Η βδομάδα που πέρασε 21-25 Φεβρουαρίου 2012

 «Είμαστε όλοι Έλληνες» 

Δεκάδες διαδηλώσεις σε πόλεις της υπόλοιπης Ευρώπης, αλλά και των ΗΠΑ, με συνθήματα συμπαράστασης στον ελληνικό λαό κατέδειξαν ότι δεν πείθονται όλοι από τις αρνητικές γενικεύσεις που θέλουν τους Έλληνες συλλήβδην «κλέφτες, τεμπέληδες και απατεώνες». Γιατί πίσω από τους «θριάμβους» των πολιτικών, εντός και εκτός Ελλάδας, που κάθε τόσο μας «σώνουν» και από τα μέτρα που αποδεικνύονται στην πράξη «ταφόπλακα» στην έξοδο από την κρίση, υπάρχουν οι άνθρωποι.

Από τα ξημερώματα στην ουρά 

Χιλιάδες πολίτες, οι περισσότεροι μεγάλης ηλικίας, έπιασαν… στασίδι στις ουρές από τις τρεις τα ξημερώματα για να πάρουν τη βεβαίωση απογραφής προνοιακών επιδομάτων. Ένα κράτος που συμπεριφέρεται στους άμοιρους υπηκόους του σαν να ήταν άψυχα αντικείμενα, «αδυνατεί να πράξει το αυτονόητο», όπως ομολογεί ο υφυπουργός Εσωτερικών. Ο ομόλογός του της Υγείας δίνει εντολές για ταχυδρομική αποστολή των βεβαιώσεων, δυστυχώς όμως λεφτά… δεν υπάρχουν, ούτε για γραμματόσημα. Το φτύσιμο πάντως είναι δωρεάν.

Ζεσταινόταν από τα… καντηλάκια 

Πέρασε στα «ψιλά» της επικαιρότητας η ιστορία μιας 85χρονης από τη Θεσσαλονίκη, η οποία λόγω του ότι η ΔΕΗ τής έκοψε το ρεύμα, είχε ως μόνη πηγή φωτός και ζέστης στο φτωχικό της δύο αναμμένα καντηλάκια. Αν δεν κινδύνευε να καεί ζωντανή, κανείς δε θα μάθαινε για την περιπέτειά της. Μετά από την κατακραυγή που προκάλεσε η περίπτωσή της, η ΔΕΗ δέχθηκε διακανονισμό που πρότειναν οι γείτονές της και πλέον η γιαγιά θα δει… φως. Πόσες και πόσες αντίστοιχες περιπτώσεις μένουν ακόμα στο σκοτάδι άραγε…

Θριαμβολογίες και πραγματικότητα 

Αφού πανηγυρίσαμε που μάς… γλίτωσαν οι φίλοι μας της τρόικας, τουλάχιστον έτσι λένε οι γνωστοί «παπαγάλοι» του συστήματος που εξέθρεψε την κατάρρευση, οι μικρομεσαίοι επιχειρηματίες βάλθηκαν να… αμαυρώσουν την πραγματικότητα. Συνθήκες ασφυξίας στην αγορά, χρέη και φέσια ύψους 200 δις ευρώ περίπου και ο πρόεδρος της Εθνικής Συνομοσπονδίας Ελληνικού Εμπορίου Βασίλης Κορκίδης σημειώνει ότι «μας πουλούν πανάκριβα χρόνο και ελπίδα με το νέο Μνημόνιο, τη στιγμή που τα νέα μέτρα θα μας κρατήσουν σε βαθιά και μακρά ύφεση». Μα καλά, δε σας ενημέρωσαν ότι σωθήκαμε;

Ο καλύτερος κινηματογράφος του Κόσμου 

Το σινέ «Θησείον», με θέα στον Ιερό Βράχο της Ακρόπολης ψηφίστηκε ως ο καλύτερος κινηματογράφος του Κόσμου από το CNN. Το θερινό σινεμαδάκι μετράει «σεκάνς» από το 1935 και ο ιδιοκτήτης του, Θωμάς Μανιάκης, υποδέχεται τους σινεφίλ με μεράκι και αγάπη. Ας διεκδικήσουμε τώρα και το βραβείο του… χειρότερου έργου, εκείνου που εκτυλίσσεται καθημερινά και μας θέλει να πεθαίνουμε για το… καλό μας, υπακούοντας στα κελεύσματα του Μνημονίου.

Προεκλογικό… μάντρωμα 

«Πυρετός» έχει πιάσει τα επιτελεία των κομμάτων ενόψει των εκλογών που θα ακολουθήσουν τη Σταύρωση του Χριστού και του… λαού. Μεταγραφές… εξτρέμ και επιθετικών, κυοφορούμενες επιστροφές των… ασώτων που ψήφισαν «όχι» κατά συνείδηση στο Μνημόνιο, αλλά φέρονται να είναι πρόθυμοι να ψηφίσουν «ναι» στον εφαρμοστικό νόμο, προφανώς και πάλι κατά… συνείδηση, συνθέτουν ένα απεχθές και κακόγουστο πορτρέτο της πολιτικής σκηνής της χώρας. Μια παρακμή που αντικατοπτρίζει πλήρως τα αδιέξοδα της ελληνικής εκδοχής του κοινοβουλευτισμού, έτσι όπως διαμορφώθηκε, όχι πάντως ερήμην μας, την τελευταία τριακονταετία.

Πάγκαλος κατά εθνικής κυριαρχίας 

Σε ραδιοφωνική σου συνέντευξη σε γαλλικό μέσο, ο Θ. Πάγκαλος δήλωσε ότι «δεν είναι αντίθετος στην απώλεια της εθνικής κυριαρχίας». Μάλιστα. Προφανώς γι αυτό το λόγο ήταν από τα διαχρονικά πρωτοπαλίκαρα των κυβερνήσεων που έβαλαν κι εκείνες τον… ογκόλιθό τους για να συρθεί η χώρα στην χρεοκοπία και οι πολίτες της στην εξαθλίωση. Ευτυχώς που παρέμεινε αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Παπαδήμου, για να μας θυμίζει πόσα έχει προσφέρει στον τόπο.  

Όταν η φωτογραφική γίνεται μηχανή του χρόνου...

Ο Σεργκέι Λαρένκοφ είναι Ρώσος πλοηγός στο λιμάνι της Αγίας Πετρούπολης και ερασιτέχνης φωτογράφος. Ασχολείται με μια πρωτότυπη μορφή Τέχνης, η οποία συνδυάζει ικανότητες… ντέντεκτιβ, γνώσεις Ιστορίας, αλλά και τεχνολογίας. Συλλέγει φωτογραφίες και καρτ ποστάλ περασμένων δεκαετιών και ψάχνει τα ίδια σημεία σήμερα, ώστε να δει μέσα από το φακό του πόσο ίδια έχουν μείνει κάποια από αυτά, ή πόσο έχουν αλλάξει, σιωπηλοί μάρτυρες γεγονότων που σημάδεψαν τις ζωές εκατομμυρίων ανθρώπων.

Με έμφαση στο Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Λαρένκοφ περιπλανήθηκε στη γενέτειρά του της Αγία Πετρούπολη, η οποία τότε λεγόταν Λένινγκραντ, στη Μόσχα, αλλά και στο Βερολίνο και τη Βιέννη. Αναζήτησε κτίρια που βρέθηκαν στο επίκεντρο των φονικών μαχών της εποχής και αποτύπωσε με τη φωτογραφική του μηχανή τη σημερινή τους κατάσταση, αντιπαραβάλλοντας, με τη βοήθεια της τεχνολογίας, τις φωτογραφίες που τραβήχτηκαν πριν 65 και πλέον χρόνια.

Πτώματα σε πολυσύχναστο δρόμο του Βερολίνου

«Οι παππούδες μου πολέμησαν στο Λένινγκραντ και οι αφηγήσεις τους ακούγονται ακόμα στα αυτιά μου», λέει στον «Ε.Τ» ο 40χρονος Λαρένκοφ. «Πολλά από τα σημεία τα βρήκα πολύ εύκολα, άλλα όμως είτε γκρεμίστηκαν, ή είναι αλλοιωμένα από οικοδομικές παρεμβάσεις στα χρόνια μετά τον πόλεμο».

