellenic Air Force Museum, Tatoi, Athens

Κατάδυση στο χαμένο βομβαρδιστικό του Β' παγκοσμίου Πολέμου

Το Ju-88 σε βάθος 47 μέτρων. Photo Credit: S'Algar Diving, Menorca

Στις 24 Φεβρουαρίου του 1943, ένα γερμανικό βομβαρδιστικό Ju-88 απογειώθηκε από το αεροδρόμιο του Κόμιζο στη Σικελία και μαζί με άλλα επιτέθηκε κατά συμμαχικών στόχων στην Αλγερία, στο μέτωπο της Βόρειας Αφρικής.

Μετά την ολοκλήρωση του βομβαρδισμού, πιθανόν από λάθος ναυσιπλοϊας, το αεροσκάφος χάθηκε και λίγο πριν συντριβεί από την έλλειψη καυσίμων, το τετραμελές του πλήρωμα πραγματοποίησε αναγκαστική προσθαλάσσωση, κοντά στο νησί Μινόρκα, του συμπλέγματος των Βαλεαρίδων νήσων.

Οι τέσσσερις Γερμανοί αεροπόροι, κάνοντας χρήση των πνευστών σωστικών μέσων, κατάφεραν να διασωθούν, μέχρι τη στιγμή που λίγο αργότερα εντοπίστηκαν και περισυνελλέγησαν από αλιευτικό σκάφος.

Το αεροναυάγιο διασώζεται σε άριστη κατάσταση σε βάθος 47 μέτρων και αποτελεί πλέον δημοφιλή καταδυτικό προορισμό. 

Διαβάστε εδώ και εκεί

WW2 German aircraft shot down in 1943 recovered in Leros

A Stuka dive bomber, shot down in 1943, salvaged from the sea between Leros and Rodos Islands

Back in the autumn of 1943, a fierce battle was fought in and around Leros Island, between the British and the Germans, for the control of the Dodecanese Islands, after the capitulation of the fascist italian regime in September 1943, which occupied the islands since 1912.

Bullet holes on a Ju 52 salvaged from Leros

The Germans managed to take control of the island of Leros, after a battle that lasted for several days, involving naval forces, parachutists, Brandenburg troopers, aircraft and land forces.

Another view of the salvaged Ju 52, after its restoration

In 2003, a Ju 52, which was shot down over Alinda Bay in Leros on 13/14 November 1943, was salvaged after a difficult operation and was transported back to the Hellenic Air Force Museum in Tatoi, Athens, to be maintained and exhibited. 

An MP-40, an Iron Cross and other items salvaged from the Ju-52 shot down in Leros

Among the debris, the remains of a German soldier were found and with the assistance of authorities, they were identified and returned back to his relatives. Other items salvaged include guns, ammunition, personal effects and are now on display at the HAF Museum in Tatoi, Athens.

Inside view of the downed Ju-52

Following a painstaking restoration process, the Ju 52 is now on permanent display at the HAF Museum. Bullet holes from anti aircraft guns are still evident of the ill-fated aircraft that was shot down in November of 1943.

The Ju-52 at the exterior of the Hellenic Air Force Museum

Another treasure of the seas was found and salvaged, a Stuka dive bomber, which was shot down during the same period. The Stuka bomber took off from Rodos island, which was controlled by the nazis and flew sorties over Leros.

The German Cross is still visible on the side of the fuselage, after 70+ years at sea

Despite the fact that the Ju-87 has not yet been positively identified, it must be one of the eight aircraft of its type that were lost due to enemy action during the battle of Leros.

The tire of the Ju-87 still intact after 70 years at sea

View of the Stuka dive bomber at the maintenance hangar of the HAF Museum in Tatoi, Athens. Right in front of it, part of the Arado Ar-196 salvaged from a depth of 500 metres in the Aegean Sea, Greece

An interesting and rather unique feature of the downed and salvaged Stuka: A steel plate armour, on the side of the pilot's seat, to further enhance survival 

Read more here, there and there

Άλλο ένα ημιερπυστριοφόρο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ανελκύσθηκε από ποτάμι

Φαίνεται ότι το ποτάμι Πίλιτσα της Πολωνίας κρύβει πολλούς "θησαυρούς" του Β' παγκοσμίου Πολέμου, καθώς μετά από ένα γερμανικό ημιερπυστριοφόρο SdKfz 250 που ανελκύστηκε πριν από λίγες ημέρες, σειρά είχε ένα SdKfz 7, το οποίο βρέθηκε πολύ κοντά στο πρώτο.

Οι Πολωνοί ερευνητές κατάφεραν να ανασύρουν από την κοίτη του ποταμού το Sonderkraftfahrzeug 7 (SdKfz 7), όπως ονομάζεται στην... υπέροχα και ποιητικά εύηχη γερμανική γλώσσα, το οποίο παρά το ότι έχει εμφανείς τις ζημιές της μάχης, βρίσκεται σε πάρα πολύ καλή κατάσταση, δεδομένου ότι παρέμεινε στο ποτάμι για 70 τουλάχιστον χρόνια.