Σήμερα παιδάκια κατεβαίνουν τις σκάλες στο Ράιχσταγκ στο Βερολίνο, τον Απρίλιο του 1945 όμως ο Ρώσος στρατάρχης Ζούκοφ επιθεωρούσε τα αποκαΐδια των μαχών. 

Έχοντας ήδη δύο εκθέσεις στο Μουσείο Ιστορίας της Αγίας Πετρούπολης, ο Λαρένκοφ θα συνεχίσει να κυνηγά ψήγματα του παρελθόντος που έμειναν αλώβητα στο χρόνο, γιατί όπως λέει ο ίδιος, «οι εικόνες μου μεταδίδουν ένα πολύ δυνατό μήνυμα: Ποτέ πια πόλεμος, γιατί στο σημείο που σήμερα βλέπω μια μητέρα με το παιδί της να κάνουν βόλτα, πριν από 65 χρόνια υπήρχαν μόνο πτώματα και καταστροφή».

Σε κεντρικό δρόμο της Αγίας Πετρούπολης σήμερα τίποτα δε θυμίζει ότι πριν 65 χρόνια οι ζωντανοί έσερναν τους νεκρούς. 

Η τεχνική που χρησιμοποιεί ο Σεργκέι Λαρένκοφ ονομάζεται rephotography και συνίσταται στη φωτογράφιση του ίδιου σημείου, από την ίδια οπτική γωνία με διαφορά χρόνων, ή και δεκαετιών. Πρωτοπόρος θεωρείται ο Αμερικανός φωτογράφος Μαρκ Κλετ, ο οποίος το 1977 τράβηξε φωτογραφίες, βασισμένος σε αρχεία του 1870.

Δείτε τη δουλειά του Σεργκέι εδώ: http://sergey-larenkov.livejournal.com/

Κατάδυση από τον... καναπέ και τον υπολογιστή

Η εταιρεία www.catlinseaviewsurvey.com ετοιμάζει ένα πανόραμα του Κοραλλιογενούς Υφάλου της Αυστραλίας, με τη χρήση ειδικού εξοπλισμού, προσφέροντας έτσι τη δυνατότητα σε όσους το επιθυμούν να απολαύσουν τη μαγεία του βυθού, χωρίς να χρειαστεί να βρέξουν ούτε τα... πόδια τους. 

Δύτες με ειδικά υποβρύχια σκούτερ, πάνω στα οποία έχουν προσαρμοστεί φωτογραφικές μηχανές "σαρώνουν" το βυθό και καταγράφουν τις ενάλιες ομορφιές της Αυστραλίας. 

Με τη χρήση ειδικού εξοπλισμού αυτοδύτες τράβηξαν περισσότερες από 50 χιλιάδες φωτογραφίες και έφτιαξαν την πανοραμική άποψη του βυθού. Εκτός όμως από το κοινό, η καταγραφή αυτή είναι χρήσιμη και για τους επιστήμονες που μελετούν τη βιοποικιλότητα της περιοχής και βλέπουν την κατάσταση του υφάλου από το γραφείο τους. 

Αξίζει τον κόπο να ρίξετε μια ματιά εδώ: http://www.catlinseaviewsurvey.com/seaview.htm

Περιβαλλοντικό έγκλημα με διεθνείς διαστάσεις στα στενά του Νέστου

Έξι δηλητηριασμένα σπάνια μεγάλα αρπακτικά πουλιά βρέθηκαν γύρω από δύο σκοτωμένα με όπλο άγρια άλογα στα Στενά Νέστου, μία περιοχή εξαιρετικής ευρωπαϊκής σημασίας για τη προστασία των μεγάλων αρπακτικών και ενταγμένης στο δίκτυο Natura 2000. Πρόκειται για το σοβαρότερο περιστατικό δηλητηρίασης αρπακτικών πουλιών των τελευταίων ετών το οποίο και εκθέτει την Ελλάδα διεθνώς.

Οι φύλακες του Φορέα Διαχείρισης Οροσειράς Ροδόπης εντόπισαν δηλητηριασμένους τέσσερις Χρυσαετούς (Aquila chrysaetos), δύο Όρνια (Gyps fulvus) και μια Γερακίνα (Buteo buteo). Τα Δασαρχεία Σταυρούπολης και Ξάνθης και ο Φορέας Διαχείρισης Δέλτα Νέστου Βιστωνίδας- Ισμαρίδας κινητοποιήθηκαν αμέσως και περισυνέλλεξαν τα πουλιά τα οποία θα υποβληθούν σε τοξικολογικές εξετάσεις στο Κέντρο Κτηνιατρικών Ιδρυμάτων στην Αθήνα ώστε να διαπιστωθεί το είδος δηλητηρίου που χρησιμοποιήθηκε.  Το προσωπικό των Φορέων, τα Δασαρχεία καθώς και οι περιβαλλοντικές οργανώσεις συνεχίζουν μέχρι σήμερα τις έρευνες καθώς υπάρχουν ενδείξεις ότι οι συνέπειες της εγκληματικής ενέργειας είναι πολύ μεγαλύτερες.

Η παράνομη χρήση δηλητηριασμένων δολωμάτων είναι δυστυχώς μία διαδεδομένη πρακτική στην Ελλάδα, αλλά το συγκεκριμένο περιστατικό είναι ιδιαίτερα σοβαρό καθώς χρησιμοποιήθηκαν ολόκληρα μεγαλόσωμα ζώα από τα οποία τράφηκε αυξημένος αριθμός σπανίων ειδών. Η δηλητηρίαση έχει σκοπό την εξόντωση σαρκοφάγων ζώων, όπως ο λύκος και η αρκούδα, για την αντιμετώπιση των ζημιών που αυτά προκαλούν στα κτηνοτροφικά ζώα και τις καλλιέργειες [1]. Το πρόβλημα εντείνεται από την ανεπάρκεια του κράτους στην καταβολή αποζημιώσεων και την ανεπαρκή φύλαξη στις Προστατευόμενες Περιοχές, αλλά και την έλλειψη ενός μηχανισμού έλεγχου της διακίνησης και χρήσης φυτοφαρμάκων και την απουσία στήριξης της πολιτείας προς τους παραγωγούς για τη λήψη μέτρων πρόληψης των ζημιών.

Το Όρνιο είναι απειλούμενο είδος σύμφωνα με το Κόκκινο Βιβλίο των Απειλούμενων Ζώων της Ελλάδας. Λιγότερα από 30 ζευγάρια επιβιώνουν πλέον στην ηπειρωτική Ελλάδα, με τα Στενά του Νέστου να φιλοξενούν τη μεγαλύτερη αποικία του είδους. Είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό το γεγονός ότι μόνο από το συγκεκριμένο περιστατικό χάθηκε τουλάχιστον, καθώς οι έρευνες συνεχίζονται, το 7% του συνολικού πληθυσμού της ηπειρωτικής χώρας.

Όσον αφορά τον απειλούμενο Χρυσαετό, του οποίου ο πληθυσμός τα τελευταία χρόνια παρουσιάζει μεγάλη μείωση, πρόσφατα στοιχεία της Ορνιθολογικής για τη Θράκη καταγράφουν 30 ζευγάρια, δηλαδή περίπου το 20% του εθνικού πληθυσμού. Είναι όμως ιδιαίτερα ευάλωτα δεδομένου ότι μόνο το περιστατικό αυτό εξόντωσε τρία ενήλικα άτομα και ένα ανώριμο, δηλαδή ολόκληρο τον αναπαραγωγικό πληθυσμό των Στενών του Νέστου. Είναι επίσης σημαντικό να τονιστεί ότι τα τελευταία δύο χρόνια έχουν συμβεί στην περιοχή τρία περιστατικά θανάτωσης άγριων αλόγων από πυροβολισμό.

Στην παρούσα οικονομική κρίση είναι επιτακτική ανάγκη να εξασφαλιστούν προοπτικές βιώσιμης ανάπτυξης των τοπικών κοινωνιών. Η προστασία του μοναδικού φυσικού πλούτου αποτελεί τη βάση αυτής της προοπτικής. Σε αυτή την κατεύθυνση η περιοχή έχει λάβει από ευρωπαϊκά κονδύλια περισσότερα από 2 εκατομμύρια ευρώ για την προστασία των συγκεκριμένων ειδών πουλιών και τη διαχείριση των βιοτόπων τους, ενώ η χώρα μας συμμετέχει μαζί με γειτονικές χώρες στο Βαλκανικό Σχέδιο Δράσης για τους Γύπες [2]. Η επίπτωση του συγκεκριμένου περιστατικού έχει λοιπόν διεθνή διάσταση καθώς ακυρώνει τις χρόνιες αυτές προσπάθειες της Ε.Ε. και των γειτονικών χωρών.

Οι Φορείς Διαχείρισης των Προστατευόμενων Περιοχών της ευρύτερης περιοχής και οι περιβαλλοντικές οργανώσεις είναι σε άριστη συνεργασία με τις αρμόδιες τοπικές αρχές και αναμένουν άμεσα την εύρεση του δράστη και την παραδειγματική τιμωρία του. Το περιστατικό αυτό πρέπει να αποτελέσει το τελευταίο θλιβερό καρέ σε μια σειρά ντροπιαστικών εικόνων που δηλητηριάζουν την ελληνική φύση.

---------------------------------------

Για περισσότερες πληροφορίες

Βασίλης Τερζής, Φορέας Διαχείρισης Δέλτα Νέστου Βιστωνίδας- Ισμαρίδας, 2541096646, 6944660964

Ελπίδα Γρηγοριάδου, Φορέας Διαχείρισης Οροσειράς Ροδόπης, 25240 21030

Kώστας Ιωαννίδης Εταιρεία Προστασίας και Ανάπτυξης Στενών Νέστου, 6945107696

Χανς Γερεντρουπ, Εταιρεία Προστασίας της Φύσης και Οικοανάπτυξης, 6932576008

Μαλαμώ Κορμπέτη, Ελληνική Ορνιθολογική Εταιρεία, 210 8228704

Νίκος Πέτρου, Ελληνική Εταιρεία Προστασίας της Φύσης, 6945290911

Σπύρος Ψαρούδας, Καλλιστώ, 6999915200

Λάζαρος Γεωργιάδης, ΑΡΚΤΟΥΡΟΣ, 6972640062

[1] Παράνομα δηλητηριασμένα δολώματα χρησιμοποιούνται επίσης σε περιπτώσεις αντεκδικήσεων μεταξύ κτηνοτρόφων και κυνηγών ή πολιτών γενικά, καθώς και κατά αδέσποτων ζώων ή και αλεπούδων. Η ανεξέλεγκτη χρήση δηλητηριασμένων δολωμάτων στην ηπειρωτική Ελλάδα οδήγησε σε οριακή κατάσταση τον πληθυσμό του Όρνιου, και του Ασπροπάρη που είναι παγκοσμίως απειλούμενο είδος και κρισίμως κινδυνεύον στην Ελλάδα, καθώς και σε ολική εξαφάνιση τον Γυπαετό. Παρόμοια περιστατικά έχουν συμβεί στο παρελθόν, όπως οι μαζικές δηλητηριάσεις Όρνιων στο Ζαγόρι από την δεκαετία του 1950 έως την δεκαετία του 1980 που εξαφάνισαν την διεθνώς γνωστή αποικία του φαραγγιού του Βίκου, η εξόντωση 30 Όρνιων στα Μετέωρα από δηλητηριασμένη με στρυχνίνη αγελάδα το 1970 και στην Τσαρίτσανη Θεσσαλίας όπου εξοντώθηκε αποικία Όρνιων. Το πιο πρόσφατο περιστατικό συνέβη το 2007 στo Καϊμάκτσαλαν όπου βρέθηκαν νεκρά 21 Όρνια.

[2] Η Ε.Ε. την τελευταία δεκαετία έχει καταβάλει εντατικά προσπάθειες προστασίας των μεγάλων αρπακτικών στα Βαλκάνια. Ενδεικτικά στην Ελλάδα έχουν υλοποιηθεί τα παρακάτω προγράμματα:

α) Στα πλαίσια του Βαλκανικού Σχεδίου Δράσης για τους Γύπες (Balkan Vulture Action Plan) στο οποίο συμμετέχουν όλες οι βαλκανικές χώρες, η Εταιρεία Προστασίας της Φύσης και Οικοανάπτυξης (ΕΠΟ) σε συνεργασία με την Ορνιθολογική, παρακολουθούν συστηματικά τον πληθυσμό της αποικίας των Όρνιων στα Στενά του Νέστου. Παράλληλα, η βουλγάρικη οργάνωση «Green Balkans» υλοποιεί σήμερα πρόγραμμα LIFE για την αποκατάσταση των πληθυσμών των Όρνιων στην Βουλγαρία. Έχει αποδειχθεί ότι στην περιοχή των Στενών του Νέστου φιλοξενούνται άτομα από όλα τα βαλκάνια.

β) Το ευρωπαϊκό πρόγραμμα LIFE Nature που υλοποιήθηκε το 2002-2006 από το ΕΘΙΑΓΕ-ΙΝΑΛΕ, την Διευρυμένη Ν.Α. Δράμας, Καβάλας και Ξάνθης, τα Δασαρχεία Καβάλας και Σταυρούπολης, την ΕΠΟ και την Ελληνική Εταιρεία Προστασίας της Φύσης έθεσε τις βάσεις για την οικοτουριστική ανάπτυξη της περιοχής με τη δημιουργία οργανωμένου χώρου «ταΐστρας» (Χώρου Τροφοληψίας Αρπακτικών Πουλιών-ΧΤΑΠ) για τα αρπακτικά πουλιά καθώς και άλλων οικοτουριστικών υποδομών.

γ) Επίσης, η Ε.Ε. προσπαθεί εντατικά να αντιμετωπίσει την παράνομη χρήση δηλητηριασμένων δολωμάτων στην Ελλάδα. Στην χώρα μας υλοποιούνται σήμερα δύο σχετικά προγράμματα. Το πρόγραμμα LIFE-Φύση «Επείγοντα μέτρα για την εξασφάλιση της επιβίωσης του Ασπροπάρη» το οποίο υλοποιείται από την Ορνιθολογική, σε συνεργασία με την Βουλγαρική Ορνιθολογική Εταιρεία (BSPB), το WWF Ελλάς και την Royal Society for the Protection of Birds σε δύο χώρες. Και το πρόγραμμα LIFE+ Βιοποικιλότητα «Καινοτόμες Δράσεις για την Αντιμετώπιση της Παράνομης Χρήσης Δηλητηριασμένων Δολωμάτων σε Μεσογειακές Πιλοτικές Περιοχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης», με συντονιστή την ισπανική οργάνωση Gypaetus Foundation και τη συνεργασία με τις πορτογαλικές οργανώσεις Quercus–Εθνική Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης και Κέντρο Μελέτης Ορνιθοπανίδας Ιβηρικής (CEAI), τον ΑΡΚΤΟΥΡΟ και το Πανεπιστήμιο Κρήτης – Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Κρήτης.

Η ανεργία προκαλεί τσουνάμι ψυχικών νόσων

Η ανεργία προκαλεί τσουνάμι ψυχικών νόσων στις ΗΠΑ, καθώς περισσότεροι από 10,5 εκατομμύρια αμερικανοί πολίτες λαμβάνουν επιδόματα ψυχολογικής στήριξης από την αναιμική Κοινωνική Πρόνοια της χώρας, σύμφωνα με έρευνα του πανεπιστημίου της Βοστόνης. 

«Το άγχος και η απελπισία που προκαλεί η ανεργία, σε συνδυασμό με το αίσθημα απόρριψης, δημιουργούν ψυχοσωματικές αντιδράσεις σε εκατομμύρια ανθρώπους», παρατηρεί ο οικονομολόγος Μάθιου Ράτλετζ, που επιμελήθηκε της έρευνας και συμπληρώνει: «Περίπου το 5,3% του ενεργού πληθυσμού στο ηλικιακό φάσμα 25-64 ετών στις ΗΠΑ λαμβάνει κάποιο επίδομα ψυχολογικής στήριξης. Τα δεδομένα καταγράφουν σημαντική αύξηση λόγω της ύφεσης».