Η Πολωνία αποτέλεσε σκληρό πεδίο μάχης ανάμεσα στις χιτλερικές δυνάμεις και τον Κόκκινο Στρατό των Σοβιετικών, οι οποίο συνέντριψαν τους ναζί και έφτασαν μέχρι το Βερολίνο το 1945.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι υπάρχουν και άλλα αντικείμενα του Β' Παγκοσμίου στο ποτάμι και πλέον διερευνάται πως κατέληξαν εκεί. 

Διαβάστε εδώ και εκεί

"Στα σύνορα με τους ακρίτες μας": Η προπαγάνδα της δικτατορίας Μεταξά

Η δικτατορία του Μεταξά "εξαγνίστηκε" στα μάτια των μεταγενέστερων γενιών χάρη στη ρήση "Alors, c'est la guerre" ("Λοιπόν, αυτό σημαίνει πόλεμο" του δικτάτορα προς τον Ιταλό πρέσβη Εμμανουέλε Γκράτσι τα ξημερώματα της 28ης Οκτωβρίου του 1940), που έμεινε στην ιστορία ως "ΟΧΙ".

Διαχρονικό βέβαια χαρακτηριστικό των δικτατορικών, αλλά και των δημοκρατικών ως ένα βαθμό, καθεστώτων είναι η χρήση της προπαγάνδας για να τονώσει το "εθνικό φρόνημα". 

Στο πλαίσιο αυτό, λίγοι γνωρίζουν για τις σκανδαλώδεις προμήθειες όπλων και αεροσκαφών τις παραμονές του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, με παράδειγμα τα ελαφρά βομβαρδιστικά Μπλένεμζ που αποκτήθηκαν χωρίς σύστημα ενδοσυνεννόησης και σκοπευτικών, τα καταδιωκτικά Μπλοκ ΜΒ151 που ήρθαν στην Ελλάδα με σχεδόν... καμμένους κινητήρες και πολλά άλλα αντίστοιχα... τσοχατζοπουλικά φαινόμενα.

Πολλοί όμως γνωρίζουν τα επιτεύγματα του ελληνικού στρατού κατά τον Ελληνοϊταλικό Πόλεμο, παρά τις αστοχίες της ανώτατης στρατιωτικής διοίκησης, οι οποίες αναδείχθηκαν δεκαετίες αργότερα.

Το... υπερδραστήριο "Υφυπουργείον Τύπου" και η "Διεύθυνσις Λαϊκής Διαφωτίσεως" του μεταξικού καθεστώτος, φροντίζουν να προβάλλουν την πολεμική προπαρασκευή της χώρας και έτσι, λίγο πριν την έκρηξη του Β' Παγκοσμίου και την εμπλοκή της Ελλάδας σε αυτόν, μια ακόμα έκδοση η οποία σήμερα είναι εξαιρετικά σπάνια, με τίτλο "Στα σύνορα με τους ακρίτες μας" σταχυολογεί μια σειρά από εκπομπές του Ραδιοφωνικού Σταθμού Αθηνών, στις οποίες προβάλλονται οι δραστηριότητες των φαντάρων που υπηρετούν στα σύνορα. 

 

Τέλος εποχής για το National Geographic

Μετά από 127 χρόνια, το National Geographic, μια μηνιαία έκδοση που θεωρείται, όχι άδικα, ως "βίβλος", αλλάζει χέρια μετά από την πώληση έναντι 725 εκατ. δολαρίων στον μιντιακό κολοσσό Fox.

Αν και οι επίσημες ανακοινώσεις τονίζουν ότι η ρευστότητα που δίνει η συμφωνία διασφαλίζει το National Geographic, δεν είναι λίγοι εκείνοι που θεωρούν ότι σήμανε το τέλος εποχής, για μια έκδοση η οποία προέβαλλε το φυσικό πλούτο και στηλίτευε τα κακώς κείμενα της ανθρώπινης παρέμβασης στο περιβάλλον.

Με δεδομένο ότι η Fox θεωρείται "κίτρινη" και το τηλεοπτικό της δίκτυο είναι από τα πλέον συντηρητικά και πολεμοκάπηλα στις ΗΠΑ, ενώ και οι εκδόσεις της... μπαλαντζάρουν φουλ στο... ακροδεξιόμετρο, οι αντιδράσεις, όπως είναι επόμενο, είναι μεγάλες.

Χαρακτηριστική είναι η δήλωση της γνωστής Τζέιν Γκούντολλ, η οποία θεώρησε αρχικά την είδηση ως "αστείο". "Είναι αδιανόητο" συμπλήρωσε η Γκούντωλλ. "Το National Geographic ανήκει πλέον σε αρνητές της κλιματικής αλλαγής".