Ενώ κατά το παρελθόν η πλειοψηφία των ανθρώπων που αιτούνταν παρόμοια επιδόματα ήταν κυρίως ανειδίκευτοι εργάτες, η οικονομική κρίση πλέον έχει ανατρέψει τα δεδομένα: «Ο αριθμός των υπαλλήλων γραφείου, μέλη της μεσαίας τάξης της χώρας, που ζητούν βοήθεια λόγων των ψυχολογικών προβλημάτων που αντιμετωπίζουν έχει αυξηθεί κατακόρυφα», σχολιάζει ο Μάικλ Φερόλι, οικονομικός αναλυτής της JPMorgan. «Το ετήσιο κόστος των επιδομάτων αυτών αγγίζει τα 150 δις ευρώ ετησίως», αναφέρει ο ίδιος.

Το ταμείο της Πρόνοιας είναι ελλειμματικό από το 2005 και με τα σημερινά δεδομένα, χωρίς δηλαδή να συνυπολογίζεται ετήσια αύξηση των ανθρώπων που θα ζητήσουν τη βοήθειά του, θα χρεοκοπήσει μέχρι το 2018.

Πολλοί από τους ανθρώπους που βρέθηκαν στο περιθώριο, με δραματικές συνέπειες στην ψυχική τους υγεία, δεν θα καταφέρουν να επανέλθουν στην αγορά εργασίας, καθώς εκτός από το πενιχρό επίδομα, δε λαμβάνουν καμία άλλη ουσιαστική βοήθεια από ψυχολόγους ή άλλο εξειδικευμένο προσωπικό.

«Η κατάσταση στην αγορά εργασίας θυμίζει κάτι από Άγρια Δύση και πόλεμο ταυτόχρονα», παρατηρεί ο 61 ετών Στιβ Ουάιρντ, ο οποίος εργάζεται σε κατάστημα ηλεκτρικών ειδών. «Το μόνο που έχω να συμβουλέψω όσους έχουν ακόμα δουλειά είναι να μην τη χάσουν», λέει σε εφημερίδα της Βοστόνης με πίκρα. 

Μπριζόλες… Φρανκενστάιν, από το δοκιμαστικό σωλήνα στο πιάτο σας

Το πρώτο ολοκληρωμένο δείγμα συνθετικού βόειου κρέατος και κιμά, εξ’ ολοκλήρου δημιουργημένο σε εργαστήριο, θα είναι έτοιμο μέχρι το φθινόπωρο σύμφωνα με Ολλανδούς επιστήμονες, αν και μέχρι να φτάσει στα πιάτα των καταναλωτών θα χρειαστούν ακόμα μερικά χρόνια, ώστε να ολοκληρωθούν όλοι οι απαραίτητοι έλεγχοι και να δοθούν οι σχετικές άδειες.

Οι ειδικοί από το πανεπιστήμιο του Μάαστριχτ κατάφεραν να παρασκευάσουν πρωτεΐνη κρέατος και μυικό ιστό με τη χρήση βλαστοκυττάρων, ανοίγοντας το δρόμο στη μαζική παραγωγή ενός συνθετικού προϊόντος που θα έχει γεύση και υφή κρέατος.

Τα πρώτα δείγματα πάντως δε θυμίζουν την… παραδοσιακή εικόνα μιας μπριζόλας ή ενός μπιφτεκιού, καθώς μοιάζουν με λωρίδες υπόλευκου χρώματος, αντίστοιχου με το χρώμα της σάρκας του καλαμαριού. «Με την προσθήκη τεχνητού λίπους και αίματος, η όψη του εργαστηριακού κρέατος θα είναι όμοια με εκείνη του πραγματικού», εξήγησε σε συνέδριο στον Καναδά ο καθηγητής Μαρκ Φροστ, ο οποίος ηγείται της επιστημονικής ομάδας και συμπλήρωσε: «Εμείς θέλουμε να αποδείξουμε ότι η διαδικασία που προτείνουμε είναι εφικτή, καθώς ένα μόνο κύτταρο αρκεί για να δημιουργηθούν εκατομμύρια αντίγραφά του, υπό κατάλληλες και ελεγχόμενες συνθήκες». 

Οι δημιουργοί της μπριζόλας… Φρανκενστάιν υποστηρίζουν επίσης ότι σήμερα απαιτούνται 100 γραμμάρια φυτικής πρωτεΐνης για να παραχθούν 15 γραμμάρια κρέατος στα εκτροφεία βοοειδών, ενώ η μέθοδος που προτείνουν μπορεί να ανεβάσει την απόδοση ακόμα και στο 50%, εξοικονομώντας με αυτό τον τρόπο πόρους που θα μπορούσαν να διατεθούν στην έρευνα και την ανάπτυξη άλλων ειδών συνθετικής διατροφής που θα καταστήσουν… παρελθόν τις επισιτιστικές κρίσεις και τους λιμούς που μαστίζουν πολλές περιοχές του κόσμου. 

Τα οφέλη από το κρέας εργαστηρίου θα είναι τόσο περιβαλλοντικά, επειδή η βιομηχανική εκτροφή βοοειδών «ευθύνεται» για σημαντικό ποσοστό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, αλλά και οικονομικά διότι θα δώσει λύση στο πρόβλημα της «έκρηξης» της ζήτησης προϊόντων κρέατος που προκαλεί η άνοδος του βιοτικού επιπέδου στον αναπτυσσόμενο κόσμο, παρέχοντας άπειρες ποσότητες με συγκριτικά μικρότερο κόστος.

Η εργαστηριακή διαδικασία πάντως δεν είναι φθηνή, καθώς το συνολικό κόστος του πειράματος θα ανέλθει στις 240 χιλιάδες ευρώ, αλλά από τη στιγμή που θα τεθεί σε μαζική εφαρμογή, η τιμή του τελικού προϊόντος θα είναι ευθέως ανταγωνιστική, ακόμα και φθηνότερη, από αντίστοιχη ποσότητα… αληθινού κρέατος.

Οι ειδικοί επιστήμονες προχωρούν παράλληλα στην αποκρυπτογράφηση των συστατικών του αληθινού κρέατος, έτσι ώστε να εντοπίσουν ποια είναι «υπεύθυνα» για τη γεύση, για να προσαρμόσουν αντίστοιχα τα μπιφτέκια… κλώνους.

Δε λείπουν όμως εκείνοι που είναι επιφυλακτικοί με το αποτέλεσμα, καθώς θεωρούν ότι το συνθετικό κρέας θα απαιτήσει μεγάλες ποσότητες αντιβιοτικών και άλλων ουσιών, ώστε να διατηρεί τα χαρακτηριστικά του, με άγνωστες επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία. «Δε με βρίσκει σύμφωνο η άποψη αυτή» σχολίασε ο καθηγητής Φροστ. «Σε εργαστηριακές συνθήκες, το τελικό προϊόν πριν φτάσει στο κρεοπωλείο θα έχει περάσει από εκατοντάδες ελέγχους ποιότητας, ενώ δεν είναι λίγα τα διατροφικά σκάνδαλα που έχουν πλήξει τη βιομηχανία του κρέατος, όπως αυτή λειτουργεί σήμερα».

Η διαδικασία παραγωγής

Η τεχνική παραγωγής αποτελείται από τέσσερα βήματα:

1. Τα βλαστοκύτταρα αφαιρούνται από το μυικό ιστό.

2. Τοποθετούνται σε ειδικό θρεπτικό υπόστρωμα που τα πολλαπλασιάζει ταχύτατα και δημιουργείται ένα υλικό που θυμίζει ελάχιστα βρασμένο ασπράδι αυγού.

3. Το «ασπράδι» απλώνεται σε υλικό που το επιμηκύνει.

4. Δημιουργούνται λεπτές λωρίδες «κρέατος», οι οποίες στη συνέχεια αλέθονται με συνθετικό λίπος, ώστε να δημιουργηθεί κιμάς.

http://www.stuff.co.nz/world/south-pacific/6450322/Underwater-photographers-stunning-shot

http://www.jostimages.com/

http://rt.com/news/underwater-electric-cannons-terrorism-707/

Η βδομάδα που πέρασε 6-11 Φεβρουαρίου 2012

Κράχτης για… φιέστα ο φράχτης 

Με επικοινωνιακά… ταρατατζούμ, ο υπουργός ΠΡΟ.ΠΟ κ. Παπουτσής παρέστη στη θεμελίωση του διαβόητου φράχτη που υποτίθεται ότι θα ανακόψει τις ορδές εξαθλιωμένων που περνούν τα σύνορά μας στον Έβρο. Η Ε.Ε. πάντως δεν πείστηκε από τις… πριονοκορδέλες του υπουργού και εκπρόσωπος της κοινοτικής επιτρόπου για τη μετανάστευση Σεσίλια Μάλστρομ δήλωσε ότι η Κομισιόν δε θα χρηματοδοτήσει το έργο, καθώς το θεωρεί χωρίς νόημα. Οι αριθμοί πάντως δείχνουν ότι τα καραβάνια των προσφύγων παραμένουν αμείωτα, απλά αλλάζοντας… δρομολόγια, παρά την παρουσία της Frontex.

Εκεί πρόστιμο, εδώ… μούγκα 

Άλλο ένα σκάνδαλο αποκαλύπτεται με το πρόστιμο ύψους 16,6 εκ. ευρώ που επέβαλλαν σε εταιρεία ορθοπεδικών ειδών οι αρμόδιες αρχές των ΗΠΑ, επειδή λάδωσαν με 6,8 εκ. ευρώ Έλληνες γιατρούς για να προτιμούν τα προϊόντα της. Αυτό είναι το παράδοξο της ελληνικής διαφθοράς: Όπως και στην περίπτωση της Siemens, τιμωρούνται παραδειγματικά εκείνοι που τα έδωσαν, αυτοί όμως που τα…. τσέπωσαν παραμένουν… άρχοντες.

Πνίγηκε η Ηλεία 

Μετά τις καταστρεπτικές πυρκαγιές που σάρωσαν το νομό Ηλείας το 2007 και τους σεισμούς του 2008, ήρθαν τώρα οι πλημμύρες. Έρμαια της εγκληματικής αδιαφορίας του μορφώματος που έχει το θράσος να αυτοαποκαλείται «κράτος» οι πολίτες, μια κάτοικος νεκρή από πνιγμό στο… βουνό και μεγάλες ζημιές σε περιουσίες και καλλιέργειες. Κανένα αντιπλημμυρικό έργο στις πυρόπληκτες περιοχές, παρά το ότι λεφτά -από το ταμείο Μολυβιάτη στο οποίο συνεισέφεραν χιλιάδες ανώνυμοι και επώνυμοι πολίτες- υπάρχουν. Υπάρχει κάποιος υπεύθυνος; Βεβαίως! Τα… σύννεφα που φέρνουν βροχή…

Μισθοί στην… πρέσα 

«Δίαιτα κάνεις; Έχεις μείνει… μισθός». Άρχισαν τα ευφυολογήματα που προσπαθούν να διασκεδάσουν τη θλίψη και την οργή που αισθάνονται όσοι Έλληνες έχουν ακόμα δουλειά, καθώς τα επίσημα στοιχεία για την ανεργία ανεβάζουν το ποσοστό πάνω από το 20%, ή περισσότερους από ένα εκατομμύριο συνανθρώπους μας. Οι αποδοχές θα έχουν πλέον τη μορφή… φιλοδωρήματος, την ώρα που οι φοροαφαιμάξεις εντείνονται χωρίς κανέναν ουσιαστικό σχεδιασμό και το κόστος ζωής θα παραμείνει σε επίπεδα… Έβερεστ. Εξαθλίωση για μεγάλο ποσοστό πληθυσμού, το βιοτικό επίπεδο καταβαραθρώνεται και οι συνέπειες των αποφάσεων των εκλεγμένων και μη εκπροσώπων μας θα ρίξουν στο σκοτάδι γενιές Ελλήνων για δεκαετίες.

Τροϊκανοί… τζαμπατζήδες 

Στο κίνημα… «δεν πληρώνω» προσχώρησαν οι τροϊκανοί, καθώς «αξιοποίησαν» τα προνόμια που επιτρέπουν την αδασμολόγητη εισαγωγή αυτοκινήτων πολυτελείας και έφεραν ένα τεθωρακισμένο πολυτελές τζιπ για τις μετακινήσεις τους στην Αθήνα. Με αστείες δικαιολογίες ο αναπληρωτής υπουργός Οικονομικών προσπάθησε να καλύψει τους προϊσταμένους του, τη στιγμή που το θέμα είναι βαθιά πολιτικό και ηθικό: Οι ίδιοι που επιβάλλουν χαράτσια και περικόπτουν τις δαπάνες ακόμα και για τις ασθενείς κοινωνικές ομάδες, επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν τα «παραθυράκια» των νόμων για να αποφύγουν την πληρωμή των τελών που τους αναλογούν.

Λιποθυμίες από τον υποσιτισμό 

Αποσπασματικές καταγραφές της κατάστασης στα σχολεία του Πειραιά από την Αντιπεριφέρεια και τους Δήμους της περιοχής ανεβάζουν τον αριθμό των μαθητών που υποσιτίζονται σε 1000 τουλάχιστον παιδιά. Η καταμέτρηση συνεχίζεται, το ίδιο και οι λιποθυμίες των παιδιών που δεν έχουν να βάλουν μια μπουκιά στο στόμα τους. Τι πιο αποτρόπαιο από ένα κράτος που αφήνει τα παιδιά του αβοήθητα, παρά το ότι όλοι πλέον αναγνωρίζουν τη διάσταση του προβλήματος; Ευτυχώς που οι… Μαρίες Αντουανέττες του υπουργείου Παιδείας έχουν το βήμα της Βουλής για να προβαίνουν σε διαπιστώσεις και ευχολόγια και γιατί όχι, να διανείμουν και… παντεσπάνι.

Πήρε των ομματιών του 

Ο πρωθυπουργός της Ρουμανίας Εμίλ Μποκ, εξωθήθηκε σε παραίτηση λόγω της λιτότητας -σε στυλ… ελληνικό- που επέβαλλε το ΔΝΤ στη χώρα. Οι διαδηλώσεις που θύμισαν τις αντίστοιχες τις τελευταίες ημέρες του καθεστώτος Τσαουσέσκου, πριν ο δικτάτορας καταλήξει στον τοίχο του εκτελεστικού αποσπάσματος, ανάγκασαν τον Μποκ να υποβάλλει την παραίτησή του στον πρόεδρο της χώρας, όχι όμως και να αναπροσαρμόσει το πρόγραμμα βίαιης προσαρμογής που έχει προκαλέσει κοινωνική αναταραχή. Διάδοχός του προαλείφεται ο αρχηγός των… μυστικών υπηρεσιών, ο οποίος θα έχει τον τρόπο να καταστείλει τις διαδηλώσεις.

Η ιστορία μιας φωτογραφίας

Μια φωτογραφία αξίζει όσο χίλιες λέξεις λέει το κλισέ, αλλά δε θα μπορούσε να ταιριάζει περισσότερο στην ιστορία του ανθρώπου που δε σήκωσε το χέρι του σε ναζιστικό χαιρετισμό, του μόνου μέσα σε ένα σύνολο... αγκυλωμένων βραχιόνων.

Μόλις το 1991 αποκαλύφθηκε η ιστορία του Άουγκουστ Λαντμέσσερ, ενός Γερμανού στα ναυπηγεία Μπλομ ουντ Φος του Αμβούργου και πρώην μέλους του ναζιστικού κόμματος.

Παρά το ότι ήταν μέλος του κόμματος NSDAP του Χίτλερ από το 1931 μέχρι το 1935, εκδιώχθηκε από αυτό όταν παντρεύτηκε μια γερμανοεβραία, σύμφωνα με την ιστοσελίδα http://www.fasena.de/courage/ 


Βρέθηκε στη φυλακή επειδή "ατίμασε την Αρεία φυλή", η γυναίκα του φυλακίστηκε από τη διαβόητη Γκεστάπο και το ένα από τα δύο παιδιά τους δόθηκε για υιοθεσία και το άλλο στη γιαγιά του.


Όταν αποφυλακίστηκε ο Λαντμέσσερ εργάστηκε προσωρινά σε εργοτάξιο και στη συνέχεια κλήθηκε σε τάγμα ανεπιθύμητων, με στόχο να βρει το θάνατο σε κάποιο πεδίο μάχης, όπως και τελικά έγινε πιθανότατα το 1944. Ούτε η γυναίκα του γλύτωσε από τη λαίλαπα του πολέμου. 