Με δεδομέενο μάλιστα ότι μόλις 6 εκδοτικοί κολοσσοί έχουν στην κατοχή τους το 90% των Media στις ΗΠΑ, όλοι αντιλαμβάνονται πως "πακετάρονται" και πως "πασάρονται" οι ειδήσεις. Ακόμα όμως και "ανεξάρτητα" media, όπως το NPR (ή αντίστοιχη ΕΡΑ των ΗΠΑ), δέχονται χορηγίες από κολοσσούς της ενέργειας και έτσι "αποφεύγουν" να σχολιάσουν ή να καλύψουν ειδησεογραφικά κάποιο ρεπορτάζ που θα "ενοχλήσει" τους χρηματοδότες του.

Διαβάστε εδώ και εκεί

Horrido! Fighter Aces Of The Luftwaffe

Great book covering the top aces of the Luftwaffe with an overview and personal stories of pilots such as Rall, Barkhorn, Marseille and Hartman. First published in 1968, the stories are more immediate to the events, that is these fellows were still alive.

Also as 1968, the authors spend some time explaining the credibility of the 200 or 300 victory counts, which were discounted at the time; explained away as shoddy accounting, grounded aircraft kills or for battling easy 'inferior' Russian pilots and aircraft.

 The most successful fighter pilots of all time spring to vibrant life again in this edition of the classic account of Germany's greatest aces in action. 

 

Ride into combat with such Luftwaffe luminaries as ace of aces Erich Hartmann, Gunther Rall, Gerhard Barkhorn and dozens of others as they provide first-hand accounts of the German fighter arm's epic battle for the skies over Europe, Africa, and Russia. 

Accurate pen portraits illuminate outstanding fighter leaders and tutor like Werner Molders, Adolph Galland, "Macky" Steinhoff and many more, who invested the Luftwaffe Fighter Arm with its characteristic spirit and vigor. 

Legendary air heroes like Marseille, and mercurial "Star of Africa", are shown in hundreds of photos from German collections. 

Personal combat accounts appear against the backdrop of Reichsmarschall Hermann Goring, who undermined his own pilots. 

From early aerial ascendancy, followed by its triumphant assault on the Red Air Force, the Luftwaffe Fighter Arm was inexorably crushed by overwhelming Allied air power. 

Unquenchable courage, devotion to the defense of their country's civilians, and unmatched combat skills were of no avail. 

The great aces, even in Germany's revolutionary Me 262 jet fighter, could not win, yet they fought to the final hour in an unforgettable combat saga. All of it is here, exactly as it was lived by the German aces. 

This book is considered by surviving Luftwaffe aces to be their monument. Also included are data lists covering all known Luftwaffe aces, night fighter aces, jet aces, and tops & firsts.

Η αυτοδύτρια από το Κουβέιτ που θέλει να σπάσει 4 παγκόσμια ρεκόρ αυτόνομης κατάδυσης

Μια αυτοδύτρια από το Κουβέιτ, η Ριμ Αμπντούλλα αλ Εντάν, θέλει να καταρρίψει ταυτόχρονα 4 παγκόσμια ρεκόρ αυτόνομης κατάδυσης και προετοιμάζεται εντατικά για το εγχείρημά της, το οποίο θα πραγματοποιηθεί -πλην απροόπτου-  στις 7 Μαρτίου 2016 στις Μπαχάμες.

Η ίδια, εξηγώντας το κίνητρό της, αναφέρει: 

"Είμαι μια από τις ελάχιστες γυναίκες στον αραβικό κόσμο που ασχολείται ενεργά με την αυτόνομη κατάδυση και το γεγονός ότι είμαι μητέρα δύο παιδιών εκτός της "παραδοσιακής" οικογένειας, αναζητούσα έναν τρόπο για να ευαισθητοποιήσω την κοινή γνώμη για τα δικαιώματα των γυναικών, αλλά και για την καταπίεση που βιώνουν στς αραβικές χώρες".

Η Ριμ συμπλήρωσε επίσης: 

"Το να είμαι γυναίκα σε ένα ανδροκρατούμενο περιβάλλον είναιο πρόκληση και ο στόχος μου να γίνω εκπαιδεύτρια καταδύσεων ήταν από μόνο του δύσκολο στην κοινωνία που ζω. Ελπίζω ότι η προσπάθειά μου να καταρρίψω 4 ρεκόρ θα προκαλέσει το ενδιαφέρον της κοινής γνώμης για τα όσα συμβάινουν στις γυναίκες στις αραβικές χώρε, αλλά και όπου αλλού το γυναικείο φύλο πέφτει θύμα διακρίσεων, ακόμα και στην αυτόνομη κατάδυση".

Η προσπάθεια της Ριμ θα πραγματοποιηθεί υπό την αιγίδα της DAN, του οργανισμού ασφαλών καταδύσεων, η οποία θα έχει εξειδικευμένο ιατρικό προσωπικό, τόσο κατά την προετοιμασία της αυτοδύτριας, όσο και κατά τη διάρκεια της απόπειράς της να καταρρίψει τα 4 ρεκόρ Γκίνες.

Διαβάστε εδώ και εκεί

Τρισδιάστατος χάρτης των βυθών της Γης

Ο πιο λεπτομερής τριασδιάστατος χάρτης των βυθών του πλανήτη μας, είναι εύκολα προσβάσιμος μέσω ηλεκτρονικού υπολογιστή εδώ