Το 1991 η κόρη του αναγνώρισε τον πατέρα της στη φωτογραφία που δημοσιεύθηκε σε μια εφημερίδα και το 1996 έγραψε την ιστορία της οικογένειάς της. Χάρη στην ιδιότητα του Διαδικτύου να... ξαναανακαλύπτει την ιστορία, μια περίπτωση όπως του Λαντμέσσερ δίνει ένα σημαντικό μήνυμα και στις μέρες μας, που θυμίζουν όλο και περισσότερο τη δεκαετία του '30.

Δείτε εδώ: http://www.fasena.de/courage/english/index.htm 

Big Brother αφ’υψηλού για τους αγρότες

Από… αέρος με τη χρήση υψηλής τεχνολογίας και όχι μέσω ελεγκτών των εθνικών κυβερνήσεων θα γίνεται πλέον ο έλεγχος των γεωργικών εκτάσεων και των καλλιεργειών, πριν την εκταμίευση ενισχύσεων από τα θησαυροφυλάκια των Βρυξελλών. Δορυφορικά… μάτια από το Διάστημα, αλλά και μη επανδρωμένα αεροσκάφη ήδη παρακολουθούν και καταγράφουν τις αγροτικές καλλιέργειες στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, προκειμένου να διαπιστωθεί με αντικειμενικές μετρήσεις αν οι επιδοτήσεις που δίνονται ανταποκρίνονται σε πραγματικά δεδομένα. Η Κοινή Αγροτική Πολιτική (ΚΑΠ) αποτελεί το μεγαλύτερο ποσοστό επί του συνολικού προϋπολογισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης και αντιστοιχεί σε περίπου 60 δις ευρώ ετησίως.

Αν και οι δορυφόροι έχουν τεθεί στην υπηρεσία των ελεγκτικών μηχανισμών της Ε.Ε. εδώ και μια δεκαετία περίπου, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη είναι ένα βήμα πριν την ευρεία χρήση τους, καθώς δοκιμαστικές πτήσεις σε χαμηλό ύψος έχουν ήδη πραγματοποιηθεί σε περιοχές της Γαλλίας, της Ιταλίας, της Ισπανίας και της Γερμανίας, των χωρών δηλαδή που εισπράττουν τη μερίδα του λέοντος από τις επιδοτήσεις. Το 2010, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Ε.Ε. το 70% των καλλιεργήσιμων γαιών, περίπου 210 χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα, έκταση δηλαδή μιάμιση φορά μεγαλύτερη από την Ελλάδα, ελέγχθηκαν μέσω δορυφόρων.

Δε λείπουν όμως και εκείνοι που θεωρούν ανακριβή τα δορυφορικά στοιχεία, καθώς σε αρκετές περιπτώσεις η μορφολογία του εδάφους, όπως η ύπαρξη ορεινών όγκων και δασικών εκτάσεων, ή οι κλιματολογικές συνθήκες, όπως η παρουσία νεφών δεν ευνοούν τη λήψη δεδομένων. Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα καλύψουν αυτό το κενό, καθώς προωθείται από την Ε.Ε. η ευρεία χρήση τους όχι μόνο για τις καλλιέργειες, αλλά και μια σειρά άλλων δραστηριοτήτων, από την παρακολούθηση των συνόρων και την καταπολέμηση της λαθρομετανάστευσης μέχρι την καταπολέμηση του λαθρεμπορίου ναρκωτικών.

Η πρόθεση των Βρυξελλών για τη χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών πάντως έχει γίνει αντικείμενο έντονων αντιδράσεων από οργανώσεις προστασίας προσωπικών δεδομένων, καθώς θεωρούν πως δεν έχει γίνει αξιολόγηση των μειονεκτημάτων που παρουσιάζει η χρήση τους. 

Υποβρύχιες αποικίες 200.000 ετών στη Μεσόγειο

Οι αποικίες της Ποσειδωνίας στη Μεσόγειο, ένα είδος θαλάσσιου ανθοφόρου φυτού, είναι πιθανότατα από τους αρχαιότερους έμβιους οργανισμούς της Γης. Έρευνες υδροβιολόγων σε 40 υποβρύχιες τοποθεσίες, από την Ισπανία μέχρι την Κύπρο, κατέδειξαν ότι η μέση ηλικία τους καταμετράται σε δεκάδες χιλιάδες χρόνια.

Με τη μέθοδο της ανάλυσης DNA οι ειδικοί διαπίστωσαν ότι τα φυτά σε ένα υποβρύχιο λιβάδι Ποσειδωνίας κοντά στο νησί Φορμεντέρα της Ισπανίας ζει εδώ και εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια. «Οι επιστήμονες υπολόγισαν την ηλικία ατόμων του είδους Posidonia oceanica στη Μεσόγειο και φαίνεται ότι έχουμε να κάνουμε με οργανισμούς… υπερ-Μαθουσάλες, με ηλικίες που μπορούν να φθάσουν ακόμα και τα 200.000 έτη», εξηγεί στον «Ε.Τ.» ο Γιώργος Κόκκορης, επίκουρος καθηγητής Οικολογίας στο Τμήμα Επιστημών της Θάλασσας του πανεπιστημίου Αιγαίου και συνεχίζει: «Τα θαλάσσια λιβάδια που σχηματίζει παρέχουν σημαντικά αγαθά στους ανθρώπους. Μεταξύ των άλλων, στηρίζουν την αλιεία, βελτιώνουν την ποιότητα του νερού και αποτελούν «νηπιοτροφεία» για πολλά είδη ψαριών».

Αν και η Ποσειδωνία θεωρείται το πιο διαδεδομένο υδρόβιο φυτό της Μεσογείου, ο ρυθμός ανάπτυξής της δεν ξεπερνά τα 80 τετραγωνικά μέτρα ανά 600 χρόνια, τη στιγμή που ο ρυθμός μείωσης των εκτάσεων τέτοιων ειδών παγκόσμια είναι εξαιρετικά ανησυχητικός και σύμφωνα με άλλη έρευνα υπολογίζεται σε 7% ετησίως. Υπεύθυνοι παράγοντες θεωρούνται η αλιεία με μηχανότρατες, η κλιματική αλλαγή, αλλά και οι βιολογικοί εισβολείς. «Παρά την τεράστια σημασία τους και το γεγονός ότι προστατεύονται επίσημα από την Ε.Ε., στη χώρα μας δεν έχει γίνει ακόμα χαρτογράφηση των εκτάσεων που καλύπτουν», παρατηρεί ο κ. Κόκκορης και διευκρινίζει: «Βέβαια το είδος δεν είναι φύκος. Προέρχεται από τη γη και μετανάστευσε στη θάλασσα δεκάδες εκατομμύρια χρόνια πριν την εποχή μας. Αυτός είναι και ο λόγος που τα φυτά αυτά ανθοφορούν μέσα στο νερό».

Άλμα στο κενό από τα 36.500 μέτρα

Με το ρητό «υπάρχουν όρια, αλλά δεν τα αποδέχονται όλοι», να αποτελεί τη… φιλοσοφία του, ο Αυστριακός πιλότος ελικοπτέρων, λάτρης της αδρεναλίνης και επαγγελματίας κασκαντέρ Φέλιξ Μπαουμγκάρτνερ σκοπεύει να κάνει ένα άλμα στο κενό, από ύψος 36,5 χιλιομέτρων, φιλοδοξώντας να καταρρίψει τέσσερα ρεκόρ:  Εκείνα της ελεύθερης πτώσης από το μεγαλύτερο ύψος, της ταχύτητας, καθώς θα είναι ο πρώτος άνθρωπος που θα ξεπεράσει τα 1100 χιλιόμετρα την ώρα, σπάζοντας το φράγμα του ήχου με μόνο… σύμμαχο τη βαρύτητα, της απόστασης που θα διανύσει με το άλμα του και αυτό της υψηλότερης πτήσης με αερόστατο. Αν όλα πάνε καλά, το ρεκόρ θα «πέσει» μέσα στους επόμενους μήνες.

Το ρεκόρ διατηρεί μέχρι σήμερα ο αμερικανός Τζο Κίττινγκερ από το 1960, όταν έπεσε από ύψος 31.333 μέτρων. Σήμερα, ο αμερικανός απόστρατος πιλότος της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ συνεργάζεται ως τεχνικός σύμβουλος με τον Μπαουμγκάρτνερ και δηλώνει ότι «θα προσευχηθεί για την ομαλή επιστροφή του Φέλιξ στη Γη». Δεν είναι η πρώτη φορά πάντως που κάποιος ριψοκίνδυνος προσπαθεί να πετύχει την κορυφαία επίδοση. Ο Γάλλος Μισέλ Φουρνιέ σκόπευε να πέσει από ύψος 40.000 μέτρων το 2008, αλλά ανυπέρβλητες τεχνικές δυσκολίες είχαν ως αποτέλεσμα να ματαιώσει την προσπάθειά του.

Ο Μπαουμγκάρτνερ, μέσω της ιστοσελίδας του www.felixbaumgartner.com δήλωσε ότι είναι ενθουσιασμένος με τα δοκιμαστικά άλματα, τα οποία πιστοποίησαν ότι ο εξοπλισμός ανταποκρίνεται στις ακραίες συνθήκες που αναμένεται να αντιμετωπίσει στις παρυφές της στρατόσφαιρας. «Μπορώ να το επιχειρήσω και να πετύχω το στόχο μου», σημειώνει. Παράλληλα, με τη βοήθεια υπερβαρικού θαλάμου, στον οποίο αυξομειώνεται η ατμοσφαιρική πίεση, έγινε προσομοίωση των συνθηκών που θα κληθεί να αντιμετωπίσει ο παράτολμος Αυστριακός στο ύψος των 36,5 χιλιομέτρων.

Το σημαντικότερο μέρος του εξοπλισμού του είναι η στολή, η οποία μοιάζει με τις αντίστοιχες των αστροναυτών, καθώς θα πρέπει να παρέχει μόνωση, για να αντέξει σε θερμοκρασίες -70 βαθμών Κελσίου, να είναι ανθεκτική στην τριβή που θα αναπτυχθεί κατά την επιστροφή του στη Γη με ταχύτητες που θα φτάσουν μέχρι και τα 110 χιλιόμετρα και παράλληλα να του παρέχει αέρα καθώς το οξυγόνο σπανίζει στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας.

Ο Μπαουμγκάρτνερ έχει… παρελθόν στα ριψοκίνδυνα εγχειρήματα, καθώς έχει κάνει ελεύθερη πτώση από τους δίδυμους πύργους «Πετρώνας» της Μαλαισίας, από το άγαλμα του Χριστού στο Ρίο της Βραζιλίας, ενώ το 2003 πέταξε πάνω από το Στενό της Μάγχης, διανύοντας την απόσταση από τη Βρετανία στη Γαλλία, με μόνο εφόδιο φτερά από ανθρακονήματα. Η πολυδάπανη επιχείρηση έχει τη χορηγική στήριξη της Red Bull Stratos  www.redbullstratos.com

Φάλαινες... μηνύουν θαλάσσιο τσίρκο

Πέντε όρκες, είδος φάλαινας που έγινε ευρέως γνωστή από την κινηματογραφική επιτυχία «Ελευθερώστε τον Γουίλι», είναι οι… ενάγουσες σε μήνυση κατά ενός θαλάσσιου πάρκου στις ΗΠΑ, στο οποίο βρίσκονται φυλακισμένες εκτελώντας ακροβατικά, θεωρώντας πως δικαιούνται την ίδια ακριβώς συνταγματικά κατοχυρωμένη προστασία από τη δουλεία, όπως οι άνθρωποι.

Επειδή βέβαια οι ίδιες δε… μπορούσαν να βγουν από το νερό και να προσέλθουν στα δικαστήρια, η φιλοζωική εταιρεία ΡΕΤΑ ανέλαβε να υποβάλλει εκ μέρους τους τα απαραίτητα έγγραφα, έτσι ώστε να επιληφθεί η δικαιοσύνη. Είναι η πρώτη φορά που ένα… ανθρώπινο δικαστήριο θα εξετάσει παρόμοια υπόθεση και θα αποφανθεί για το αν τα ζώα έχουν τα ίδια δικαιώματα με τους ανθρώπους.

Οι υπεύθυνοι του θαλάσσιου τσίρκου προσπάθησαν να υποβαθμίσουν τη σημασία της μήνυσης και υποστήριξαν πως «κανένα ζώο δε συμπεριλήφθηκε στο Σύνταγμα των ΗΠΑ», συμπληρώνοντας ότι «αν η μήνυση γίνει αποδεκτή, τότε οι επιπτώσεις θα είναι ιδιαίτερα αρνητικές για μια βιομηχανία με ετήσιο τζίρο δισεκατομμυρίων ευρώ παγκοσμίως που προσφέρει χαρά και διασκέδαση σε εκατομμύρια ανθρώπους».

Η ΡΕΤΑ από την πλευρά της υποστηρίζει ότι τα ζώα αντιμετωπίζονται ως σκλάβοι σε περιορισμένο χώρο και εξαναγκάζονται να εκτελούν ασκήσεις τσίρκου, με μόνο στόχο την αποκόμιση κερδών. «Το ομοσπονδιακό δικαστήριο αποφάσισε να ακούσει την επιχειρηματολογία μας σχετικά με τα δικαιώματα των έμβιων όντων του πλανήτη μας, τα οποία έτυχε να μη γεννηθούν άνθρωποι», εξήγησε ο δικηγόρος της ΡΕΤΑ Τζέφρι Κερ. Ο δικαστής Τζέφρι Μίλερ από την πλευρά του διατήρησε επιφυλάξεις για το αν οι φάλαινες μπορούν να είναι ενάγουσες, αλλά επιφυλάχθηκε να ανακοινώσει την απόφασή του τις επόμενες εβδομάδες.

Ακόμα και αν το δικαστήριο βγάλει απόφαση υπέρ των συγκεκριμένων φαλαινών πάντως, δε θα απελευθερωθούν στη φύση, καθώς είτε επειδή έχουν γεννηθεί σε συνθήκες αιχμαλωσίας, ή έχουν παραμείνει για μεγάλο χρονικό διάστημα σε περιορισμό, είναι αδύνατη η προσαρμογή τους στους Ωκεανούς.

Η λίμνη "Βοστόκ", ο... Χίτλερ, η εξωγήινη ζωή και τα υποβρύχια

Μια περίεργη υπόθεση περιπλέκει την εξερεύνηση για οργανισμούς που έμειναν σε πλήρη απομόνωση τα τελευταία 20 εκατομμύρια χρόνια σε μια λίμνη που βρίσκεται κάτω από 3.700 περίπου μέτρα αιώνιων πάγων στο Νότιο Πόλο, με την υποτιθέμενη ύπαρξη καταφυγίου του… Χίτλερ, το οποίο, σύμφωνα με τηλεγράφημα του ρωσικού πρακτορείου ειδήσεων ΡΙΑ Νοβόστι, εικάζεται ότι κατασκευάστηκε στην περιοχή για να αποτελέσει το «τελευταίο οχυρό» των Ναζί, αλλά και «κιβωτό» για τα απόρρητα αρχεία των Γερμανών που αιματοκύλισαν τον πλανήτη μας κατά το Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Η ιδιότυπη γεωστρατηγική… διελκυστίνδα μεταξύ Ρώσων, Βρετανών και Αμερικανών στην Ανταρκτική, με έπαθλο τα πολύτιμα κοιτάσματα πετρελαίου και φυσικού αερίου της περιοχής έχει πλέον αποκτήσει μια ακόμα διάσταση. Πέρα από τις επιστημονικές έρευνες που διενεργούνται συστηματικά μέχρι σήμερα στο Νότιο Πόλο από τις αρχές της δεκαετίας του 1950 και καθ’ όλη τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου μεταξύ των δύο στρατοπέδων Ανατολής-Δύσης, η είδηση της πιθανολογούμενης -και μη επιβεβαιωμένης από ιστορικά αρχεία- κατασκευής μιας σκαμμένης στους πάγους «σπηλιάς»-καταφυγίου του Γερμανού δικτάτορα Αδόλφου Χίτλερ εξάπτει τη φαντασία εκείνων που αρέσκονται στα σενάρια που θυμίζουν κακογραμμένες ταινίες επιστημονικής φαντασίας.

Μόλις χθες οι Ρώσοι επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι μετά από πολυετείς προσπάθειες πέτυχαν τη διάτρηση του πάχους σχεδόν τεσσάρων χιλιομέτρων πάγου και έφτασαν στη λίμνη «Βοστόκ», η οποία πιθανότατα περιέχει άγνωστες μορφές ζωής, καθώς έχει μείνει «κλειδωμένη» στον πάγο και απροσπέλαστη από την επιφάνεια. Οι αεροδιαστημικές υπηρεσίες της Ρωσίας (Roscosmos), της Ευρώπης (ESA) και των ΗΠΑ (NASA) παρακολουθούν από κοντά τις έρευνες, οι οποίες ενδέχεται να φωτίσουν την πιθανότητα ύπαρξης «εξωγήινης» ζωής, δεδομένου ότι οι συνθήκες προσιδιάζουν με εκείνες που υπάρχουν στην Ευρώπη, το δορυφόρο του Δία, που θεωρείται «υποψήφιος» για ύπαρξη ζωής.

Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων έσπευσε να προσθέσει λίγο… αλατοπίπερο στην είδηση, αναφέροντας πως ο ναύαρχος Καρλ Ντένιτς είχε δηλώσει το 1943 ότι ο στόλος υποβρυχίων των Ναζί είχε κατασκευάσει ένα απόρθητο οχυρό στην άλλη άκρη του Κόσμου, την Ανταρκτική. Καμία άλλη αναφορά σε ιστορικές πηγές ή μαρτυρίες δεν επιβεβαιώνει τον ισχυρισμό των Ρώσων, αν και υπάρχουν αναφορές για δύο υποβρύχια, το U530 και το U977, τα οποία έφτασαν στην Ανταρκτική τις τελευταίες ημέρες του πολέμου το 1945, πριν κατευθυνθούν στην Αργεντινή για να παραδοθούν.

Πέρσι οι εργασίες γεώτρησης σταμάτησαν λίγες δεκάδες μέτρα πριν φτάσουν στη λίμνη, η οποία διατηρείται σε υγρή μορφή στο βάθος των τεσσάρων χιλιομέτρων χάρη στη θερμότητα που εκλύει η Γη. Με όγκο που φτάνει τα 5.400 κυβικά χιλιόμετρα, η λίμνη «Βοστόκ» μπορεί να αποτελέσει τη μεγαλύτερη επιστημονική ανακάλυψη της εποχής μας, αν επιβεβαιωθούν οι ελπίδες των επιστημόνων. Οι θερμοκρασίες την εποχή αυτή κυμαίνονται στους -66 βαθμούς Κελσίου, ενώ στην περιοχή της βάσης έχει καταγραφεί η χαμηλότερη όλων των εποχών στην επιφάνεια της Γης, με το θερμόμετρο να «δείχνει» -89,2 βαθμούς Κελσίου.

Οι Ρώσοι αναμένεται να συνεχίσουν τις έρευνες το ερχόμενο καλοκαίρι του Νοτίου Ημισφαιρίου, καθώς οι κλιματολογικές συνθήκες επιδεινώνονται ραγδαία στην Ανταρκτική. Μέχρι τότε, οι θιασώτες των σεναρίων φαντασίας, αλλά και η επιστημονική κοινότητα, θα αναμένουν με αγωνία αν η πραγματικότητα θα ξεπεράσει τη φαντασία.

Κερδίζουν έδαφος τα... συνοικέσια online

Ραγδαία αύξηση σημειώνουν οι επισκέπτες στις ιστοσελίδες διαδικτυακών… συνοικεσίων και πλέον αποτελούν τη δεύτερη πιο συχνή μέθοδο εύρεσης του… ετέρου ημίσεος, μετά από την… παραδοσιακή γνωριμία μέσω φίλων. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν επιστήμονες από το πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ στις ΗΠΑ, οι οποίοι αξιολόγησαν 400 περίπου έρευνες, αλλά και τις συνήθειες 25 εκατομμυρίων ανθρώπων που χρησιμοποίησαν κάποια σχετική υπηρεσία σε διάστημα ενός μηνός στις ΗΠΑ και τη Βρετανία και διαπίστωσαν ότι το διαδικτυακό… ειδύλλιο έχει καταστεί μια ιδιαίτερα σημαντική έκφανση της κοινωνικής δραστηριότητας του ανθρώπου.

«Το Διαδίκτυο προσφέρει πολλές ευκαιρίες στους ενήλικες να δημιουργήσουν υγιείς σχέσεις. Χρειάζεται όμως ιδιαίτερη προσοχή, καθώς οι ιστοσελίδες γνωριμιών, πολλές φορές υπερβάλλουν, επιδιώκοντας να προσελκύσουν πελάτες», προειδοποιεί ο καθηγητής Χάρι Ράις που συμμετείχε στην έρευνα. «Δεν υπάρχει αλάνθαστο μοντέλο που βρίσκει το τέλειο σύντροφο, όπως ισχυρίζονται διάφοραοι, ενώ και ο κίνδυνος να δημιουργηθεί η ψευδαίσθηση της αστείρευτης προσφοράς υποψήφιων συντρόφων μεγεθύνεται από το μεγάλο αριθμό χρηστών», συμπληρώνει ο ίδιος. Οι ειδικοί συμβουλεύουν όσους βρίσκονται σε αναζήτηση συντρόφου να επισκέπτονται μόνο αναγνωρισμένες ιστοσελίδες γνωριμιών, καθώς υπάρχει πάντα ο κίνδυνος κακόβουλης πράξης, υποκλοπής δεδομένων ή απάτης.

Οι σβησμένες φωτό στο facebook μένουν... εκεί

Άλλη μια ένδειξη της διαβόητης προχειρότητας με την οποία το facebook αντιμετωπίζει την προστασία των προσωπικών δεδομένων και τη διαχείριση των πληροφοριών που αναρτούν οι χρήστες στην ιστοσελίδα ήρθε στην επιφάνεια, μετά την αποκάλυψη ότι οι προσωπικές φωτογραφίες παραμένουν προσβάσιμες ακόμα και αν ο ίδιος ο χρήστης τις σβήσει από το προφίλ του.

Αν και οι φωτογραφίες που «σβήνει» ο χρήστης δεν εμφανίζονται πλέον στο προφίλ του, παραμένουν διαθέσιμες σε εκείνους που διαθέτουν την ακριβή διεύθυνσή της στο Διαδίκτυο. Συνεπώς, αν κάποιος είχε στείλει μέσω μηνύματος την ηλεκτρονική  διεύθυνση που βρίσκεται ένα άλμπουμ, ή ακόμα και μια συγκεκριμένη φωτογραφία, το αποτέλεσμα είναι να είναι ορατή. Σε πολλές ιστοσελίδες οργανώσεων προστασίας του απορρήτου και ασφάλειας δεδομένων καταγράφονται χαρακτηριστικές περιπτώσεις φωτογραφιών που αφαιρέθηκαν από τους χρήστες ακόμα και τέσσερα χρόνια πριν και όμως παραμένουν προσβάσιμες σε τρίτους. Δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις που η ανάρτηση φωτογραφικού κυρίως υλικού είχε ως αποτέλεσμα να επιβαρυνθεί η επαγγελματική θέση, ή η οικογενειακή γαλήνη εκείνων που αν και θεώρησαν ότι το είχαν «σβήσει», ήταν ακόμα διαθέσιμο σε τρίτους.

Εκπρόσωπος της δημοφιλούς ιστοσελίδας κοινωνικής δικτύωσης αναγκάστηκε να παραδεχθεί πως το λογισμικό διαχείρισης αρχείων και αποθήκευσης που χρησιμοποιεί η εταιρεία «δεν αφαιρεί τελείως τις φωτογραφίες που σβήνει ο χρήστης, μετά από εύλογο χρονικό διάστημα. Σκοπεύουμε να μεταφέρουμε την αποθήκευση δεδομένων, μεταξύ των οποίων και φωτογραφίες, σε νέα συστήματα, τα οποία θα σβήνουν τελεσίδικα το υλικό που δε θέλει πλέον ο χρήστης μετά από παρέλευση 45 ημερών».